День 25. Рождественское утро

[tinka1976]

Тема дня: Рождественское утро
Автор: Tinka1976
Канон: Элли Макбил
Пейринг: Ларри Пол/Элли Макбил
Размер: мини, ~1900 слов
Категория: гет
Жанр: флафф, рождественская сказка, fix-it
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Альтернативный финал этой истории, начало 5 сезона. Под Рождество Ларри возвращается в Бостон.
Для читающих как оридж: Весь четвёртый сезон в сериале показывали развитие отношений этой пары. Элли уже не раз обжигалась в любви, а у Ларри есть бывшая жена и сын от другой женщины, который живёт в Детройте. Всё непросто, но сложности преодолеваются. Очередная неувязка, Элли застаёт Ларри, когда тот советуется с бывшей женой по поводу сорвавшегося предложения (официант перепутал заказы и десерт с кольцом подали за другой столик, но Элли об этом не знает), и прогоняет его. И в этом месте в реальности происходит тот злополучный арест, Дауни увольняют, и в сериале, соответственно, его герой навсегда улетает в Детройт


Заработать нервный тик на самом деле очень просто. Элли поняла это в тот самый миг, когда двери лифта открылись и в холл их адвокатской конторы вышел Ларри Пол. Чёртов Ларри «я оставлю тебе записку», мать его, Пол!

Элли на всякий случай зажмурилась и потрясла головой. Но мираж оказался наглым, никуда не исчез, напротив, подошёл поближе и уставился на неё своим фирменным «ты ещё злишься? да ладно, я ведь такой хороший! кстати, я написал тебе песню» взглядом.

— Но… но… но… — делая жест "развейся", попыталась втолковать ему Элли. — Ты ведь должен быть в Детройте?!

Ларри склонил голову набок.

— Я там был, — пожал плечами он. — Но Детройт пока не перенесли в другое полушарие и до него всё ещё два часа лёту. Каретта попросила помочь ей с делом, и вот я здесь.

Он ещё раз пожал плечами и растянул губы в улыбке. Элли чуть не улыбнулась в ответ, но вовремя одёрнула себя.

— Так мы снова встретимся в зале суда?

— Честно говоря, не знаю, — Ларри нахмурился, словно эта мысль только что пришла ему в голову, поправил очки. — А тебе хотелось бы?

— Нисколько! — быстро ответила Элли.

— Боишься снова продуть?

— И вовсе я… — Ларри широко улыбнулся, и она с рычанием выдохнула, закатывая глаза. — Один-ноль в твою пользу.

Конечно, ей хотелось бы выиграть! Хоть разок.

Ларри с довольным видом кивнул. На какой-то миг Элли показалось, что время повернуло вспять. Сейчас Ларри чмокнет её в щёку и пойдёт по своим делам, но вечером будет ждать в баре внизу, они потанцуют, послушают очередное выступление Элейн и пойдут домой по украшенным к Рождеству улицам, взявшись за руки…

— Ну что ж… Мне пора, — сказал Ларри.

Элли кивнула, отводя взгляд. Потом кивнула ещё раз, когда Ларри молча повернулся и ушёл, мотнула головой, выдираясь из липкой паутины сладких грёз вперемешку с горечью разочарования. Хотелось сделать что-то эдакое, чтобы стряхнуть с себя это дурацкое настроение. Интересно, синдром Туретта не заразен случайно? Было бы неплохо…

— Вы помирились, да? — заговорщицким шёпотом спросила Элейн, неслышно подойдя со спины, и Элли действительно вскрикнула и дёрнулась от неожиданности.

— С чего ты взяла?

— Ну, помнится, раньше ты даже разговаривать с ним не хотела и записку не стала читать, а теперь вы стоите, воркуете как голубки…

— Ничего подобного, — начала Элли, но тут её окликнул Гленн и пришлось выбросить Ларри из головы.

Выбросить, она сказала! Рррр…

Честно сказать, похвастаться особыми успехами на этом пути Элли и раньше не могла. Разумеется, она продолжала вставать по утрам, ходить на работу и в бар, встречаться с подругами и даже ухитрилась заметить, что Гленн пытается ухаживать, но… С приближением Рождества Элли всё больше понимала, о чём говорил Ларри. Всё это они в прошлом году делали вместе. Ставили ёлку, вешали гирлянды, пели рождественские гимны, пекли печенье в виде смешных человечков и покупали сладости, смотрели романтичные фильмы, удобно устроившись на диване. А главное — они вместе ждали чуда.

Да, Элли злилась. Нет, вы подумайте, всю свою жизнь она встречала Рождество без этого человека, потом всего раз, один-единственный раз они встретили Рождество вместе — и всё! Дух Рождества оказался вдруг накрепко завязан на Ларри.

Нет-нет-нет, Элли абсолютно уверена, что поступила правильно. Нельзя такое прощать. Она уже простила его однажды, перед прошлым Рождеством, когда Ларри признался, что поцеловал свою бывшую. Ну, не совсем бывшую, женаты они не были, но это была мать его ребёнка! Это гораздо хуже. Ларри тогда казался таким искренним, и что получилось в итоге?

