предыдущие главы по тегу
Глава 33. В темнотеГлава 33. В темноте
— …ну, думаю, всё, приплыли! И тут, представляешь, Камилла строгим таким голосом учительницы начальных классов говорит: «Николас, прекратите это немедленно!»
Раш широко усмехнулся и помотал головой.
Янг «увидел» это абсолютно отчётливо, словно ему удалось наконец открыть глаза. С воображением творилось что-то странное. Стоило услышать какой-нибудь звук, и в темноте под закрытыми веками немедленно рисовалась объёмная яркая картинка происходящего. Во время курса спецподготовки такого с ним не было. Правда, при тренинге на сенсорную депривацию глаза не завязывали, "пленного" просто запирали в крохотной клетушке, куда не проникало ни единого лучика света.
Сейчас это больше походило на затянувшийся кошмар. Янг не мог открыть глаза, не мог шевельнуться, не мог издать ни звука. Чувство беспомощности стало настолько острым, что причиняло чуть ли не физическую боль. А в последние часы ему ещё и естественные позывы не удавалось сдерживать, так и лежал, обделываясь с регулярностью грудного младенца. Это уже было просто унизительно.
Очнулся Янг ещё на планете, и всю дорогу до Врат отчаянно воевал с незримыми путами, сковавшими тело. К концу пути, когда по дыханию стало слышно, что вымотался не только Раш, но и Грир, Янг готов был взорваться. Всё, всё неправильно! Это он должен из последних сил тащить гражданских до Врат! Не наоборот.
Затем ему довелось пережить полтора часа смертельного ужаса: от пронзительного крика Конни и сообщения Хлои, что Раш потерял сознание, до вердикта доктора Беккета, что никакого сердечного приступа у Раша нет и вообще тот уже просто спит.
Сам Янг заснуть не мог ещё долго. Понадеялся было, что Ти Джей по результатам сканирования поймёт причину его состояния и что-нибудь сделает, но напрасно. Она долго обсуждала с доктором Беккетом проникшее в кровь Янга вещество и где искать антидот, но о том, что он в сознании, никто из них так и не догадался, а он сам не смог подать знака, как ни старался.
Следующий день оказался сплошным кошмаром. Ти Джей всё делала не только молча, но и практически бесшумно. В ту клетушку на тренинге звуки тоже почти не проникали, но тогда Янг хотя бы мог петь и разговаривать сам с собой. Ходить там было негде, но чтобы отжиматься на руках, места хватало.
К вечеру Янг готов был выть от желания услышать хоть что-то. И тут случилось чудо. Пришёл Раш — его легко было узнать по звонкому приветствию дракончика, — сел рядом и вдруг начал рассказывать про ударный фронт от вероятного взрыва сверхновой, про неработающие сенсоры, про космический ураган и про явление мистера Вулси.
— Я просто обалдел! Нет, Камилла, конечно, всегда считала, что я способен контролировать Конни в гораздо большей степени, чем показываю. Ну, может, в какой-то мере оно так и есть, но тут-то… Я сам готов был зарычать! По счастью, от её тона Конни тоже растерял запал, так что обошлось без жертв.
Дракончик смущённо прощебетал что-то, словно оправдываясь. Раш умолк, но Янг уловил какой-то звук на грани слышимости, и в темноте вспыхнула новая картинка: Раш в задумчивости потирает заросшую щёку.
