Предлагаемые обстоятельства

Это словосочетание я подцепила там же, в психологии для сценаристов Индика. И вспомнила во время раздумий, чем же один ООС ООСее другого))).
Так уж повелось в фанфикшне, что наиболее часто грешат против характера в пейринговых фиках, особенно в фиках PWP, в которых, к слову сказать, единственное, что ценно - это как раз характеры, за остальным проще сходить на порно-ресурс. И читатели, фрустрированные отсутствием в тексте любимых героев, объясняя свою фрустрацию, в большинстве случаев начинают с начала: с требования объяснений, как герои дошли до жизни такой.
Моя мысль как раз о том, что эти объяснения на самом деле не требуются. Конечно, если вы не хотите в этом своеобразном предисловии к тексту повесить какое-то ружьё. Но в остальном, если в тексте будут действовать характерные герои, читатель с благодарностью воспримет отсутствие длинного вступления, с готовностью поверит в предлагаемые автором обстоятельства. Это тот кредит доверия, который обычно выдаётся автору. Начните именно с того, о чём вам хочется написать, и если в дальнейшем ваши герои будут вести себя достаточно характерно, а действие будет укладываться в законы жанра, то читатель может сам задуматься о том, какова же была предыстория, но не воспримет её отсутствие как недостаток.
Кстати о законах жанра. Почему-то многие забывают о таком прекрасном явлении, как синхрония. Говоря проще, "и, разумеется, как раз в этот момент..." Чтобы обеспечить необходимый поворот сюжета, героя заставляют совершить какой-то совершенный идиотизм, который комом в горле встаёт у читателя. Например, автору хочется изобразить сюжетный ход "трагическое недопонимание" в романсе, и вот героиня, получив долгожданное предложение, не будучи поклонником дикой природы и не имея опыта даже завалящего бойскаутского похода, в слезах сваливает куда-то в джунгли. Как говорится, автор, не надо так! Вот оно, самое подходящее место для использования синхронии и новых предлагаемых обстоятельств, которым зритель не будет требовать объяснения. У героини может умереть тетя, сгореть дом, погибнуть любимая собачка, объявиться считавшийся погибшим бойфренд, её могут срочно вызвать в другой штат или другое полушарие для супер_важной_и_ответственной_работы - всё, что угодно, может затормозить романтическую линию, при единственном условии: героиня должна отреагировать характерно.
Синхрония бессознательно оправдывается читателем, потому что "иначе кина не будет". Потому что при наличии массы вариантов интересная история получится не во всех. Читатель, опять же бессознательно, воспринимает это как заботу о себе, о том, чтобы ему, читателю, было интересно. А вот нехарактерное герою поведение читатель воспринимает как обман. Многие ли готовы искать оправдания тому, кто нас обманывает?
Что же получается? То, что чрезмерно пытаясь избежать обвинения в ООСе, авторы порой сами роют себе яму, старательно пытаясь подвести героев именно в необходимую для начала задуманного сюжета ситуацию. Не спорю, иногда это получается очень интересно, но чаще натянутость чувствуется. Чувствуется некоторым строгим Родителем, стоящим рядом и направляющим сюжет в единственное правильное русло. Не бойтесь играть с Ребёнком читателя. Предлагайте свои обстоятельства, читатель с большим удовольствием в них поверит, если увидит, что в этих обстоятельствах оказались именно те герои, которых он любит и о которых хочет почитать.

@темы: обоснуй, размышлизмы, творчество

---

О заявках

Меня до дёргающегося глаза доводят заявки "Вася/Петя плиз!" или "додайте Саша/Маша". Потому что нет никакой возможности понять, чего же хочет заказчик. Ведь он что-то видит в этих отношениях - но почему-то полагает, что все авторы в команде при упоминании этих персонажей видят то же самое! А потом, обнаружив, что телепаты всё ещё в отпуске, не комментирует или даже страдает на инсайде.
Иногда я думаю, что англофандом мудрее нас. Там на заявку Вася/Петя напишут тупо половую еблю заявленных персонажей. А если заказчику нужно что-то иное - херт/комфорт, юст, совместный поход в магазин или предложение руки и сердца крупными буквами на бейсбольном табло стадиона - то пусть так и пишет в заявке.

@темы: размышлизмы, тьфу!, Фандомные игры

---

А может и правда

Выбрать свиток!

Первая мысль - чушь. Но если так подумать... Ведь уникальное почти никогда не считается достоинством. Это называют отклонением от нормы, уродством... Достоинства - это черты некоторого идеала, к которому стремятся многие, многие и достигают быстрее и полнее, а главное - чем больше у тебя достоинств, тем меньше ты отличаешься.
А недостатки практически всегда описывают то, что присуще именно тебе. Причём не абстрактные понятия идеала, а конкретные мысли, действия, поступки, слова...

@темы: размышлизмы, жизнь, или что-то вроде того, тесты

---

Герои и роли

Я читаю книжку (рекомендую всем интересующимся) Уильям Индик "Психология для сценаристов", и некоторые вещи начинают обретать более отчётливые очертания.
Например, я всегда чувствовала, что персонажи фильмов ...ну, не плоские, конечно, но они персонажи, а не люди. И вот тут я читаю о том, что герой, злодей, наставник героя или его трусливый друг в кинематографе могут представлять собой проекции субличностей. Это многое объясняет: и ощущение некоторой неполноты персонажей, и ощущение роли, некоторой предопределённости. Не буду пересказывать, кому интересно - почитайте сами, но по мысли Индика то, что я называла законами жанра, на деле является (и опирается на) законами психологии. Почему должен погибнуть наставник, почему злодей должен быть наказан, почему герой должен полюбить. Потому что иначе можно - но будет отторгаться на бессознательном уровне, как нарушающее базовые законы.
И в частности, поэтому же отторгается на бессознательном уровне то, что начинают творить с героями сериала в поздних сезонах. Психология для фильмов проработана, и потому герои первых сезонов нам нравятся. Схема конфликтов отточена за годы существования кинематографа, сценаристы легко могут ехать по накатанной. Однако рано или поздно рельсы заканчиваются. И нужно либо выводить главного героя во второстепенные, поскольку его роль раскрыта и каждое его появление будет очень ёмким, либо нужно задавать персонажу новый базовый конфликт. И вот тут-то начинаются накладки.
Например, Горацио из героя делают не наставником, что дало бы ещё возможности развития, а антигероем, что не лезет ни в какие рамки, потому что главный герой олицетворяет Взрослого, а антигерой - анфан-террибля. То есть с антигероя можно начать. Сначала антигерой должен "отрастить" Родителя, превратившись в героя, а потом уж начать решать конфликты героя между Ре и Ро. А в обратном порядке - вызывает естественное недоумение, куда делась субличность Родителя.

надо будет завести тег...

