Город в облаках

[tinka1976]

Фандом: CSI: Miami
Герои: Горацио, Элина, Келли, Эрик, Райан, Наталья
Жанр: юмор
Рейтинг: G

- Эм-м-м, Эрик, ты действительно полагаешь, что это забавно? – недовольно изрек Горацио и попытался посмотреть на подчиненного своим фирменным взглядом поверх очков. Но из этого ничего не вышло. Потому что для того, чтобы посмотреть поверх очков, они должны быть спущены на кончик носа, а не упираться в брови. Пришлось положить руки на пояс и побарабанить пальцами по удостоверению, чтобы обозначить начальственный гнев.
- Ничего себе! – присвистнул за спиной Райан, видимо, только что поверивший своим глазам. – Эй, Делко, научишь?
Кейн повернулся к нервно хихикающему подчиненному, и Райан захихикал еще пуще, поскольку вставшие дыбом волосы (что в принципе естественно для висящего вниз головой человека) и свисающие, словно крылья летучей мыши, полы пиджака придавали шефу исключительно колоритный вид. Лейтенант снова попытался изобразить взгляд поверх очков, понял, что, пока они висят на дереве, ничего путного из этого не выйдет, хуже того, очки вот-вот свалятся, и, во избежание этого непоправимого несчастья, снял их. Неторопливо, разумеется, все как положено – двумя руками, с наклоном головы и секундной задержкой в момент соприкосновения пальцев с дужками. В какой бы ситуации они не оказались, начальство должно быть выше суеты. Хотя выше было некуда – и так они болтались почти на самой верхушке дерева.
В этот момент Делко обрел, наконец, дар речи и прошептал что-то на тайном языке своих далеких русских предков. Кейн восхищенно прислушался и отметил для себя, что самые шикарные обороты Эрик зажал, когда составлял для шефа словарь русского матерного языка – исключительно для допросов отъявленных подонков, вы что подумали? С такими словечками даже голос повышать не приходилось…
Растительность перуанских джунглей к подобным оборотам оказалась непривычна, а потому в радиусе слышимости моментально завяла. А поскольку на гравитацию, в отличие от растений и ушей, такие заклинания действуют из рук вон плохо, все трое немедленно сверзились с верхнего этажа перуанской флоры, где висели, запутавшись в лианах, на землю.
Делко земля встретила довольно негостеприимно, каким-то кустарником, который смягчил падение, но был довольно колючим… До тех пор, пока Эрик, поднапрягши память, не выдал пару сверхкрепких выражений, после чего колючки с кустарника осыпались, а растительность завяла почти на километр в округе.
Кейн умудрился перевернуться в воздухе и изящно приземлиться на корточки, подняв облако пыли. Тут же поднялся, неторопливо привел себя в порядок – одернул пиджак, поддернул штаны, пощупал значок, нацепил очки - и, наконец, окинул Делко таким взглядом, что тот поспешно пообещал включить все вышеозвученные выражения в словарик шефа, во избежание немедленного оглашения остального содержимого этого словарика в свой адрес.
Райан все короткое время полета пытался сообразить, на что лучше падать, что ему дороже – голова или … Но голова, разобиженная подобным сравнением, соображать отказывалась напрочь. Это было довольно непредусмотрительно с ее стороны, поскольку именно головой вниз Райан и падал, но в итоге ей все же повезло – приземлился он в уже опробованные Эриком кусты. Поднявшись, Райан порадовался, что Эрик успел упасть первым – наверное, он все же тяжелее, хотя пива вроде поровну пили, хе-хе – и колючек на кустах уже не было, потому что, хоть Райану и посчастливилось пару раз заглянуть в словарик шефа, он там ничегошеньки не понял – негодник Делко зашифровал все записи, с умным видом рассуждая, что русский, а матерный в особенности, на другие языки мира не переводится, так что и писать следует по-русски.
И вместо благодарности Делко получил два негодующих взгляда с двух сторон сразу. В ответ Эрик только пожал плечами – ну кто мог знать, что нельзя, глядя на рекламный плакат древнего «затерянного в облаках» города инков Мачу-Пикчу, воскликнуть:
- Хотел бы я на это посмотреть!