— Не знаю, будет ли толк от этого мистера Вулси, — продолжил Раш с ясно различимым скепсисом в голосе. — Может, он отличный юрист, я не спорю, но это же не люди! Какие ещё права наследования мы заявим, если у них понятия собственности вообще как такового нет? Всё, что мы по привычке переводим как притяжательные местоимения, на самом деле обозначает что-то другое. «Свой» Проводник — это не принадлежащий тебе, а выбравший тебя. «Мой» партнёр для жизни — тот, кого для меня выбрал Проводник. Подходящий, соответствующий, оптимальный. Да у них даже материальные объекты и то не определяются как собственность! Другая культура. Нет постоянных половых партнёров. Нет необходимости удерживать их до следующего периода размножения. Ревность, измена, верность — нет такого! Свободный выбор во всём, без конфликтов «это моё, не трогай». Самое близкое понятие у них — неотъемлемость. То, что невозможно использовать отдельно от субъекта. Интеллект, мысли, внешность. Так что они просто не поймут нас и наших притязаний. Впрочем, что я распинаюсь… — вдруг спохватился Раш.
Янг очень хотел подать какой-то знак, что слышит и даже понял проблему, но всё, что он мог — это сконцентрироваться и послать через Конни импульс дружеской поддержки. Дракончик заурчал и, судя по звуку, потёрся о щёку Раша. Янг достаточно часто видел это, чтобы легко представить, как смягчается лицо дока.
— Доктор Раш, вы здесь?
Похоже, вернулась Ти Джей.
— Да-да, я уже ухожу, — откликнулся Раш.
Янг мысленно застонал.
— Как уходите? — удивилась Ти Джей. — Я же обещала вас растереть обезболивающей мазью. Вы разве не за этим пришли?
— А, нет, то есть да, конечно, за этим, — торопливо согласился Раш.
Даже слишком торопливо, на взгляд Янга. Если бы мог, он бы улыбнулся. Хотя радоваться, собственно, было нечему. Скоро все уйдут, а он так и останется тут лежать. Один. В темноте. Чёрт…
— Вот и всё, — сказала Ти Джей. — Надеюсь, завтра с утра вы уже сможете подняться с кровати без моей помощи.
— Знаете, я тут подумал… — неуверенно начал Раш.
— Да?
— Если вы не против, я переночую здесь. Так будет всем спокойнее, верно?
— О, разумеется, я не против, — в тоне Ти Джей проскальзывало удивление и озабоченность. — Вы хорошо себя чувствуете?
— Со мной всё в порядке, просто… Ну, вы сможете проверить меня утром. И…
— Так всем будет спокойнее, — повторила за ним Ти Джей. Кажется, теперь она улыбалась.
Янг не мог поверить своему счастью. Пусть даже на продолжение разговора нечего было и надеяться, но обострившийся слух улавливал каждый звук, а разыгравшееся воображение мгновенно дорисовывало картинки, так что Янг как наяву видел устраивающегося на соседней кровати Раша. Вот негромко загудел дракончик, скорее всего, привычно свернувшийся на подушке. Через некоторое время Раш начал слегка похрапывать, затем завозился, вероятно, переворачиваясь на бок, и снова затих.
Оказалось, такой мелочи, как звук чужого сонного дыхания, вполне хватает, чтобы темнота стала совсем нестрашной и даже уютной. Янг сам не заметил, как уснул.
***
Прижавшись брюхом к плите подзарядки, Конни довольно гудел. По коричневой шкурке волнами прокатывались золотистые искры. Раш стоял рядом и терпеливо ждал, пока дракончик насытится. Сказать честно, в этом не было никакой необходимости, Конни легко нашёл бы его где угодно на корабле. Но у коридора возле плиты подзарядки имелось одно неоспоримое преимущество: он был пуст. Никакой болтовни и никаких вопросов. Да, Камилла вправе считать, что он по-мальчишески прячется, но Раш ведь не просил помощи! Зачем было тащить сюда этого бюрократа?
Свет отключился внезапно, безо всякого предупреждения. Чуть помедлив, тускло затеплились лампы аварийного освещения. Дракончик недовольно свистнул и перелетел на плечо Раша. Судя по всему, плита подзарядки тоже отключилась.
— Мистер Броди! — позвал Раш по рации. — В чём дело?
— Отключения по всему кораблю, — подтвердил его худшие опасения Броди. — Вспомогательные системы тоже вырубаются одна за другой.