@темы: обоснуй, размышлизмы, интересное

---

ппц

ояебу...
От одной моей коллеги постоянно сильно пахнет духами. Резкие тяжёлые запахи, удушливые шо ппц. Когда её просишь не душиться так, она глазками хлоп-хлоп "да я практически не душусь".
И тут в разговоре всплывает, что эта... редиска... готовы? добавляет духи в воду, когда полоскает одежду! В воду, Карл! Духи! неттакихфейспалмов

@темы: тьфу!, личное, жизнь, или что-то вроде того

---

Там, где решает взмах крыла

И, наконец, миди. Практически оридж и всё-таки фанфик, поскольку текст не задействует канонных персонажей, но вплетён в мир канона так прочно, что не может считаться ориджем.
Писать его было крайне увлекательно, проводить параллели и при этом выстраивать самостоятельные характеры я люблю.
А ещё на этом тексте я получила уникальный опыт работы с очень хорошей бетой. Не в обиду будь сказано всем моим бетам, но я впервые прочувствовала работу со стилем, а не правку запятых и повторов. Сбой фокала, нарушение управления или ритмики, несочетаемость слов, комбинация разных выражений в одно - и всё это с внятными объяснениями, что не так с этой фразой или словосочетанием, а не на уровне "что-то меня тут царапает, но что - сама не пойму". Я правила текст и реально видела, что от работы беты он становится лучше. Спасибо ей ещё раз - даже не столько за улучшение текста, а именно за такой опыт бетинга для меня.

Название: Там, где решает взмах крыла
Автор:  Tinka1976
Бета:  Felis caracal
Задание: Баланс
Размер: миди, 12224 слова
Персонажи: ОЖП, ОМП
Категория: джен, гет
Жанр: ангст, трагедия, романс
Рейтинг: R - NC17
Краткое содержание: Как говорится, «от героев былых времён не осталось порой имён». Не всем суждено совершить нечто, достойное упоминания в балладе, как полёты Мориты или Лессы. Складывая баллады о тех временах, арфисты не называли имён — потому что те всадники просто делали своё дело, защищая Перн.
Автор вдохновился заявкой: «В «Полете дракона» Флар как-то сказал, что были и раньше времена, когда драконы вымирали, и почти весь Перн вместе с ними. Пожалуйста о тех временах. Мне почему-то кажется, что это об окончании Первого Большого Интервала — когда все думали, что Нити исчезли совсем (как во времена Лессы и Флара), а они вернулись.»
Предупреждения: пожирание людей инопланетными организмами, смерть персонажей, в том числе не второстепенных
Примечание: курсивом выделены тексты баллад из произведений Маккефри, также в качестве баллады использован отрывок стихотворения Р. Киплинга. В авторском видении мира канона бронзовые драконы пьют кровь перед брачным полётом, а зелёная самка может быть атакована золотой королевой, если время их брачного полёта случайно совпадёт и зелёная взлетит вслед за золотой.
Ссылка для скачивания: doc

читать дальше, продолжение в комментариях

Холд опустел,
Пуст его двор,
Скалы пеплом покрыты.
Голы поля,
Люди ушли,
Все надежды забыты.

Четыреста пятидесятый оборот четвёртого Интервала, день зимнего солнцестояния, Форт Вейр


Итак, это случилось. Алая Звезда показалась в отверстии Глаз-Камня в тот самый миг, когда по-зимнему неяркий шар Ракбета завис на кончике Пальца.

«Стражи Звёздной Скалы, за небом следите. Всадники — вверх! Вейры готовьте к защите — Алая Звезда проходит!» — пронеслись в голове А'рика строки древней баллады.

Он с трудом разжал заледеневшие пальцы и отступил в сторону. Ордина, не мешкая, заняла его место. Совмещение длилось всего несколько мгновений, и Госпожа Форт Вейра хотела увидеть его собственными глазами.

— Увидено и засвидетельствовано, — негромко сказала она, оборачиваясь. Придерживая уже хорошо заметный даже через толстую зимнюю куртку живот, Госпожа тоже отступила в сторону, приглашая к выступу с двумя выдолбленными на нём стрелками третьего участника этого рассветного дозора.

Ракбет успел подняться выше, его нижний край больше не касался Пальца. И хотя Алая Звезда ещё сверкала в отверстии Глаз-Камня, само совмещение Главный мастер-арфист увидеть, к сожалению, не успел. Но он верил Предводителям на слово.

— Во имя яйца золотого Фаранты… — пробормотал арфист.

Лицо А'рика страдальчески исказилось, Ордина взяла его за руку, переплетая пальцы. Слова баллады ударили по самому больному месту Предводителя. Вот уже девятнадцать оборотов, с тех пор, как Сайлета поднялась в свой первый брачный полёт, А'рик только об этом и думал. «Рои многоцветные в недрах горы с любовной заботой растите», — наставляла баллада, и бронзовый Крит старался изо всех сил. Полёты были долгими, а в кладке Сайлеты порой оказывалось больше двух дюжин яиц, и всё-таки до «пусть сотнями в небо взмывают они на сильных и ловких драконах» было ещё очень далеко.

— Известите лордов о начале Прохождения, мастер Мелион, — твёрдо сказала Ордина.

— Мы постараемся, Госпожа…

— Я слышу сомнение в твоём голосе, арфист, — сдвинул брови А'рик. — Может быть, ты примкнул к тем глупцам, что не верят в возвращение Нитей?

— К сожалению, моя вера — это не аргумент для лордов, Предводитель, — грустно улыбнулся Мелион.

— Не лучше ли нам продолжить беседу в более тёплой обстановке? — поёжившись, предложила Ордина.

Спустившись в вейр и пройдя мимо беспокойно спящей королевы в жилые помещения, она немедленно заказала свежий кла и выставила на стол фрукты, хлеб и сыр. Подъёмник загрохотал сразу, словно на кухне только и ждали возвращения Предводителей. Вместе с кла на подносе оказались свежеиспечённые булочки, и продрогшие за время дозора люди охотно вонзили в них зубы, временно отложив неприятный разговор.

«К'тар и Сцинт из Бендена», — приветственно протрубив, сообщил Крит.

— Что-то случилось? — встревоженно спросил А'рик, поднимаясь навстречу гостю.

— Полагаю, оно случилось у всех нас, — благодарно кивая предложившей ему кла Ордине, сказал Предводитель Бенден Вейра. — «Моря кипят, горы трясутся и стонут, пески пылают, и подтверждают драконы: Алая Звезда проходит!» — нараспев процитировал он. — Что касается драконов, наша младшая королева вчера поднялась.

— На второй оборот?! — ахнула Ордина.

— Именно, — подтвердил К'тар и бросил взгляд на Сайлету. Шкура спящей королевы отливала то ярким золотом, то тёмной бронзой. — Если я не ошибаюсь, Сайлета в последнее время тоже стала подниматься чаще?

— Да, ты не ошибся, — Ордина покраснела и погладила свой живот. Предыдущий полёт застал всадницу золотой королевы врасплох, и она не приняла нужное снадобье, хотя не планировала больше рожать. Младший из троих сыновей Предводителей запечатлел коричневого дракона несколько оборотов назад, и Ордина полагала, что свой материнский долг перед Перном она уже выполнила. — Милла из Телгара тоже заметила, что её Вита поднимается чаще обычного, но она… В общем, они с Т'восом подумали, что сами её провоцируют.