В общем, процесс выбрасывания Ларри из головы оказался неожиданно бурным. Из своей жизни Элли выбросила его гораздо легче. Хотя куда ей до Ларри! Тот вообще и глазом не моргнул, сидя с этими сексуальными сливками на носу… То есть взбитыми. Взбитыми, конечно. Рррр…

По счастью, Элли была достаточно профессиональна, чтобы личные переживания не влияли на работу. Правда, судья несколько раз как-то слишком уж выразительно на неё посмотрел, но Элли так и не поняла, чего это он. Вроде у неё всё в порядке с причёской и одеждой.

— С тобой всё в порядке? — спросил Гленн, когда они вышли из зала суда.

— В полном! — бодро ответила Элли и улыбнулась.

— Ладно. Тогда, может, пойдём в бар? Или у тебя планы?

Элли открыла рот… и захлопнула его. А если Ларри туда придёт? Ведь Каретта попросила его вернуться, она может и в бар пригласить, да Ларри и сам туда дорогу не забыл ещё, наверное.

— Нет-нет, никаких планов! С удовольствием пойду!

Не будет она от него прятаться! Пусть сам прячется. Пусть только попробует…

Ларри прятаться не собирался. Сидел и оживлённо беседовал с Элейн. Чтобы разглядеть их, Элли приходилось постоянно выворачивать шею — в баре было полно народу.

— Сегодня за роялем сам Элтон Джон! — восхищенно сообщила им Нелл, пробираясь мимо с кучей коктейлей, опасно зажатых в растопыренных пальцах. — Говорят, обкатывает материал перед турне.

Элли пришлось взглянуть в сторону знаменитого исполнителя, только поэтому она не пропустила появление знакомой фигуры у микрофона. Ну как же без этого! Ларри Пол и какая-нибудь очень грустная песня. Чёрт возьми, сначала Стинг, теперь это! Запрещённый приём!

— Я хочу любить, но это невозможно, — прикрыв глаза, начал Ларри, и Элли поняла, что с неё довольно. И ведь даже упрекнуть его не в чем, никакого посвящения не прозвучало, но весь чёртов зал, как по команде, уставился на неё.

Стоя у окна в своём офисе, Элли смотрела на падающий снег, новогодние гирлянды, парочки, спешащие по тротуарам. Наверняка их ждёт уютный дом и разожжённый камин. Собственно, и ей тоже не обязательно встречать Рождество в одиночестве. Защищая сегодня мать Дженни, Элли даже себя убедила в том, что нет ничего дурного, если мужчина намного моложе женщины. И Гленн был таким милым, красивым, внимательным, очаровательным, достойным и… Он не был Ларри Полом.

Элли запустила пальцы в волосы и помотала головой. Ужасно.

В дверь осторожно стукнули пару раз костяшками пальцев.

— Слушай, извини, я… — начала Элли, оборачиваясь в полной уверенности, что это Гленн.

— Ты в порядке? — как ни в чём не бывало, спросил Ларри.

— Хм… Дай-ка подумать. — Элли демонстративно упёрла палец в лоб. — Мы с тобой встречаемся, ты утверждаешь, что любишь меня, потом я застаю тебя с твоей бывшей женой и ты улетаешь в Детройт навсегда, оставив мне только записку! Я ничего не упустила?

— Элли, я…

— А теперь ты возвращаешься как ни в чём не бывало и спрашиваешь, всё ли у меня в порядке? В полном!

— Элли…

— И если ты думал, что я…

— Элли, но ты же сама велела мне уходить! — наконец удалось вставить слово и Ларри.

— Но я же не думала, что и правда уйдёшь! — выкрикнула Элли, едва не захлебнувшись воздухом от возмущения.

Лицо Ларри стало растерянным. Он часто заморгал, высоко поднял и опустил брови, почесал в затылке и нерешительно подошёл поближе.

— То есть я не должен был… Но я же… Нет, это выше моего понимания. То есть… Ты не хотела, чтобы я уходил?

— Нет, я была просто счастлива, когда ты бросил меня и улетел в Детройт! — со всем возможным ядом в голосе ответила Элли, складывая руки на груди. — Можешь возвращаться туда хоть сейчас!

— Не могу, — качнул головой Ларри. — Сильный снегопад, все рейсы отменены.

— Можно подумать, ты собирался обратно прямо сегодня! — фыркнула Элли.

— Вообще-то да. Оказалось, Каретта просто решила поиграть в Санта Клауса…

— В смысле?

— Ну, это дело, из-за которого она меня вызвала, — пожал плечами Ларри. — Она и сама прекрасно справилась бы. Я сразу заподозрил что-то такое, уж слишком она темнила по телефону.

— Но ты всё равно прилетел.

— Да, — обезоруживающе улыбнулся Ларри. — Я хотел… Да, я не должен был. Плохая идея, — он сжал переносицу. — Знаешь, пожалуй, я вернусь в аэропорт.