Ну, подумаешь, в руках у него как раз в это время был выигрышный золотой билетик с надписью «Загадайте три желания и они немедленно исполнятся!»…
Делко покосился на Кейна и Вулфа и почесал затылок. Наверное, в том плакате что-то было про «посмотрел сам – дай посмотреть другому», а он просто прочитать не успел. Эх, были б с ними женщины, тогда ими бы все занимались… Не успел Эрик додумать, как сверху донесся отчаянный визг, и он торопливо добавил: «И пусть сразу на земле окажутся!», - представив, что скажет ему Келли, если упадет с этого дерева.
В ту же секунду возле них оказались Келли, Наталья и Элина, а золотой билетик в руках Эрика рассыпался в пыль. Делко поежился и сделал шаг в сторону, запоздало понимая, как сильно он был неправ…
«Лучше б хаммер попросил», - тоскливо подумал не успевший вмешаться в процесс Кейн.
«Блин, ну это четвертое уже», - прозвучал недовольный голос в его голове. – «Ладно-ладно», - торопливо согласился голос, едва брови лейтенанта сдвинулись домиком. – «Ну только ради тебя!»
И сверху раздался подозрительный треск. Тяжко вздохнув, Горацио постарался сделать вид, что к висящему среди толстенных ветвей столетнего баобаба хаммеру не имеет ни малейшего отношения, да и вообще – зачем ему хаммер… К тому, что большинство его пожеланий выполняется подобным образом (близок локоть, да не укусишь), лейтенант уже успел привыкнуть, так что и нужный вид принимать наловчился.
Пора было брать руководство в свои руки. Для начала лейтенант решил осмотреться и отошел в сторонку. Пройдя несколько шагов, он услышал сзади жалобное «Эйч!», и обернулся с мыслью «Ну как дети малые! Ни на шаг отойти нельзя!». Выражение лиц коллег его немного озадачило. Казалось, все сейчас падут ниц, за исключением разве что Элины, которая осматривала его с таким подозрением, будто хозяйка – кота, невинно дремлющего возле наглухо запертого погреба, из которого, тем не менее, кто-то умыкнул крынку со сметаной.
Взглянув себе под ноги, Горацио тут же обнаружил причину, приведшую в ступор его команду, - он преспокойно стоял на воде в паре метров от берега. А если учесть, что закатное низкое солнце пришлось как раз за его головой, то становилось понятно, почему Эрику с Райаном сглотнуть удалось лишь с третьего раза.
Однако крокодилу, спокойно гревшемуся на мелководье, на этот фантастический вид было решительно наплевать. С грехом пополам придя в себя от подобной наглости – елки-палки, он уж пять лет, как смотался из Флориды, а то там такой же вот завелся! – с гневным рыком крокодил извернулся, разевая пасть, и собираясь превратить наглеца в ужин… Кейн повернул голову, и отразившееся в его очках закатное солнце живо напомнило крокодилу фары хаммера, на котором любил разъезжать тот ненормальный из Флориды. Сразу заныл неоднократно отдавленный хвост… И тут он увидел до боли знакомый хаммер. «О боги!» - простонал крокодил, с всплеском скрываясь в глубине. Какой тут ужин – шкура бы цела осталась!
Кейн с облегчением вздохнул, и недовольно поморщился – аккуратнее нырять надо, весь костюм забрызгал! Ничего, при следующей встрече будет отрабатывать до посинения, а то ишь, расслабился. От пиджака шел пар, но это-то было в порядке вещей – зря, что ли, он столько денег отдал за подкладку с кондиционером, - а вот то, что начало пощипывать кожу, лейтенанту показалось подозрительным. Сорвав с себя пиджак, Кейн отбросил его в сторону, и вовремя – тот закоротило. Над пиджаком поднялся клуб пара и раздалось ужасное шипение, сопровождаемое мягкими шлепками посыпавшихся со всех сторон с деревьев змей. Русского они, на свое счастье, не понимали, а вот что на их змеином языке можно так материться, тоже до сих пор не представляли.
В это время Кейн взялся за ремень брюк, и из горла Натальи чуть не вырвался нечленораздельный писк, но Элина молниеносным движением зажала ей рот рукой, а с другой стороны то же самое проделала Келли. Причем Келли, не сумев оторвать взгляда от лейтенанта, промахнулась, и закрыла Наталье не рот, а глаза. Боа Виста попыталась оттолкнуть ее руку, не сумела, и, понимая, что сейчас пропустит все самое интересное, просто раздвинула пальцы Келли, чтобы хоть одним глазком…
Но смотреть оказалось не на что. Кейн просто поддернул брюки, проверив заодно, на месте ли значок с удостоверением и пистолет. Келли стыдливо отвела глаза, Наталья разочарованно вздохнула, и лишь Элина отнеслась с философским спокойствием. Эрик уважительно взглянул на нее – вот мудрая женщина, понимает, что ничего особенного они бы там не увидели. С другой стороны, может, она не понимает, а просто знает… Хотя откуда?.. Неужели они все-таки?..