Мужчины одновременно усмехнулись. Предводители Телгар Вейра были ещё очень молоды, но всадники лишь приветствовали их взаимную страсть, надеясь, что это поможет Вейру быстрее обзавестись второй королевой. Уже несколько оборотов каждый праздничный ужин во всех четырёх Вейрах Перна непременно начинался с этого исполненного надежды тоста. Многие нынешние всадники Телгара родились и запечатлели своих драконов в Айгене, который ещё сорок оборотов назад мог похвастаться сразу тремя золотыми королевами. Увы, это в конечном итоге сыграло против Вейра. Самая молодая королева трагически погибла, затерявшись в Промежутке: её всадница перебрала молодого бенденского вина на Встрече и забыла представить координаты, велев своему дракону лететь домой. А меньше чем через пол-оборота внезапная болезнь подкосила вторую младшую Госпожу, и вскоре драконы Айгена скорбными криками проводили вторую свою королеву в ледяной мрак Промежутка. Оставшаяся же королева к тому времени была слишком стара. Она поднималась в брачный полёт ещё дважды, но её кладки были совсем маленькими, и золотого яйца в них не оказалось.

— Люди не хотят верить тому, чему им невыгодно верить, — покачал головой Мелион, возвращаясь к тягостному, но необходимому разговору. — Летописи говорят, что предыдущего Прохождения не было, несмотря на все знаки, указанные в балладах. Землетрясения, наводнения, вновь появившаяся под Истой гора с дымящейся вершиной…

— А драконы? — с неподдельным любопытством спросил К'тар. — Я не нашёл в наших архивах указаний на необычно раннюю зрелость королев или существенное увеличение кладок. Может быть, истинное указание в строфе «подтверждают драконы»?

— Да, мы тоже не нашли ничего похожего, — А'рик задумчиво покусал губу, глядя на супругу.

— Но в Форт Вейре на тот момент было почти пять сотен взрослых драконов и четыре золотые королевы! — напомнила Ордина. — Возможно, их королевы успели повзрослеть задолго до начала Прохождения — предполагаемого начала, — исправилась она, — а кладки не увеличивались потому, что численность драконов и без того была достаточной. Только представьте себе: шесть Вейров, в каждом из которых по четыре-пять сотен драконов и минимум три золотые королевы! — У Предводителей одновременно вырвался мечтательный вздох. — А сейчас мы едва-едва соберём эти пять сотен готовых к бою драконов со всех четырёх Вейров, и только в Бендене есть младшая королева…

— Даже если предположить, что тогда драконы знали: Прохождения не будет, — сказал Мелион, — теперь-то они, видимо, считают иначе.

«Крит, что скажешь?»

«Драконы знают свой долг перед Перном», — величественно заявил бронзовый, протрубив в подтверждение своих слов. Сцинт и другие драконы поддержали его.

Сайлета заворочалась на своём ложе, и Ордина поспешила к просыпающейся королеве.

— Боюсь, холды вспомнят о долге не раньше, чем Нити посыплются им на головы, — ворчливо заметил Мелион, когда А'рик пересказал ответ своего дракона.

— Это ведь случится не сейчас, а весной? — уточнил К'тар. — Нужно использовать это время с наибольшей пользой.

— Нужно подготовить Вейры к обороне, — кивнул А'рик. — Возможно, стоит выбирать для Запечатления юношей постарше. Некоторые драконы из недавних кладок Сайлеты уже готовы к бою, но их всадники слишком малы для этого. А главное, мастер-арфист, к обороне должны готовиться не только Вейры, но и весь Перн. Нам нужен огненный камень, а лордам следует…

— Что там за шум? — перебил его Мелион, оглядываясь. Только сейчас они заметили, что Сайлета покинула вейр.

Лица Предводителей на миг застыли, пока они спрашивали своих драконов, а затем А'рик и К'тар наперегонки бросились к выходу, заставив арфиста порадоваться, что его оставили в королевском вейре, из которого он мог выбраться самостоятельно.

Первым, что увидел А'рик, вбежав на Площадку Рождений, было залитое слезами лицо Ордины.

— Что случилось? Что? — Он лихорадочно обшаривал свою Госпожу взглядом, пытаясь найти признаки ранения или преждевременных схваток.

— Сайлета, дорогая моя… — Ордина длинно всхлипнула. — Отодвинь крыло. Только на секундочку!

Золотая королева недовольно зашипела, захлопала крыльями, приподнялась, откладывая ещё одно яйцо, и мужчины с криком радости бросились обнимать всех, кто попадался под руку. Драконы присоединились к их восторгу, с пронзительными криками летая в чаше Вейра, за исключением бронзового Крита, который восседал на карнизе с таким гордым видом, словно тоже готов был принимать поздравления.

— Золотое яйцо! — радостная весть распространилась по Вейру, как пожар в засуху. — В Форт Вейре будет вторая королева!

К'тар ликовал вместе с остальными всадниками, ведь это золотое яйцо означало надежду не только для Форт Вейра, но и для всего Перна.



Первый оборот пятого Прохождения, Руат Холд

Драконы один за другим опускались во внутренний двор, высаживали всадников и снова взлетали, направляясь к окружающим холд высотам. Дастин поморщился: огромные крылья подняли тучи пыли, хотя двор казался выметенным начисто. Кое-как усмирив клокочущие в душе чувства, Дастин принял надменный вид, достойный наследника такого холда, как Руат. Отца не было дома, лорд Тайгрен отправился инспектировать дальние поселения: нужно было прикинуть, можно ли будет использовать старые хижины или придётся сначала засылать людей, чтобы починить то, что ещё можно починить, и построить новое вместо того, что сгнило и развалилось окончательно. Зима только начинала сдавать позиции, но лорд обязан думать о будущем. Если весной холдерам придётся сначала заботиться о крыше над головой, а потом уж о работе, самые благоприятные дни для посадки могут оказаться упущены.

Во дворе остался лишь один голубой дракон, может быть, даже мелкий с точки зрения всадника, но для обитателя холда попросту огромный. Только Дастин, с удовольствием взявший на себя роль хозяина, осмелился приблизиться к всадникам, да несколько любопытных детских мордашек выглядывало из-за угла.

— Предводитель, — учтиво склонил голову Дастин.

— Приветствуем всех обитателей Руата, — сказал А'рик, обводя взглядом фасад холда. Ставни на нескольких окнах торопливо захлопнулись. — Мы хотели бы увидеть лорда Тайгрена.

— Боюсь, ничего не выйдет, — с фальшивым сожалением сказал Дастин. — Лорд Тайгрен отправился в дальнюю поездку, мы ожидаем его возвращения не раньше, чем через две семидневки. Вы можете изложить свою просьбу мне.

Он с удовлетворением отметил, как нахмурились старшие всадники. Ничего, потерпят. Придёт время — и Дастин станет лордом Руата. Но уже сейчас полезно намекнуть этим зазнайкам, какой приём их ждёт в будущем.