— Но ведь рейсы отменены.

Ларри лишь кивнул, снова пожал плечами, состроил гримасу «что ж поделаешь». Ещё мгновение Элли колебалась между «так тебе и надо» и сочувствием. Сочувствие победило.

— Ларри…

— Да? — он обернулся уже у самой двери, но даже слишком охотно, словно ждал её оклика, и это заставило Элли снова заколебаться. Это глупо, глупо, глупо!

— Мне очень жаль, что тебе испортили праздник. Ты мог бы быть сейчас дома, с семьёй.

Ларри нахмурился, потом прикусил губу и вздохнул.

— Вообще-то… — неохотно сказал он. — Сэм и Джейми как обычно улетели в Канаду на Рождество. И… скорее всего, они там и останутся.

— Мне очень жаль, — уже гораздо искреннее сказала Элли.

— Так будет лучше.

— Не для тебя, — покачала головой Элли. — Значит… Ты снова один? А я ведь обещала, что ты больше не будешь один в Рождество, — напомнила она.

— Да, я всё понимаю…

— И это обещание в силе, — перебила его Элли.

Ларри вскинул на неё взгляд, и ей понадобилась вся сила воли, чтобы устоять на месте. Господи, что она творит? Впрочем, а что такого? Разве они не могут провести вечер сочельника вместе? Они же взрослые люди!

— Ты… серьёзно? — тихо спросил Ларри.

— Ну, диван свободен, и потом, я тоже не хочу быть одна в Рождество, так что… — отводя взгляд, привычной скороговоркой пробормотала Элли.

— Тогда… пошли домой? — улыбнулся Ларри.

И внезапно оказалось так легко и просто улыбнуться ему в ответ. Смеяться над его шутками. Пытаться спихнуть в сугроб с тротуара. Вместе готовить ужин. Спеть пару песен. Словно и не было этих месяцев порознь.

— Элли, я… Я не могу, — внезапно сказал Ларри, когда они устроились на диване перед телевизором.

— Что? — Элли подняла голову с его плеча.

— Знаешь… Я не настолько джентльмен, — часто дыша, пояснил Ларри и выразительно указал взглядом вниз.

Ойкнув, Элли поспешно убрала руку, так удобно и привычно устроившуюся на его животе. Ну, может, она слегка сползла…

— Я…

Заглянув Ларри в глаза, Элли вдруг поняла, что и это могло бы вернуться в любой момент, стоило только пожелать. А она хочет этого? Пусть рождественская ночь уже почти закончилась, но, может, осталось время ещё на одно маленькое желание?

— Как ты мог, Ларри? — несильно стукнув его кулачком по груди, вместо этого спросила Элли. — Чёрт возьми, неужели эти взбитые сливки были важнее всего этого?!

— Элли, я…

— Я же всё понимаю! Вы были женаты, и у вас есть о чём поговорить, но почему это нужно было делать тайком? Почему ты не мог просто сказать…

— Да потому что не мог!!!

Ларри резким движением скинул её с себя, поднялся и отошёл к окну, сунув руки в карманы.

— Дорогая, официант перепутал заказы, и в твоём десерте никакого кольца не оказалось, а сегодня я встречаюсь со своей бывшей женой, чтобы обсудить, стоит ли такому неудачнику, как я, вообще пытаться! — тоненьким кривляющимся голоском изобразил он. — Так ты себе это представляешь?

— Пытаться сделать что? — тряхнув головой, шокированно переспросила Элли.

— Я хотел сделать всё по правилам, — горько усмехнулся Ларри. — В соответствии с традициями. Романтический ужин. Колечко в десерте. И я встаю на одно колено, — он подошёл обратно к дивану и опустился на колено. — И говорю… — Элли не удержалась, всхлипнула, и Ларри смешался, потупился. — Ну, всё, что положено говорить в таких случаях. Что я безумно тебя люблю, хочу прожить с тобой всю жизнь и согласна ли ты стать моей женой… — скомканной, невнятной скороговоркой закончил он, глядя в пол. Сделал неловкое движение, собираясь подняться, но Элли не позволила, обхватив его голову и прижав к себе. — Идиот, правда? — глухо проговорил Ларри.

— Да, — согласилась Элли.

— Так что ты правильно сделала, что прогнала… — сказал Ларри, неохотно отстраняясь.

— Нет, — помотала головой Элли. — Я не прогоняла. «Да» — это ответ.

— Но… — Ларри часто заморгал. — У меня нет кольца. И обстановка… неподходящая.

— А по-моему, самая подходящая, — решительно сказала Элли.

Правда, несколько минут спустя они всё же сочли, что не совсем подходящая. Диван узковат, а в спальне гораздо удобней.

За окном уже рассвело и всё так же крупными хлопьями валил снег, словно пытаясь закрепить мысль, что возвращение в Детройт откладывается надолго. Наступило рождественское утро, и хотя под ёлкой у них в этом году было пусто, ни Элли, ни Ларри оставшимися без подарка себя не чувствовали.