- Что ж, нужно выбрать место для ночлега, - скомандовал Кейн, отвлекая Делко от раздумий. – Идем.
- И как это мы идем? – ехидно спросила Элина, кивая на свои целиком ушедшие в землю шпильки.
- М-м-м, - озадачился Горацио. А он-то еще думал, почему женщины стоят на одном месте, как вкопанные, грешил на шок.
- Ну, нас трое, и вас трое, - игриво сказала Келли, переглядываясь с Натальей и Элиной.
Мужчины тоже переглянулись. Намек им не понравился. Эрик и Райан с отчаянной надеждой уставились на Горацио, принявшего привычную позу. Значок успокаивающе поблескивал в лучах заходящего солнца. Кейн обвел взглядом лукаво поглядывающих на них женщин – Элина скептически улыбалась уголком рта – и тоже улыбнулся.
- Трое, - задумчиво подтвердил он. – А дверцы четыре, - поочередно взглянув поверх очков на Эрика и Райана, намекнул Кейн.
Эрик и Райан тупо смотрели на босса, пока он с тяжелым вздохом не кивнул на висящий хаммер.
Через десять минут передвижение наладилось. Элина встала на дверцу от хаммера, на следующую встала Келли, а на третью – Наталья. Четвертую положили вперед. На нее перешла Элина, Келли – на ее место, Наталья – на место Келли, а освободившуюся дверцу снова переложили вперед. Кейн удовлетворенно кивнул и ушел вперед, типа на разведку.
Все были довольны, кроме Эрика, которому пришлось перекладывать дверцу. Он то и дело кидал жалобные взгляды на Райана, изображавшего, что охраняет колонну сзади, но тот лишь посмеивался и говорил, что сменит Делко через час. Однако работа ему нашлась быстрее. Элина меланхолично шагала с дверцы на дверцу, не отрывая взгляда от рыжеволосого силуэта впереди. А Келли с Натальей довольно скоро утомились прогулкой и решили скрасить ее разглядыванием глянцевого журнала, откуда-то немедленно добытого Натальей, в целях чего девушки быстренько наловчились шагать вместе, и таким образом освободились уже две дверцы. Скорость хода заметно увеличилась, и появилась надежда, что команда догонит ушедшего вперед Кейна раньше, чем он окончательно скроется в сгущающихся сумерках.


Эрик с Райаном так увлеклись перекладыванием наперегонки, что совершенно перестали поглядывать по сторонам, а потому не заметили, как наступила ночь. Келли с Натальей тоже этого не заметили, хотя им и приходилось практически водить носом по страницам, чтобы рассмотреть что-либо при свете луны. Поэтому, когда Элина внезапно остановилась, Келли с Натальей тут же врезались в нее сзади, Эрик с Райаном выдернули дверцы, на которых стояли женщины, у них из-под ног, что позволило им узнать много нового и большей частью нелестного о своих родственниках и заставило Эрика задуматься, от кого могла набраться подобных выражений Элина? С Келли и Натальей все было понятно – грешен, а вот Элина… Неужели ему не все рассказали о том, что было до его ранения?
Когда слаженное трио умолкло, выяснилось, что, во-первых, пропал журнал, во-вторых, они вышли на дорогу, а в-третьих, нигде не видно Горацио. Потеря журнала была сочтена не самой большой потерей в истории человечества – Келли склонялась к мысли, что ей стоит присудить второе место, а Наталья настаивала на третьем, что однозначно свидетельствовало о том, что Наталье оставалось дочитать на страницу меньше. То, что они вышли на дорогу, сулило избавление для Эрика и Райана, а потому тоже было сочтено благоприятным фактором.
По третьему пункту мнения разошлись. Райан предложил догнать шефа, пробежавшись немного, что вызвало презрительное фырканье женщин. Эрик предложил остаться на месте и подождать, когда Горацио станет стыдно, что он бросил их одних, и он вернется. Все призадумались. Наконец, решено было хором позвать Кейна, чтобы быть полностью уверенными, что он знает, что бросил их одних среди джунглей. Но тут же возникла новая проблема – что кричать? Шеф? Не согласилась Элина. Горацио? Слишком длинно. Кейн? Тогда уж «мистер Кейн», а это как-то…
Наконец, Эрика осенило, что можно крикнуть «Эйч!». Хорошенько прокашлявшись, все пятеро продемонстрировали ночным джунглям всю мощь своих легких, заставив умолкнуть птиц и подавиться хищников.