— Наша королева, Сайлета, отложила золотое яйцо, — невозмутимо сказал А'рик, торопливо передавая через дракона просьбу успокоиться и не реагировать на дерзость. — Мы прибыли в Руат с Поиском.

По традиции полагалось поблагодарить за высокую честь, оказанную холду, но у Дастина свело челюсти: он скорее плюнул бы в лицо Предводителю, чем так унизился.

— Не знаю, сумеет ли Руат оправдать оказанную ему честь, — наконец выдавил он, вложив в последние слова всё своё презрение к этим пережиткам прошлого.

— А тебе и не нужно ничего знать, юноша, — с негромким смешком отозвался Н'ом. — Просто представь нам девушек не младше восемнадцати оборотов от роду, а уж мой Лигат скажет, подходит ли нам кто-то или нет.

Дастин с ненавистью взглянул на голубого дракона, изогнувшего шею так, что его голова оказалась вровень с плечом всадника, развернулся на каблуках и бросился в холд. Пусть драконы не слышат его — это даже неплохо в данном случае. Незачем кому-то знать, о чём он сейчас думает. Какая-то ящерица-переросток будет тут решать! Конечно, Дастин с огромным удовольствием выгнал бы зазнаек из своего — ну хорошо, пока не своего, но всё равно родного холда, но раз это не в его власти, он не намерен выпускать из рук то, что там находится — и будет находиться! Миакана останется в Руате, даже если Дастину придётся запереть её!

Дверь холда открылась прежде, чем Дастин успел дойти до неё, и во двор высыпало около дюжины девушек под предводительством Меннера. Дастин мысленно застонал: как он мог забыть об этом проклятом арфисте, чтоб ему ни Скорлупы, ни Осколков?! Уж он-то наверняка в курсе появления золотого яйца в Форт Вейре, проклятые барабаны тогда чуть не лопнули, передавая новость всему Перну, словно это кому-то интересно, кроме самих всадников. И не нужно быть арфистом, чтобы догадаться, зачем всадники прилетели в Руат, когда на их площадке Рождений зреет золотое яйцо!

Девушки исподтишка разглядывали всадников, пересмеивались, косились на дракона, кто с любопытством, кто с тщательно скрываемым страхом. Глаза Лигата начали вращаться чуть быстрее, гипнотизируя переливами цвета, и Дастин отвернулся, закусывая губу. Возможно, какая-то из этих девушек ведёт сейчас неслышный остальным разговор, который решит её дальнейшую судьбу. Или же судьба поманит и жестоко посмеётся над неудачницей. Дастин на мгновение представил, как будут смотреться золотые волосы Миаканы, рассыпавшись по плечам, прикрытым традиционной белой одеждой для Запечатления. Золотая всадница… Нет, тысячу раз нет! Вот если бы тот бронзовый малыш не передумал в последний миг и не свернул к этому заморышу Кайгену…

— Как твоё имя, дорогая? — остановившись возле красавицы-брюнетки, спросил Н'ом.

— Ная! — горделиво ответила та, с готовностью делая шаг вперёд.

Дастин выдохнул с облегчением. Девица была слишком занята своей красотой, чтобы холду пришлось сожалеть о потере работника. Сказать честно, не будь она внебрачной дочерью лорда Тайгрена, слишком бойкой красотке давно бы указали её место. По мнению Дастина, именно это сейчас и случилось. Останься Ная в Руате — со временем ей подыскали бы достойного мужа. Теперь же её судьба была предрешена — запечатлеет она или нет, ни один приличный человек не возьмёт в жёны бывшую шлюху всадников.

Меннер как-то странно хмурился, поглядывая вслед отправившейся собирать свои вещи Нае. Как будто он не одобрял выбор дракона. Губы Дастина искривились в усмешке: прозрей, арфист! Теперь-то ты видишь, что твой будущий лорд прав? А то «драконы не ошибаются», «драконы не ошибаются»…

Всадники о чём-то совещались вполголоса, так что Дастин ничего не слышал, как ни напрягал слух. Приказать им убираться вместе с добычей он не мог, оставалось только ждать. И тут вдруг произошло то, чего Дастин почти перестал опасаться.

— Миакана — очень красивое имя, — сказал А'рик. Большая часть девушек уже ушла обратно в холд, но четверо так и продолжали стоять, что-то обсуждая между собой и кидая озорные взгляды то на всадников, то на дракона. Точнее, трое обсуждали, а Миакана просто стояла рядом, теребя кончик косы. Услышав слова всадника, она подняла взгляд и удивлённо спросила:

— Откуда вы знаете моё имя, Предводитель?

— Ты же сама назвала его Криту, — усмехнулся он. Бронзовый дракон на сторожевой скале развернул крылья, словно красуясь перед девушкой.

— А… Я думала… Так это взаправду? В смысле…

— Ты действительно разговаривала с ним, — кивнул А'рик. — И, если захочешь, ты можешь полететь с нами и узнать сама, каково это… — Он умолк, внезапно сообразив, что озвучивать доверенные дракону мечты не стоит.

— Она никуда не полетит! — выкрикнул Дастин, сжимая кулаки так, что побелели костяшки пальцев. — Я запрещаю!

А'рик и Н'ом одновременно шагнули вперёд, заслоняя девушку собой.

— Ты мне не хозяин, — тихо и твёрдо сказала Миакана.

Дастин хорошо знал этот тон. Именно им произносилось короткое «нет» при каждом его поползновении свести более короткое знакомство с целительницей.

— Пойдём, я помогу тебе собрать вещи, — предложил Меннер, и Миакана ушла, не сказав больше ни слова.

Всадники тоже стояли молча, не сводя настороженных взглядов с залившегося краской Дастина, словно держали линию обороны между взбешённым наследником Руата и его несостоявшейся возлюбленной. Как он мечтал быть в одном ряду с ними! Разумеется, тогда он ещё верил во все эти байки про Нити, несмотря на здравый скепсис отца. Может быть, Миакану постигнет неудача, и тогда она тоже прозреет? Эта мысль принесла Дастину облегчение и позволила почти спокойно наблюдать, как всадники усаживают избранниц на драконов — ушлый Предводитель не преминул усадить Миакану на своего дракона! — и старательно застёгивают страховочные пояса и ремни.

В глазах Наи светился откровенный восторг, а вот Миакана была тихой и задумчивой. Скорлупа и Осколки! В сердце Дастина немедленно затрепыхалась надежда, и он постарался придать своему лицу как можно более пренебрежительное выражение. Жениться на безродной девчонке никто и не собирался. Так уж и быть, он позволит ей эту маленькую прихоть, пусть слетает в Вейр — глядишь, меньше будет задирать нос перед своим лордом. Кому она нужна, голодранка?.. А уж он ей потом припомнит каждое «нет», даже не сомневайтесь! Эта драконья подстилка будет у него по струнке ходить и сама вымаливать хоть немного внимания!..