— Мостик?
— Если ещё не заблокирован, значит, скоро будет. Лучше сразу собираться в «яблочном огрызке».
— Уже иду.
К приходу Раша в зале управления, неофициально прозванном «яблочным огрызком», собралась вся научная группа, а Скотт и Грир явились сразу вслед за ним.
— Чтобы удерживать новый курс, двигатели работают с повышенной нагрузкой, — не тратя время на вступления, заговорил Броди. — Это помогает, мы уже двадцать с лишним часов на сверхсветовой скорости. Но энергии осталось чуть больше тридцати процентов.
— Сенсоры готовы?
— Пока нет. Мы делаем всё, что можем.
— Судя по реакции Судьбы, зарядиться нам негде, — нахмурился Раш.
— Или она просто не видит, можно ли где-то зарядиться, — предположил Илай.
— Возможно, — согласился Раш. — Но это дела не меняет. У нас есть запас для расщепителя?
— Слишком мало, — качнул головой Волкер.
— Значит, ищем планету? — подытожил Скотт.
— И как мы это сделаем без сенсоров? — усмехнулась Лиза.
— Ну, ближние сенсоры вообще-то уже можно запустить, — пробормотал Броди.
— К тому же у нас есть показания сканера, — добавил Илай. — Я как раз перед отключением систем видел данные, часа через два будет планета с признаками техники накаев. Можем заодно ещё раз поискать консоль.
— С этим пока лучше подождать, — поморщился Раш. — Если у тебя есть свободное время, займись летательным аппаратом. Капитан Скотт прав, нам нужно какое-то средство передвижения, которое пройдёт во Врата.
— Я проверил схемы, помещение над залом Врат идеально подходит для ангара, нужно только доработать механизмы люка и… — оживился Скотт.
— Почему это с консолью лучше подождать? — неожиданно с вызовом спросил Илай. — Или теперь эта отмазка уже не нужна?
— Что?
— Лекарство для полковника Янга тоже подождёт, ведь так? — не смутившись из-за повисшей тишины, продолжил Илай. — Ведь пока он лежит в коме, он точно не отменит своё распоряжение!
— Илай, ну что ты такое говоришь? Мы с лейтенантом Йохансен и доктором Беккетом… — запротестовала Хлоя, но Раш остановил её движением руки.
— Продолжай, — сузив глаза, предложил он Илаю.
— А вот и продолжу! — Илай опасливо покосился на развернувшего крылья дракончика, но своего решения не изменил. — Гинн просто убили. Она была здорова. Ей не нужно ничего убирать. Нужно только воссоздать информационный слепок со всеми изменениями до момента… загрузки. И вы знаете, что это можно сделать хоть завтра.
— А ты знаешь, что освободить одно только сознание Гинн невозможно, — тихо сказал Раш. — Я понимаю, тебе очень тяжело ждать, но подумай…
— Да было бы, чего ждать! — перебил его Илай. — Подождать, пока вы исполните пророчество, отдадите Судьбу накаям, этого ждать?
— Илай! — вскрикнула Хлоя, прижимая руку ко рту.
— А что? Что я такого сказал? Сколько вы собирались держать это в секрете? Пока не станет поздно?
— Док, о чём это он говорит? — насторожился Грир.
— Ты… знала? — с изумлением глядя на Хлою, спросил Скотт.
— Я… догадалась, — кинув быстрый взгляд на Раша, сказала она. — Только там нет такого, о чём говорит Илай! Там сказано «укажет путь к великому знанию». И это может значить разное. Может, они просто воспользуются тем, что узнали, пока доктор Раш был у них в плену. Ну, чтобы попасть на Судьбу…
— Или даже сам факт того, что он побывал у них, натолкнёт накаев на мысль, — задумчиво добавил Волкер. — Мастер-код невозможно расшифровать, не зная структуры человеческой ДНК. А у них вроде совсем по-другому устроено, да?