- Это была не самая лучшая идея, - раздался флегматичный голос откуда-то сбоку.
И, словно в подтверждение этих слов, кусты вокруг дороги зашевелились, обступая путников. Пока Наталья и Келли соображали, чем могли быть пропитаны страницы журнала, что они так нализались всего с двадцати листов, зажглись факелы, и оказалось, что вокруг никакие не кусты, а ощетинившееся копьями кольцо индейцев. Была и радостная новость – нашелся Кейн. Он стоял всего в нескольких шагах от своей команды, привычно поставив руки на пояс, и задумчиво разглядывал обступивших их аборигенов, склонив голову к плечу.
Почему-то никто из путешественников не торопился еще раз продемонстрировать свои блестящие познания в сфере так замечательно показавшего себя в перуанских джунглях народного средства. Вместо этого все они стояли, глядя на Кейна, а тот стоял, глядя на индейцев, а индейцы переглядывались и перешептывались, не понимая, почему бледнолицые, только что с таким азартом бросившие боевой клич своего племени, больше не предпринимают никаких действий.
Тем временем Горацио, не заметив на раскрашенных лицах должного почтения, понял, что, несмотря на позу и цвет волос, - наверное, света маловато и им просто не видно, что он рыжий, - его попросту не узнают, так что он не торопясь снял с шеи и ме-е-едленно надел свои солнцезащитные очки, так же медленно поднял голову, и снова положил руки на пояс. Свет факелов заплясал на поверхности линз. Индейцы, будто проникнувшись торжественностью момента, медленно пали ниц.
Кейн оглядел согнутые спины поверх очков – а вы пробовали ночью ходить в солнцезащитных очках? – и вздохнул. Вообще-то, он не это имел в виду под должным почтением, но, в принципе, так тоже ничего, главное, - узнали, наконец.
- Ладно, вставайте, и отведите в город, - устало попросил лейтенант, снимая очки.

Разбудили их еще затемно. Собственно говоря, выспаться хоть кому-то на голых каменных плитах вряд ли бы удалось – Делко в ответ на все упреки лишь пожимал плечами, мол, про условия размещения прочитать не успел. Когда небо на востоке начало бледнеть, на улице забили в барабаны, а к путникам вошел здоровенный индеец, раскрашенный и татуированный так, что даже Кейн сглотнул с трудом, - «от зависти, небось», - ехидно подумал Райан.
- Вставайте, пошли! – на обычном английском сказал индеец.
«Ну, хоть гидом нормальным обеспечили», - порадовался Эрик.
- Куда? – подозрительно поинтересовался Кейн, заметив в окно, что площадь заполняется народом.
- По нашим законам чужеземцев положено приносить в жертву на рассвете, - ухмыльнулся жрец.
- А по нашим не положено, - ставя руки на пояс, возразил Кейн, многозначительно постукивая пальцами по значку.
- А здесь не твоя юрисдикция, - огрызнулся жрец.
- Сейчас мы тебя убьем, и будет моя, - невозмутимо парировал Кейн, склоняя голову к плечу и хитро посматривая на индейца, мол, что, съел?
- Тогда мне ничего не остается, как начать с тебя, - злорадно улыбнулся жрец. – Стража!
- Эй, без рук! – попытался запротестовать Кейн.
- Традиция, - пожал плечами жрец, кивая другим стражникам на остальных.

Путников вытащили на площадь под свист и улюлюканье собравшейся толпы и поставили у каменных столбов на возвышении. Они опасливо заозирались, но, не обнаружив куч хвороста, немного успокоились. Горацио поставили немного впереди остальных, но на возвышающийся между ним и толпой алтарь почему-то не потащили. Жрец что-то бубнил и орал, пританцовывая вокруг алтаря и обращаясь к статуе гигантской змеи, вставшей на хвост, которая у любого человека, воспитанного в американской культуре, вызывала совершенно однозначные ассоциации. У индейцев никаких подобных ассоциаций, судя по всему, не возникало. «Если у меня будут дети, пожалуй, нужно их отдать сюда на воспитание», - подумалось Кейну, но он тут же опомнился. – «Какие дети? Меня тут в жертву собираются приносить».