Море неподалёку от холда Полукруглый

Танаис вытащил из сети пару мелких рыбёшек, бросил их в садок и выругался. Будь ты хоть самым умелым рыбаком, разве поймаешь что-то путное в этой луже, где только ленивый сети не ставил? К тому же рыба в этот оборот ведёт себя странно: то и дело пропадает куда-то, словно и вовсе нет в заливе никакой рыбы. Вот бы найти место, куда она вся уходит, и забросить там сеть!.. А если Танаис и сегодня вернётся с таким же скудным уловом, как вчера, то не видать ему разрешения на свадьбу до следующего оборота. Сколько ещё Шася будет его ждать, этого разрешения? Точнее, она-то, может, и подождала бы, но холду нужны рабочие руки, а Шася — девушка ладная и в самом соку. Вот возьмёт глава холда да и велит ей выйти за кого-то другого, кто на хорошем счету!

Танаис выбрал сеть по левому борту и в отчаянии ударил кулаком по скамье. Одни водоросли!

Воровато оглянувшись, Танаис закусил губу и принялся ставить парус. Всё, хватит. Он сыт по горло этими дурацкими правилами и россказнями! Сколько оборотов уже не было никаких Нитей, а тут здрасте — появятся. Глава Полукруглого всегда хмурился, когда арфист начинал петь эти баллады, но вслух ничего не говорил. Исправно платил десятину, хотя мало кто в Полукруглом сомневался: платит он за былые заслуги, а не за будущие. А если глава холда считает, что никаких Нитей больше не будет, так чего их слушать-то, арфистов этих?

Отойдя далеко в море, Танаис снова забросил сети. Вот теперь станет ясно, какой он рыбак. Шасе можно будет и признаться потихоньку, что запрет нарушил, — пусть знает, какой Танаис храбрый. Не то что эти рыбаки, крабам на смех — боятся от берега отойти!

Сеть шла так тяжело, словно Танаис пытался вытянуть кусок скалы. Упираясь ногами и покраснев от натуги, он сумел-таки перевалить надутый мешок через борт, едва не опрокинув лодку. Раздёрнул шнур — и остолбенел, аж в глазах потемнело. В лодку хлынул настоящий поток рыбы! Танаис ущипнул себя за руку, но небывалый улов никуда не делся. Заполнившие лодку до самых краёв рыбёшки трепыхались, подскакивали, разевали рты.

Почувствовав боль в ступне, Танаис сначала решил, что просто укололся, но боль не утихала, жгла ногу как огнём, и Танаис испугался по-настоящему. Что, если в кровь попала ядовитая слизь голована? Можно и без ноги остаться! Осмотреть ранку он не успел: налетел порыв ветра, повреждённая нога подкосилась, и Танаис с размаху шлёпнулся в воду. Забарахтался, всплывая, расталкивая невесть откуда взявшуюся рыбу. Может, лодка опрокинулась? Эх, неужели весь улов пропадёт? Впрочем, рыбы вокруг прорва. А вот если кто узнает, что Танаис наткнулся на косяк и при этом вернулся домой несолоно хлебавши — засмеют ведь!

В воде боль почему-то утихла, хотя должно бы быть наоборот. Танаис повернулся, пытаясь протереть глаза и высмотреть лодку, и тут обожгло спину между лопаток! От неожиданности Танаис ушёл под воду с головой, и боль вскоре ослабла. Он рванулся всплыть снова, но что-то ему помешало. Разогнав руками мельтешащую вокруг рыбу, Танаис посмотрел вниз и чуть не заорал от ужаса: от будто обгрызенного носка сапога в воде расходились тёмные струйки, а в уцелевший сапог вцепилась здоровенная зубастая туша! Ещё несколько таких же туш с бутылкообразными носами приближались с разных сторон явно с недобрыми намерениями.

Танаис отчаянно извернулся, лягнул вцепившуюся в сапог тварь пяткой свободной ноги и что было сил рванулся к поверхности. Там творилось что-то невообразимое. С потемневшего неба шёл странный серебристый дождь, а вот лодки Танаис нигде не увидел. Непонятно. Даже если она действительно перевернулась — должен же быть виден киль…

Из воды рядом с ним высунулась зубастая морда той здоровой твари и застрекотала:

— Ниитити, ниитити!

Танаис оттолкнул её от себя и тут же опять ушёл под воду — другие твари не теряли времени и не собирались объяснять несговорчивой добыче, с какого края им удобнее её есть. Танаис отчаянно замолотил руками и ногами и снова сумел вынырнуть на поверхность. Жадно втянул воздух широко открытым ртом — и замычал. Крикнуть не смог, потому что горло мгновенно сожгло. Такой боли Танаис не испытывал с тех пор, как совсем ещё малышом, трёх оборотов от роду, отхлебнул горячего кла из материнской чашки. Губы, нёбо и глотку жгло так, будто теперь он вместо кла хлебнул ашенотри, и эта обжигающая боль продолжала ввинчиваться внутрь, разрастаясь и становясь совершенно невыносимой.

Твари с бутылкообразными носами снова потянули Танаиса вниз, и в раскрытое горло беспрепятственно хлынула морская вода, уничтожая пожирающую его Нить. Изуродованное тело, не сопротивляясь более, опускалось на дно, своими вытаращенными глазами и ужасной обожжённой дырой на месте рта словно пытаясь предупредить обитателей глубин об угрозе, в которую Танаис так и не поверил.



Форт Вейр

— Чем ты занималась в своём холде? — одобрительно наблюдая за точными движениями ножа в руках Миаканы и быстро растущей горкой очищенных клубней, поинтересовалась Фетиша.

Оказавшись в Вейре, девушки немного удивились тому, что Рождение ожидается не в тот же день. Однако, поразмыслив, обе сочли, что это к лучшему. Ная осталась перебирать наряды, решая, что надеть к ужину, и предвкушая, как она появится перед всадниками, а Миакана пошла в Нижние Пещеры и спросила первую же встреченную по дороге женщину, может ли она чем-то помочь. Женщина окинула претендентку изучающим взглядом и велела идти за ней.

Стоило им войти в кухонную пещеру, сразу выяснилось, что Миакана взялась за яйцо с нужной стороны — Фетиша оказалась Хозяйкой. К ней то и дело подходили с разными вопросами, несколько раз Фетиша уходила, но каждый раз возвращалась в тот угол, где расположилась Миакана со своими клубнями, и её взгляд становился всё теплее.

— Руат не мой холд, — с некоторым сожалением призналась Миакана. — Я родом из Керуна. Наш холд так мал, что его только местные и знают. Мой отец разводил отличных бегунов. В детстве я чаще общалась с ними, чем с людьми. И когда закончила обучение в мастерской целителей, поняла, что мне больше по нраву лечить животных, чем людей.

— Что я слышу! Неужели у нас будет целитель для драконов? — с весёлым изумлением проговорил чей-то голос за спиной Миаканы, и на скамью рядом с ней плюхнулся молодой мужчина с узлом всадника на куртке. Лицо показалось Миакане смутно знакомым, хотя она была уверена, что раньше его не видела. Вряд ли она забыла бы эти внимательные серые глаза…

— Фетиша, чем провинилась эта очаровательная девушка, что ты усадила её чистить всю эту прорву клубней в одиночку?