— Да, судя по тем данным, что у нас есть, у накаев другое строение ДНК, основания другие, всё сложнее, и само число хромосом больше, — кивнула Лиза.
— Но даже если они получили или получат нужную информацию, знать путь и пройти его — не одно и то же, — заметил Броди.
— А мы неплохо подготовились к обороне, — улыбнулся Скотт. — Так что пусть сначала выкурят нас отсюда.
— Это точно, — поддакнул Грир.
Сложно сказать, кого больше изумила их реакция. Илай покраснел и потупился, Конни сложил крылья и вопросительно свистнул, а Раш почувствовал, что у него задрожали губы.
— Я думаю, у нас ещё будет время, чтобы обсудить эту проблему, — сказал он, отводя взгляд и прерывая повисшую паузу. — А пока давайте займёмся текущими задачами. Нам нужны сенсоры, чтобы найти подходящую звезду, и порода для расщепителя, чтобы суметь добраться до неё. Капитан Скотт, готовьтесь, вы поведёте группу на планету. Доктор Волкер сориентирует вас, что искать, чтобы получить максимальный выход энергии.
— Думаю, мы вполне можем пойти двумя группами. Лейтенант Джеймс с парой ребят проводят Илая и поищут консоль, — предложил Скотт.
Илай встрепенулся и требовательно взглянул на Раша.
— Ну, если Илай так настаивает… — двинув бровями, согласился тот. — Но только если сигнал окажется неподалёку от Врат.
— Так точно, сэр, — кивнул Скотт. — А летательный аппарат…
— …нам всё же нужен, да, — усмехнулся Раш. — Убедили. Займёмся, как только сможем.
***
На обзорной палубе тоже было темно, но это более чем устраивало Раша. По щитам пробегали не сполохи, как на сверхсветовой скорости, а волны золотистых искр, создавая уютное переливающееся сияние. Двигатели работали, удерживая Судьбу на месте, чтобы прошедшие на планету команды могли в любой момент снова набрать адрес и вернуться. Волкер предлагал включить двигатели только часов через двенадцать, но Раш счёл это слишком рискованным.
— Говорят, вы отменили тренировку.
Раш вздрогнул и обернулся, пытаясь рассмотреть неслышно подошедшего человека.
— Простите, док. Я напугал вас? — Грир сделал ещё несколько шагов и встал рядом возле поручней.
Отметив краем глаза, что на нём униформа Судьбы, а не камуфляж, Раш мысленно усмехнулся. Как ни пытайся причесать всех под одну гребёнку, люди всё равно найдут способ разделиться. Униформа прочно вошла в обиход, вот только военные облачались в неё, когда сменялись с дежурства, а гражданские и учёные — напротив, когда заступали на смену.
— Ничего, сержант. Я просто задумался.
— Надеюсь, не о том, что сболтнул Илай? Он трепло известное. Не берите в голову, сэр.
Раш развернулся вполоборота, пристально вглядываясь в лицо Грира.
— Вы что-то хотите сказать, сержант?
— Знаете, док, я человек простой. Поэтому скажу прямо, уж не обижайтесь. Не знаю, что там за пророчество и какие были планы у полковника Янга на этот счёт, но раз он в отключке, не думайте, что некому вас прикрыть. С одним условием: вы играете за нас, а не за них. Знаю, вы не очень-то командный игрок. Но из-за этого может выйти лажа, как на последних учениях.
— Помнится, вы сами меня и пристрелили, — фыркнул Раш.
— Вы всё для этого сделали, — парировал Грир.
— Я? — Раш почувствовал, что начинает злиться, и поспешил взять себя в руки, пока Конни не среагировал на его эмоции. А то, если так пойдёт дальше, от него весь экипаж шарахаться будет. И вовсе не из-за пророчества, как он опасался. — А что, по-вашему, я должен был сделать?
— Не дать себя пристрелить, — меланхолично пожал плечами Грир.