Горацио со вздохом, но не торопясь, как положено – помирать, так при полном параде, еще бы хаммер с дерева снять… - нацепил свои солнцезащитные очки и поднял голову навстречу восходящему солнцу. Жрец, не прекращая песнопений, подошел к нему, оглядел с ног до головы, стащил очки и высоко поднял их над головой под радостный рев собравшихся на площади.
- Эй, что за фокусы? – сдвинул брови Кейн. – В жертву так в жертву, а очки при чем?!
- Мы – цивилизованный народ! – гордо пояснил жрец. – Нет смысла убивать человека, достаточно принести в жертву вещь, являющуюся его неотъемлемой частью. Многие несознательные, - добавил он с усмешкой, - считают, что это даже хуже.
- Если выбор сделан верно, то да, - стоически заявил Горацио, провожая свои очки тоскливым взглядом.
Жрец торжественно возложил солнцезащитные очки на плиту алтаря и вознес огромный нож. Народ на площади затаил дыхание. Когда первый луч солнца упал на плиту, нож с хрустом вонзился в линзу. Стон Кейна потонул в радостных воплях. Жрец повторно занес нож, и Келли по кивку Элины вцепилась в рукав рубашки, удерживая Горацио на месте. Нож опустился, и Кейн отвернулся, зажмурившись, не в силах больше наблюдать за этой жестокой расправой. Элина выпустила его рукав, с благодарностью кивнула Келли, и успокаивающе погладила Горацио по плечу, подразумевая, что все позади. Но, как выяснилось, это было еще не все. У криминалистов перехватило дыхание, а толпа на площади благоговейно умолкла, когда жрец вытащил огромную деревянную дубину и с зверским лицом занес ее над алтарем, заставив Кейна задрожать и побледнеть.
«Да он сейчас в обморок упадет», - подумала Элина, поднимая глаза к небу.
«Не, ну вы, Кейны, меня достали уже!» - незамедлительно раздался в ее голове недовольный голос.
«Поаккуратнее в выражениях! Я – не Кейн!» - оскорбилась Элина.
«Нет еще?» - съехидничал голос.
«Ты на что это намекаешь?» - подозрительно спросила Элина. – «Что я и он?..»
«Ну…» - заюлил голос. – «А что такого-то?»
«Да ни за что!» - складывая на груди руки, заявила Элина.
«Ну, Элина…» - растерянно промямлил голос. – «Ну, ты хоть понимаешь, СКОЛЬКО людей меня об этом просят?! КАЖДЫЙ ДЕНЬ!!!» - плаксиво добавил он.
«Давно просят?» - сочувственно спросила Элина.
«Не то слово!» - мрачно буркнул голос.
«Ну, я подумаю», - смягчилась Элина.
«Только недолго!» - обрадовался голос.
«Ты мне условия еще будешь ставить?» - возмутилась Элина.
Их перепалку оборвал восторженный вопль на площади и мягкий стук упавшего тела рядом. Пока они пререкались, жрец со всей силы опустил-таки дубину на алтарь, а Кейну показалось, что эта дубина опускается прямо на его голову.
- Горацио! – со вздохом подергала его за рукав Элина. – Держи, - протянула она ему точно такие же очки, едва он приоткрыл один глаз.
Через секунду Кейн был уже на ногах, более того, в фирменной позе, и оглядывал площадь фирменным же взглядом поверх очков. Элина довольно улыбнулась, мысленно погрозив кулаком небу, а вот обернувшиеся лицезреть страдания несчастной жертвы индейцы не нашли ничего лучше, как снова пасть ниц при виде красующихся на физиономии Кейна очков. Эрик с Райаном завистливо вздохнули. Ведь они же пробовали купить себе такие же очки – никакого эффекта. Краситься в рыжий цвет как-то не хотелось – а если и это не сработает, как потом объясняться...
Жрец завопил что-то особенно воодушевленное, и народ на площади оживился.
- Что ж, - пояснил жрец, оборачиваясь к путникам. – Если ты такой крутой, - в его интонациях скользнула подозрительно знакомая развязность, заставившая Горацио внимательнее всмотреться в татуировки на груди жреца, нет ли там, случайно, вил? – Попробуй выдержать взгляд нашей священной змеи!
Толпа на площади боязливо зашумела, криминалисты презрительно выдохнули – типа, фи, было б чего бояться, выдержать взгляд змеи… - а Элина подозрительно покосилась на них, мол, что за намеки? Кейн повернулся к жрецу вполоборота, двумя руками снял очки – кое-кто из особо впечатлительных индейцев снова попытался пасть ниц, но их удержали более стойкие.