— Не все воспринимают работу как наказание, К'айг, — фыркнула Фетиша. Но не стала возражать, когда он взял нож и принялся помогать.

Миакана покосилась на узлы и вздохнула. Раз уж бронзового всадника можно так легко усадить чистить клубни, вряд ли для неё найдётся место в Вейре в случае неудачи.

«Для тебя в Вейре всегда найдётся место. Если ты сама захочешь».

— Что? — от удивления Миакана чуть не выронила полуочищенный клубень. Голос был точно такой же, как у К'айга — приятный баритон, — но шёл он явно не от сидящего рядом всадника.

— Я спрашивал, как здоровье лорда Тайгрена? — повторил К'айг.

— А… Прекрасно, — растерянно ответила Миакана. — Правда, когда нас забирали, он уехал…

— Да-да, традиционная предвесенняя проверка дальних поселений, — кивнул К'айг. — Ну, раз отец её возглавил, значит, действительно всё в порядке.

— Отец…

Миакана ещё раз взглянула на собеседника. Ну конечно, как она сразу не поняла?! Тёмно-русые волосы, разрез глаз, форма носа, даже ямочка на подбородке — всё это за последние три оборота она видела множество раз, просто у двух разных людей. Точно такие же волосы и нос у Дастина, но глаза у него карие, и подбородок вовсе не такой волевой; а у лорда Тайгрена волосы светлее и нос длиннее, зато глаза именно такие — серые и удлинённые к вискам, да и твёрдую линию подбородка К'айг, похоже, унаследовал от отца.

— Что, господин наш Дастин сильно тебя достал? — криво усмехнулся К'айг, и Миакана сообразила, что непроизвольно отодвинулась на самый край скамьи. — Поверь, малышка, я не такой. И выбор Иаганта тому порукой. Когда-то мы с Дастином вместе стояли на песке площадки Рождений, — продолжил К'айг, заметив округлившиеся глаза Миаканы. — Сначала казалось, что Иагант идёт к нему, но потом он вдруг передумал…

«Сколько раз повторять? Я не передумал. Моим всадником должен был стать ты, и только ты».

Миакана покосилась на К'айга. Судя по слегка остекленевшим глазам и подрагивающему уголку рта, всадник продолжал беседовать со своим драконом. Получалось, что она невольно подслушала часть их разговора! Ужасно неловко. Клубни наконец закончились, и Миакана с облегчением выскользнула из-за стола.

Разыскивая Фетишу, она снова задалась теми же вопросами, которые обдумывала во время Поиска в Руате. Каково это — когда кто-то слышит все твои мысли, готов разделить все твои чувства? Способны ли люди на такое? Хотела бы она, Миакана, чувствовать боль своего зверя или его страсть? Крит сказал, что она может слышать драконов, но означает ли это, что она годится на роль всадницы?

За ужином Миакана всё ещё размышляла об этом, не обращая внимания на упрёки Наи — той не понравилось, что Миакана не надела нарядное платье, по мнению красотки, это означало позорить свой холд. Миакана сухо ответила, что в таком случае она позорит не Руат, а маленький неприметный холд в Керуне, до которого руатанке не должно быть никакого дела, и продолжила наблюдать за всадниками. Как они замолкают на полуслове, как улыбаются или хмурятся невпопад. Самое удивительное, что другие всадники словно не замечают этого!

А вскоре Миакана получила новую пищу для размышлений. Сначала она услышала приветственные возгласы, потом заметила статную фигуру Предводителя и только затем обратила внимание, что волнение всадников связано не с ним, а с женщиной, которую он вёл под руку. Многие не просто кивали ей, а вскакивали с места, чтобы поприветствовать. Улыбки и оживление расходились по залу вслед за Предводителем и его спутницей.

— Госпожа Ордина первый раз за последнюю семидневку вышла к общему столу, — негромко пояснила Фетиша, присев рядом и тут же по-хозяйски положив на тарелку Миаканы кусок тушёного мяса посочнее. — Роды в её возрасте уже не даются так просто, как молодым. По счастью, и с ней, и с малышкой всё в порядке.

— А если бы что-то пошло не так? — с замиранием сердца спросила Миакана. Она приняла достаточно родов как у животных, так и у людей, чтобы усвоить: даже высочайшее мастерство целителя не убережёт от случайностей.

— Это было бы страшной трагедией, — Фетиша сделала знак, отгоняющий беду. — Гибель всадника — это гибель дракона, но гибель золотой королевы — это гибель Вейра, по нынешним временам. Все бронзовые тесно связаны с королевой, не только тот, кто её догнал. Говорят, — внезапно хитро усмехнулась она, — ты уже успела пообщаться с парочкой бронзовых?

— Я… случайно… — смутилась Миакана. — Я не хотела подслушивать.

— Ну-ну, — Фетиша ещё раз усмехнулась, но продолжать не стала, поскольку на возвышение поднялся молодой парень в традиционной синей одежде арфиста. Тронув струны гитары, он сначала неуверенно, а потом всё больше и больше воодушевляясь, запел. Это не было одной из уже известных баллад, и всадники замолкли, вслушиваясь в незнакомые слова.

Вероятно, это было последнее сочинение цеха арфистов, написанное именно об этом времени, для этих людей. Во всяком случае, Миакане казалось, что слова проникают прямо ей в душу, сплетаясь с тем, что она сама передумала за последние обороты.

«Так разберись, где добро, где зло,

Где чистый родник, где грязь,

А взялся за дело, так делай смело

Иль вовсе в дела не влазь!»

Последний аккорд не успел отзвучать, потонув в аплодисментах, выкриках и стуке кружек. Затем всё смолкло — поднялся Предводитель.

— Прекрасная песня, Ардин, — сказал он зардевшемуся от похвалы арфисту.

Ордина ласково улыбнулась, и Миакана так же внезапно, как до того увидела фамильные черты Руата в К'айге, увидела несомненное сходство Ардина с Предводителями Форт Вейра.

— Все вы знаете, что Перну предстоят нелёгкие времена, — продолжил А'рик. — Прохождение началось, и вскоре мы будем иметь дело с тем ужасом, от которого по случайности были избавлены наши предки, жившие двести пятьдесят оборотов назад. Лорды не желают платить десятину и даже не хотят готовить свои холды к Прохождению. Но мы — всадники. Мы знаем свой долг. И мы сделаем своё дело!

Снаружи откликнулись драконы, и на несколько минут воцарился просто невообразимый гвалт: всадники повторяли слова песни и слова Предводителя, выкрикивали строфы баллад, наперебой требуя от арфиста играть все их разом.

Миакана оглянулась на стол, где сидели мальчики-претенденты. Скоро они все вместе выйдут на горячий песок площадки Рождений и узнают, как им суждено защищать Перн — верхом на драконе или нет. Но по блеску глаз, побледневшим лицам и стиснутым кулакам Миакана могла сказать, что никто из этих мальчишек не согласен вовсе не лезть в это дело — так же, как и она.