— Можно подумать, это так легко сделать! — криво усмехнулся Раш.
— Я там был, — напомнил Грир. — И видел, что вы просто ничего для этого не сделали. Не дали полковнику Янгу ни единого шанса спасти вас.
— Ну, у меня были более важные задачи, — буркнул Раш.
— Правда? — насмешливо переспросил Грир. — И как? Все выполнили?
Раш опустил взгляд и закусил губу. Выволочка была обидной, но справедливой. А главное, он же сам объяснял Янгу нечто подобное. Почему же не последовал собственному совету? Выбор казался очевидным. Ошибочный, как выясняется, выбор. Что ж… Как говорится, даже мудрец может сесть на муравейник, но только глупец продолжит на нём сидеть. Совершать ошибки не страшно, важно не бояться их признавать и исправлять.
— Доктор Раш! — раздался в наушнике голос Броди. — Вам лучше подойти в «яблочный огрызок».
— Иду, — ответил Раш. Направился к выходу, затем остановился. — Спасибо, сержант. Я… подумаю над вашими словами.
***
— Эта двойная система — ближайшая и к тому же расположена почти по курсу. — Глаза у Волкера возбуждённо блестели. — Звезда солнечного типа нам подошла бы просто идеально, если бы не её новая «соседка». Чёрная дыра массой в семь-восемь солнечных. Это самое уникальное, что я видел!
— Подождите-ка, — тряхнул головой Раш. — Вы ничего не путаете? Чёрная дыра затягивает в себя всё вещество, находящееся достаточно близко, так? Откуда тогда взялся встречный «ветер»? Какой-то гигантский, но сверхмедленный джет?
— Я же говорю, это уникальное явление! — Волкер вывел на экран схематическую модель. — Смотрите. Чёрная дыра перетягивает на себя вещество со звезды-компаньонки. Закручиваясь в аккреционный диск, плазма разогревается до сверхвысоких температур. А дальше радар Доплера показывает, что эта крошка, — Броди выразительно хмыкнул и закатил глаза, иронизируя над восторженной нежностью коллеги, — ухитряется так разогнаться, что из диска выбрасывается намного больше вещества, чем падает на чёрную дыру! Вот вам и «ветер». В принципе, это не уникально само по себе, чёрная дыра может образовывать как джеты, так и «ветер», в зависимости от геометрии магнитного поля и количества падающего на чёрную дыру вещества, но чтобы работать вот так, как мы видим, эта чёрная дыра должна иметь массу в миллионы солнечных!
— Угу. Так это уникальное явление не позволит нам зарядиться? — устало потирая переносицу, уточнил Раш.
— Почему вы так решили? — удивился Волкер.
— Ну, не исключены, конечно, сбои в навигационной системе, — пожал плечами Броди. — Но я думаю, это будет гораздо проще, чем зарядиться в голубом гиганте.
— Понятно. Нам хватит энергии добраться туда?
— Вполне, — кивнул Волкер. — А если команда Скотта вернётся с планеты не с пустыми руками, то мы даже мостик разблокируем.
— Я связывался с планетой час назад. Они вернутся не с пустыми руками, — пообещал Раш. — Адам, если сенсоры в порядке, не взглянешь пока на схемы летательного аппарата? Признаться, капитан Скотт мне уже больше месяца надоедает с ними, но я считал, мальчикам просто хочется покататься…
***
— Ничего, Хлоя, — заставляя себя улыбнуться, сказал Раш. — Иди, отдыхай. Завтра продолжим поиски. У нас ведь есть ещё база Древних. И Новуса.
— Вряд ли они знали об этой галактике больше накаев, — покачала головой Хлоя. — А что с Конни? Он какой-то...
— Просто не успел зарядиться как следует. Питание отключилось, — Раш с тревогой глянул на дракончика. Тот и правда весь вечер молча просидел на его плече, но при этом не спал. — Утром вернётся команда с планеты, дадут энергию, тогда и повеселеет.