- Я жду, - хитро улыбнувшись, сказал Горацио, поглядывая на жреца снизу вверх.
Жрец – «Надо будет проверить его по нашим базам, когда вернемся», - решил Кейн – подозрительно тяжело сглотнул и подал сигнал. На дальнем конце площади заскрипели тяжелые ворота, и индейцы поспешно расступились, тут же утыкаясь лбами в землю, перед гигантской змеей. Змея неторопливо проползла по образовавшемуся проходу, тут же сомкнувшемуся за ее спиной благоговейно внимающим кольцом. Делко и Вульф хотели было заключить пари, но ничего не вышло, поскольку ставить на змею дураков не было, оба собирались ставить на Кейна.
Змея поднялась на хвост, становясь похожей на свою статую, вызвав сдавленные смешки Натальи и Келли, и замерла. Кейн, не торопясь, надел очки – толпа затаила дыхание – и тоже замер. Змея, будто почувствовав ехидное ожидание криминалистов, мол, еще кто чей взгляд сейчас должен будет выдержать, помедлила, но потом все же подняла голову, одновременно с Кейном. Взгляды встретились… Глаза змеи закатились, и она рухнула, вызвав горестный стон жреца, а через секунду толпа на площади снова пала ниц.
Элина взглянула на довольно взирающего поверх очков Кейна, и подумала, что не дай Бог, он привыкнет. Еще захочет завести себе такие же обычаи в Майами! Элине живо представилась лужайка перед лабораторией, полная коленопреклоненных людей, горделиво взирающий с крыши Кейн, и жители Майами, падающие ниц везде, куда обращается его взгляд.
«Может и правда стоит подумать над тем предложением?» - забеспокоилась она. – «Наверное, тогда уж меня-то это не коснется…»
Элина подозрительно глянула в небо, откуда ей послышался ехидный смешок, но голос благоразумно промолчал.


- Ладно, пошли, - с кислой миной кивнул жрец.
- Куда теперь? – подозрительно поинтересовался Кейн.
- Ну как куда? – осклабился жрец, потирая руки. – Веселым пирком, да за свадебку…
- Здрасьте! – вознегодовала Элина. – Это еще что за штучки?!
- Ну, положено так, - развел руками жрец. – Герой, победивший чудовище, получает в жены прекрасную…
- А у вас еще змеи есть? – живо заинтересовался Делко.
- Будешь много возникать – познакомишься, - пообещал жрец.
- Вообще-то, - склонил голову набок Горацио, - меня тоже спросить надо было.
- Да ты хоть на невесту взгляни сначала, - укорил его жрец.
Криминалисты недоуменно переглянулись. Они почему-то подумали… Тем временем на площади вновь наметилось оживление. Индейцы убирались с чьей-то дороги не менее шустро, чем с дороги змеи перед тем.
- Вот это каблучищи, - ехидно шепнула Наталья. Келли лишь кивнула. У нее и то были в два раза меньше.
Разряженная блондинка величаво вплывала на площадь, не отрывая взгляда от Кейна.
- Джулия… - пробормотал тот, и криминалисты в полном изумлении увидели, как заметался взгляд их бравого начальника в поисках укрытия.
- Ты ее знаешь? – подозрительно прищурилась Элина.
- М-м-м, - окончательно смутился Кейн.
- Старшая сестрица той змеи, и без анализа ДНК ясно, - презрительно фыркнула Наталья.
- Еще б он не знал, - радостно закивал жрец. – Тут и сынок их где-то бегает…
- Что?! – одновременно выдохнули криминалисты.
- Элина, я не знал… - попытался оправдаться Горацио, видя, что она скрестила руки на груди.
- Папа! – тут же выскочил на возвышение к алтарю здоровенный индеец.
- Доверяй, но проверяй, - остановил Кейн и потенциального сынка и потенциальную невесту. – Наталья!
- Горацио, лаборатория в Майами осталась, как я тебе проведу анализ ДНК в полевых условиях? – резонно возразила Наталья.
- Придумай что-нибудь, - умоляюще взглянул на нее Кейн, поставив домиком брови.
Наталье показалось, что где-то наверху кто-то тяжело вздохнул вместе с ней.
- Так, подойди, - скомандовала она кандидату. – Мне нужен образец твоих волос.