***

Рождение состоялось только через три дня после того ужина. Все эти три дня выделенная девушкам из Руата спальня была в полном распоряжении Миаканы — Ная в ней появлялась лишь для того, чтобы переменить наряд. Где она проводит ночи, Миакана не интересовалась, благо сама засыпала как убитая, стоило ей добраться до кровати. Ная презрительно фыркала, а Миакана считала, что каждому своё. В конце концов, развлекать всадников не менее важно, чем содержать в порядке хозяйство Вейра или заботиться о драконах.

На четвёртый день пребывания в Вейре Миакана только успела завершить утренний туалет и позавтракать, перебирая в уме запланированные на сегодня дела, когда почувствовала странную вибрацию под ногами. Для землетрясения вибрация была слишком ритмичной.

— Что сидишь? — весело спросил незнакомый всадник, без предупреждения заходя в вейр. — Нет времени наводить красоту. Где твоя одежда?

— Одежда? — растерялась Миакана.

— Ну, всем претендентам выдают специальную одежду. Белую такую. Давай, переодевайся, я отвернусь, — улыбнулся всадник, и Миакана почувствовала, что краснеет. Будучи целительницей, она множество раз видела обнажённые человеческие тела, как прекрасные, так и отталкивающие, но самой ей раздеваться в чьём-либо присутствии пока не доводилось. Даже вымыться она старалась тогда, когда никто не видит. Но мешкать было некогда, звук становился всё громче, и Миакана поняла, что это поют драконы. Точнее, это не она поняла, а ей подсказали. Дракон, парящий возле выхода, оказался лучше воспитан, чем его всадник, и представился первым, сказав, что его зовут Харбент и что драконы поют, приветствуя Рождение.

— Готова?

Всадник обернулся так своевременно, что это было подозрительно. Наверняка подглядывал! Миакана снова покраснела и робко предложила:

— Спасибо, конечно, что вы с Харбентом сказали мне о начале Рождения, но я и сама доберусь, мы с Госпожой Ординой вчера были на площадке Рождений…

— Да уж, — фыркнул всадник. — Я слышал, как она говорила за ужином, что ещё никто так льстиво не уговаривал Сайлету поесть! Погоди-ка… — вдруг сощурился он. — Мы с Харбентом? Откуда?..

«Я назвал Миакане своё имя, — перебил его бронзовый. — Если вы не поторопитесь, Рождение случится без нас».

— Что-то я в этом сомневаюсь, — усмехнулся всадник, однако взял Миакану за руку и потянул за собой. — А ты всех драконов так слышишь? — поинтересовался он, ловко усаживая девушку между выступами шейного гребня Харбента.

— Нет, — честно ответила Миакана. — Поисковый дракон вообще меня не услышал, но потом я разговаривала с Критом и слышала дракона К'айга. Немножко…

— Понятно, — судя по голосу, всадник был чем-то очень доволен.

Харбент приблизился к верхнему туннелю, ведущему на площадку Рождений, и руки всадника ещё крепче обняли Миакану за талию, хотя, по её мнению, в этом не было никакой необходимости.

— Как хоть тебя зовут? — вспомнила Миакана, когда всадник уже высадил её на песок.

— А'кор, — подмигнул он. — Не бойся ничего, Миакана.

Она мысленно пожала плечами и отошла к группе девушек, ожидающих Рождения золотой королевы. Ная, раздражённая и невыспавшаяся, тоже была там. Увидев Миакану, она отвернулась, сделав вид, что не узнала её. Хотя сейчас все девушки и правда выглядели почти одинаково, различаясь только ростом и цветом волос. Миакана хотела поприветствовать Сайлету, но та была раздражена не хуже Наи. Королева нервно облизывала драгоценное золотое яйцо и подозрительно косилась на выстроившихся чуть в стороне мальчиков-претендентов.

Треснуло сразу несколько пёстрых яиц, и по песку заковыляли первые новорожденные. Лица мальчиков стали отрешёнными. Миакана попыталась угадывать, кого выберет тот или иной дракончик, и порой ей даже казалось, что получается, но чаще выбор оказывался для неё полной неожиданностью. Засмотревшись на процесс Запечатления, Миакана чуть не пропустила появление королевы. Подсказали драконы, сменив низкий гул на мягкий посвист.

Сайлета наконец отошла от драгоценного яйца, и девушки придвинулись ближе. Словно испугавшись, яйцо замерло, а потом брызнуло осколками в разные стороны, оставив на песке изящного золотого дракончика, расправляющего мокрые полупрозрачные крылья.

«Ну как, эффектно я появилась?» — словно спрашивало хитрое выражение мордочки.

«Как настоящая королева драконов!» — не могла не польстить Миакана.

Ная решительно шагнула вперёд, протягивая руку.

«Я такая голодная… — протянул голосок в голове Миаканы. — Это ведь еда? Так много еды?!»

«Нет, что ты! Это не еда!» — торопливо возразила Миакана, с трудом сдерживая смех. Королева сделала неуклюжий прыжок вперёд, и Ная едва успела отскочить, отдёргивая руку.

«Но я хочу есть! Я ужасно голодная!»

«Так выбери быстрее свою всадницу, глупышка, и она тебя тут же покормит», — посоветовала Миакана.

«Меня зовут не «глупышка», а Хетта, — с достоинством заявила маленькая королева, оглядывая замерших перед ней претенденток. — И мне не нужна другая всадница, я уже выбрала тебя. Глупышка!»

Миакана стояла немного в стороне, и её было плохо видно за спинами более рослых девушек, а сама она всё ещё думала, что опять подслушивает — на этот раз разговор королевы со своей избранницей — потому и не пыталась подойти ближе.

«Я хочу есть!» — испустив пронзительный вопль, Хетта снова прыгнула вперёд. Ей удалось зацепить когтем одежду Наи, всё ещё стоявшей ближе всех, ткань затрещала, и нервы претенденток не выдержали. Девушки с визгом бросились бежать, а Миакана бросилась к упавшей королеве. С её помощью Хетта быстро поднялась, разобралась в лапах и крыльях и с надеждой заглянула ей в глаза. Сколько бы Миакана ни пыталась себе представить, что чувствуют всадники, ничего подобного она даже вообразить не могла. Опустившись на колени и поглаживая упоительно мягкую кожу доверчиво прильнувшей к ней золотой королевы, Миакана не заметила, как обменялись торжествующими улыбками Предводители с Фетишей и как А'кор похлопал Харбента по шее, словно обещая ему что-то.



Небо над Нератом

Р'сам, Предводитель Вейра Иста, погиб в первые же минуты самого первого Падения.

Островная Иста была самым малочисленным Вейром, и на Падение вылетели все всадники, кроме ещё не закончивших курс обучения мальчишек. И так-то получилось всего-навсего два Крыла.

В большинстве своём всадники не спали всю ночь, несмотря на приказ Предводителя. Тренировки — тренировками, но одно дело готовиться к чему-то, и совсем другое — когда это что-то начинает происходить.