Во всяком случае, Раш на это надеялся. Не хотелось бы, чтобы Конни снова пришлось брать энергию у него. Особенно если учесть, что надежды на базу медицинских данных накаев не оправдались, антидота для Янга там не нашлось.
— Вам тоже не помешает отдохнуть.
— Непременно, — кивнул Раш.
Хлоя недоверчиво поджала губы, но ничего больше не сказала. Сам Раш уходить из медчасти не спешил. Темно, пусто и тихо сейчас было почти на всём корабле, но только здесь ослабло чувство беспричинного беспокойства, весь день донимавшее его. Это чувство не имело отношения ни к кораблю, ни к предстоящей сложной зарядке, ни к ушедшим на планету командам, ни к прочим вполне естественным и логически объяснимым поводам для беспокойства.
— Ничего-ничего, — пробормотал Раш, садясь возле кровати Янга. — Не кисни, полковник. Мы найдём способ тебя вытащить.
Конни вдруг слегка оживился, прощебетал что-то и спрыгнул с плеча Раша. Немного повозившись, устроился на подушке Янга и успокаивающе загудел.
— Думаешь, беспокоится он? — усмехнулся Раш. Потёр лицо руками. Может быть, дракончик улавливает какой-то остаточный эмоциональный фон? Ведь если Янг в коме, ничто не должно его тревожить. — Знаешь, полковник, наш уважаемый старший мастер-сержант сегодня устроил мне небольшой разнос, — сказал Раш, почувствовав вдруг настоятельную потребность говорить о чем-нибудь вслух. — За то, что я не командный игрок и этим мешаю тебе себя защищать. Вообще удивительно это. Я раньше думал, у нас с ним больше общего, ведь мы оба выросли в нищете, в бандитском районе. А оказалось, больше общего у вас, из-за того, что вы родились в одной стране. Когда мы с Глорией переехали в Америку… Это было поразительно. Большая часть жителей, особенно в маленьких городках, даже на ночь входную дверь и машину не запирала. Да, жилось тяжело, но какие были надежды! Маленький шаг одного человека и огромный скачок для человечества. Любви — да, войне — нет. Чёрт, я даже не знаю, как объяснить, но у вас это всё заложено с детства.
Он вздохнул, тронул шрам в уголке глаза, потом на губе.
— Вы мечтали о полётах и играли в джедаев. А мои одноклассники играли в банду. Резались в карты, обзаводились ножами, кучковались в заброшенных домах, рассказывали друг другу байки про самых крутых бандитов прошлого и ждали вечера. Скажешь, Нью-Йорк — бандитский город? Ха! Знаешь, что такое «улыбка Глазго»? Если ты попадался кучке подонков и не находил в себе сил улыбнуться, мог очнуться после «поцелуя Глазго» с располосованным до ушей ртом и «улыбаться» всю оставшуюся жизнь. Впрочем, прицепиться могли к чему угодно. Достаточно было оказаться одному не в том месте не в то время.
Раш снова вздохнул, облизал губы и криво усмехнулся, вспоминая бешеный бег по дворам и пустырям, очередное пыльное укрытие, в которое с трудом помещалось даже его не слишком упитанное тело, и голоса, призывавшие трусливого крысёныша выходить и драться по-мужски. То есть одному против дюжины, с перспективой получить арматурой по хребту и ногами по почкам, а в финале ещё и перо под рёбра схлопотать.