Индеец послушно выдернул волосок и благоговейно протянул его Наталье. Наталья взяла волосок, с умным видом осмотрела его со всех сторон, жестом попросила Кейна повернуться спиной и приложила волосок к его шевелюре. Посмотрела с нескольких точек – черный волос сильно выделялся на рыжем фоне.
- Совпадений нет, - вынесла вердикт Наталья.
- Это не он, это я! – оттолкнув неудачника, тут же выскочил на помост другой индеец.
Пришлось Наталье повторить процедуру. Потом еще раз, и еще… Индейцы выстроились в настоящую очередь, каждый сжимал в руке выдернутый волос. Некоторые в порыве чувств выдернули целый клок.
- Интересно, кто оплатит мне сверхурочные, - проворчала Наталья, обозревая эту очередь.
Кейн закатил глаза.
«Не, а я тут причем?!» – искренне возмутился голос в его голове.
Косу, выкрашенную в зеленый цвет, Наталья отвергла без рассмотрения, а, взяв в руки очередной волосок, вдруг ловким пинком сбросила его обладателя с помоста.
- Ты уже тут был, - уперла руки в бока она.
- А ты говорил, бледнолицые нас не отличают, - пожаловался пострадавший соседу.
- ДНК не обманешь! – гордо задрала подбородок Наталья.
- Так, хватит, - решительным жестом остановил балаган жрец.
- Да, там еда стынет, - поглаживая живот, поддакнул Вулф.
Келли пихнула его локтем в бок, мол, всем есть хочется, веди себя прилично.
- Я не согласен, - решительно покачал головой Кейн, стараясь не смотреть на гипнотизирующую его взглядом Джулию, остановившуюся неподалеку и слегка покачивающуюся на высоченных каблуках.
- М-да, вылитая змеюка, - сочувственно буркнул Эрик.
- Ну, не хочешь по-хорошему, - пожал плечами жрец. – Стража!
Путников втолкнули в низенькую дверцу, и они оказались в огромном зале, совершенно пустом, лишь с двумя дверями в разных концах.
- За одной дверью – невеста, за другой – яма со змеями, - развел руками жрец. – Выбирай…
- Э-э-э, а подсказку? – попробовал остановить его Райан, но жрец уже скрылся за дверцей.
Загремели засовы, затем по дверце что-то зашмякало.
- Замуровали, - понуро констатировал Делко.
Кейн встал посреди зала в свою фирменную позу, поглядывая то на одну дверь, то на другую.
- Да, не хотелось бы выбрать дверь, за которой яма со змеями, - посочувствовала Келли.
- Не хотелось бы выбрать дверь, за которой ее нет, - не согласился Кейн.
- Нет, а как мы вообще должны выбирать – двери-то одинаковые! – возмутился Райан.
- Ну, ты же есть хотел, принюхайся, - разулыбался Делко.
Райан подошел к одной двери, затем к другой. Затем снова вернулся к первой.
- Ха, а ларчик просто открывался! – обрадованно возвестил он. – За этой дверь – шорох и шипение, а за той – голоса и звон посуды! Нам – туда!
- Горацио, а ты чего? – обернулась Элина, видя, что Кейн так и стоит среди зала.
Уже ринувшиеся к нужной двери криминалисты остановились и обернулись.
- Эйч, да ладно тебе, первый раз, что ли? – попытался уговорить решительно покачавшего головой Кейна Эрик.
- Ну, первый – не первый, это тебя не касается, - прищурился Горацио. – Я попытаю счастья.
И, прежде чем кто-то еще успел что-то сказать, скрылся за другой дверью. Криминалисты с некоторым трудом захлопнули рты, прислушались.
- Я его этому не учил!!! – торопливо выставил перед собой ладони Делко, видя, как заливаются краской щеки женщин.
- Больше желающих пойти другим путем нет? – на всякий случай уточнила Наталья, когда первый шок от героической гибели босса (или от использованных им после падения в яму словечек) прошел.
- А если они решат кого другого сосватать? – нахмурилась Келли.
- Так змею победил Кейн, а мы просто рядом стояли, - нетерпеливо пожал плечами Райан.
Криминалисты переглянулись. И пошли на пир.
Сосватывать никого больше не стали. После торжественной минуты молчания в память жениха решено было не позволить наготовленной еде пропасть, и устроить достойные памяти столь великого человека поминки.
Еды наготовили много. Над Перу всходила луна. На пиру царило веселье. Элина ловко подпоила и расспросила несостоявшуюся невесту Кейна. Узнала, что дело было 16 лет назад – порадовалась. На радостях выпила стопку вместе с Джулией. Потом подумала, что, раз за столько лет не забыл, значит, все было серьезно. От огорчения выпила еще три. После чего женщины дуэтом исполнили несколько пуэрториканских народных песен, мотив которых странным образом вызывал смутные ассоциации у Делко, рождая в памяти что-то про заблудших пьяных женщин, идущих домой по тропе через вишневый сад.
Но Эрик не стал слишком уж вслушиваться, потому что как раз поспорил со жрецом, доказывая, что не тонет. Побились об заклад, и Эрику притащили огромную чашу с вином, радостно сунули туда головой, и держали. Пока он все не выпил. Раздосадованный этой хитростью жрец стал настаивать на проверке первой части утверждения, но Делко заявил, что в настоящий момент очень даже горит, но не он, а пары… Следующее слово он пытался выговорить минуты две, потом махнул рукой, сказал, что проверка будет утром, когда он выговорит это слово.
Райан ни с кем не спорил, но, в отличие от Делко, денег получил уже много. В карты индейцы играть не умели, а в ответ на укоризненный взгляд Келли он шепнул, что законами этой страны азартные игры не запрещены, а дырявые монеты, которые в ходу у здешних аборигенов, ему напрочь не нужны, так что можно обоснованно считать, что Райан играет на интерес, что вообще нигде не возбраняется.
Келли, немного подумав, тоже нашла себе развлечение – объявила, что научит любого желающего танцевать. За минуту. К ней выстроилась очередь жаждущих. Но оказалось, что Келли преувеличила насчет минуты – патронов хватило дай бог секунд на двадцать, и, хотя самый нетерпеливый ученик с блеском и радостными воплями исполнил зажигательный танец, остальные учиться танцевать почему-то расхотели. Пришлось просто соревноваться в стрельбе.
Наталья, которой вся эта стрельба действовала на нервы, вышла подышать свежим воздухом. Вероятно, дым в зале был не только от выстрелов, поскольку на фоне луны Наталья вдруг узрела знакомый профиль, и даже в неизменных очках. Она потрясла головой, зажмурившись, но это не помогло. Теперь чуть ниже обычной луны вдруг вспыхнули еще две.
- Чур меня, - сказала Наталья, и поскорее вернулась в зал, пока какой-нибудь из местных тварей не захотелось изобразить из себя собаку Баскервилей, и вдохновенно повыть на луну.
- Пусть развлекутся, - пожал плечами сидящий на уступе Горацио.
Гигантская змея согласно кивнула и снова устроила голову на его коленях, прикрыв глаза и подтолкнув его руку носом, чтобы почесал надбровья.


Операция «Ответный визит» началась на рассвете. Спецназ деликатно рассадил индейцев по экскурсионным автобусам, замаскированным под пассажирские грузовики. Криминалисты, увидев начальника, стоящего на возвышении и обозревающего разворачивающуюся картину поверх очков, поняли, что их шансы повторно справить поминки по любимому боссу в ближайшее время равны нулю, и покорно погрузились в машину. Элина на радостях простила Кейну все, и ничуть не возражала против совместной поездки вдвоем в хаммере.
- Горацио, ты же не собираешься взять с собой в Майами эту змею? – испуганно спросила Элина, заметив подозрительное шевеление одеяла на заднем сиденье.
- Ну, она мне жизнь спасла, и я обещал ее забрать отсюда, - с непроницаемым лицом ответил Кейн.
- Горацио… - Элина упрямо склонила голову.
- Ну, она может в хаммере жить, охранять его будет, - попытался уговорить ее Горацио. – А представляешь, как просто будет работать со всякими подонками? Одна поездка на моем хаммере… И она сыта, и в Майами воздух чище…
- Нет! – скрестила руки на груди Элина. – Выбирай: или я, или она!
Кейн снял очки и тоскливо посмотрел на нее. Элина отвернулась. Кейн страдальчески поднял глаза к небу.
«Слушай, ты хоть понимаешь, что я даже повеситься не могу?» – не менее страдальчески спросил голос.
Брови Горацио дрогнули, становясь домиком.
«Все-все-все, не надо!!!» – заторопился голос. – «В этом году в плане нет потопа!!! Так, что тут… Ну, хочешь, она будет очень любить змей? Сейчас сделаем…»
«Так-то лучше», - довольно подумал Кейн, надевая очки. – «Смотри не перестарайся только, меня она должна любить сильнее…»