— Для американца звучит дико, а у нас даже родители не видели в этих «забавах» ничего предосудительного. Они сами росли так же, и ничего. Пусть играют ребятишки. Вырастут, только на футболе и смогут отвести душу. О, футбол — это святое! В дни матчей даже не важно, к какой банде ты принадлежишь, важно лишь, за кого болеешь — за джерс или за бело-зелёных. Но всё равно непременно надо к кому-то примкнуть. Да, там у тебя не только права вякать, но и права думать не будет. Но если пытаешься быть сам по себе — получишь ото всех. А я… Знаешь, я даже в футбол с ребятами играть стал позже, когда достаточно натренировался владеть мячом. Прятался на пустыре и стучал в стенку, пока не понимал, как и куда ударить, чтобы мяч летел точно. Ну чему можно научиться в орущей, толкающейся толпе, тупо пинающей мяч как можно сильнее?
Конни приподнял голову и вопросительно свистнул. Аварийное освещение вдруг мигнуло и переключилось в нормальный ночной режим.
— Мистер Броди, вы уже дали питание? — нахмурился Раш, ткнув кнопку вызова рации. — Я же просил вызвать меня, когда команда вернётся.
— Нет-нет, они ещё не вернулись, — откликнулся Броди. — Мы просто переключили освещение на наквадах-реактор.
— Понятно.
Раш потёр лоб, зачесал пятернёй волосы назад. Мог бы и сам сообразить это сделать, вовсе незачем было полдня сидеть в темноте. Да он и сообразил бы, если бы мог, как всегда, заниматься только делами научной группы. Хорошо ещё, Камилла поняла свою ошибку и отвлекла мистера Вулси.
По лицу Янга от его движения пробежала тень, и на миг показалось, что губы полковника дрогнули в усмешке.
— Ты так и не поверил, но я никогда не рвался быть командиром, — покачал головой Раш. — Знаешь, кем я мечтал стать в детстве? Ковбоем, — усмехнулся он. — Сам по себе, даже если сколотил банду. Ни от кого не зависишь. И в то же время ковбой не совсем уж одиночка. У него всегда есть верный конь и верный кольт. А если повезёт, то и верный друг. Мы спина к спине у мачты, против тысячи вдвоём, вот это всё… Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но… В последние дни у меня появилось чувство, что это не так уж нереально. То, что ты сделал… Ты далеко не первый, кто причинил мне боль в этой жизни, полковник. И, к слову сказать, даже не самый изощрённый. Я привык думать, что люди причиняют другим боль просто потому, что им нравится. Нравится возможность причинять боль. Пьянит их это.
Голос сел, и Рашу пришлось откашляться. Он снова зачесал волосы назад, хотя они и так лежали нормально. С Камиллой они говорили о многом, но не об этом, хотя по ощущениям Раша она несколько раз пыталась вывести разговор на эту тему. Но тогда ещё не было марш-броска и нового взгляда на грубость Грира, не было того вечера и решения Янга по поводу реинтегратора, не было этого странного чувства, когда кто-то готов тебя выслушать. Не по обязанности, как Камилла, не равнодушно пропуская твои излияния мимо ушей, как бармен или случайный собутыльник. Янг слушал и пытался понять. А потом ещё и сделать что-нибудь для решения проблемы. Ну, в меру своего понимания, конечно…
— Мы с тобой действительно из разных миров, полковник. Но… Накаи вот уверены, что Проводники никогда не ошибаются. И… Чёрт, мне ведь реально не хватает тебя сейчас, Эверетт. Не как командира, как человека. С которым можно вот так поговорить…
Издав длинную мелодичную трель, Конни расправил крылья, взлетел на плечо Раша и потёрся о его щёку.
— Конни считает, ты был бы счастлив это услышать, — со смешком сказал Раш, разобравшись в посыле дракончика. — И, чёрт возьми, я даже, пожалуй, повторю это тебе в глаза, если ты соизволишь очухаться. Ну или хотя бы продержись там, пока мы не найдём антидот. Слышишь, полковник?
Конни свистнул, вытянув шею в сторону диагностической панели. Показатели частоты пульса снова подскочили, уже второй раз за последние пять минут, но Раш так и не обратил на это внимания, поскольку в его наушнике раздался голос Лизы Парк:
— Доктор Раш! Одна из команд возвращается. Есть раненые.