К тому же вчера поднялась одна из молодых зелёных самок, и полёт вышел довольно бурным, поскольку в него вмешались почти все бронзовые. Если бы золотая королева Исты была помоложе, вероятно, ничего этого не случилось бы, но, увы, королева была стара, а её брачные полёты — слишком редки и коротки для того, чтобы выплеснуть переполняющую бронзовых энергию. В состязании с ними шансы были невелики даже у коричневых, не говоря уж про более мелких голубых драконов. И хотя зелёная самка наутро выглядела вполне довольной, этого никак нельзя было сказать о её всаднике.

Оба основных претендента, коричневый и голубой, раньше были очень деликатны, и в горячке брачного полёта никто не успел сориентироваться в изменившейся обстановке. Всадник взлетевшей зелёной подготовился довольно небрежно, только лишь смазав анус. А бронзовый всадник привык, что партнёрша, возбуждаясь из-за брачного полёта, не слишком-то нуждается в дополнительных прелюдиях. Более чем щедро одарённый от природы, он взял паренька практически без растяжки. Наутро зелёный всадник с трудом мог передвигаться по своему вейру, однако на Падение всё же вылетел, несмотря на протесты целителя. Что для устойчивого пламени огненный камень нужно давать дракону заранее, парень попросту забыл, поглощённый заботами о том, как усидеть в седле свежезашитым задом.

Фронт Нитей приближался, зелёная прожевала первую порцию огненного камня и равномерно взмахивала крыльями, удерживая своё место в строю, затем изящно, как на тренировке, поднырнула под клубок Нитей, открыла пасть… И выдохнула такой жалкий лепесток огня, что его не хватило бы даже поджечь сырые дрова.

Сверху спикировал бронзовый Р'сама, клубок Нитей полыхнул огнём, и зелёный всадник закричал, не понимая, что жжёт сильнее — пламя, Нити или чувство вины. Его дракон ринулся в Промежуток, спасая недотёпу от двух первых бед.

Предводитель собирался вернуться на своё место, но не успел. Услышав чей-то предупреждающий крик, Р'сам поднял лицо вверх и моментально ослеп. С диким воем вцепившись в лицо руками, он попытался выдрать разъедающую глазницу Нить, а в его мыслях воцарился такой сумбур, что бронзовый дракон под ним заметался, упуская драгоценные мгновения, когда холод Промежутка ещё мог уничтожить пожирающую всадника Нить, не позволив ей проникнуть в мозг.

Всего какую-то секунду всадники Исты наблюдали жуткую картину: судорожно мечущегося из стороны в сторону бронзового дракона с всадником, на голове которого вместо волос шевелился, разрастаясь, отвратительный клубок Нитей, получивших добычу, а затем бронзовый пронзительно вскрикнул и вместе с Предводителем исчез в Промежутке. Но всадники всё ещё пребывали в шоке. По счастью, драконы Исты были прекрасно тренированы и, проводив соплеменника и вожака тоскливым стоном, продолжили биться, не обращая внимания на растерянность всадников.

И, возможно, всё закончилось бы сравнительно неплохо, несмотря на смерть Предводителя и другие неизбежные в первом бою потери, но к вернувшейся в Вейр израненной зелёной поспешила сама Госпожа, а целитель с помощниками как раз в это время сделали неловкое движение, пытаясь снять бесчувственное тело всадника с обожжённой драконьей спины. Зелёная взвизгнула, разворачиваясь, и нерастраченный во время боя фосфин, только-только собравшийся до нужной концентрации, полыхнул из её пасти длинным огненным языком. Никто не успел и глазом моргнуть, как Госпожа и две женщины из Нижних Пещер, которые несли бинты и холодильный бальзам для пострадавших, вспыхнули, словно живые факелы. Ещё миг — и на камни осели три груды пепла, из которых торчали обугленные кости и скалящиеся черепа.

Сверкнула золотая молния — единственная золотая королева Исты навсегда скрылась в Промежутке, а следом за ней — и израненная зелёная, ставшая причиной этой трагедии.

Горестный стон стоял над Вейром Иста и в небе над Нератом. Теперь и драконы утратили боевой дух, строй рассыпался, и Нити стали пожирать одну жертву за другой. Через два часа Падение завершилось. В Вейр вернулось всего одиннадцать драконов, девять из которых были ранены. Над садами Нерата поднимались в воздух клубы чёрного дыма — количество пропущенных всадниками Нитей было так огромно, что пришлось выжигать целые долины.



Форт Вейр

— Лордам придётся сократить свои владения.

Миакана представила себе реакцию лорда Тайгрена на такое заявление Предводителя и покачала головой. Прежде чем предлагать это, придётся поймать живую Нить и сунуть её лорду под нос.

— Никто больше не будет вылетать на Падения в одиночку, — сдвинул брови К'тар. — Мы не можем отдать Исте нашу младшую королеву, потому что в такое время ослаблять свой Вейр недопустимо. А там осталось всего одиннадцать драконов, из которых только двое способны подняться в воздух в ближайшую семидневку, плюс двадцать шесть молодых драконов из двух последних выводков. Но и защищать территорию двух Вейров силами неполного Вейра…

— Мы все будем помогать друг другу, — кивнул Т'вос. После присоединения всадников Айгена Телгар располагал наибольшими силами, но даже их было недостаточно для защиты двойной территории. К тому же среди этих драконов было слишком много стариков, и через десяток-другой оборотов Телгар сам мог оказаться в бедственном положении.

— Благодарим за предложение, но это ничего не меняет, — тихо сказала Ордина. — Наших объединённых сил хватит для отражения полноценной атаки, но подумайте: пятьдесят оборотов с интервалом четырнадцать часов между шестичасовыми атаками. Кто выдержит такое?

— Наши предки как-то справились, — угрюмо сказал К'тар. — Неужели мы посрамим их?

— Мы с Миаканой подняли архивы, — Ордина выразительно сморщилась, припомнив, сколько пыли оказалось на древних записях. — К концу второго Прохождения освоенные земли Перна составляли едва ли половину нынешнего. А ведь Вейров уже было шесть!

— Лордам это придётся не по вкусу, — скривился Т'вос.

Предводители мрачно переглянулись. У каждого был на уме свой пример особенно упрямого лорда — из тех, кто в последние обороты платил десятину с большим скрипом, зато теперь намерен был стребовать с всадников плату за каждый подгнивший фрукт и каждое щерблёное зёрнышко.

— Альтернатива им придётся по вкусу ещё меньше, — стукнул кулаком по столу А'рик. — Если холдеры не сумеют запасти достаточно продуктов, Перн будет голодать, и некоторые умрут в холодный сезон. Если же мы не сумеем уберечь наших драконов, пытаясь защитить больше земель, чем мы можем защитить, умрут все!



холд без названия, окраина Лемоса

Шани старательно рыхлила землю, представляя, как на ней совсем скоро появятся первые всходы, как они разрастутся и какой урожай дадут. Тут ведь не то что возле большого холда: земля отдохнувшая, сытая и добрая. А что лорд велел не обрабатывать эту землю — ну так Шани общественную полосу и не трогала. Но вот вернуться на старое место — дудки! Там все на головах друг у друга сидели да кусок изо рта выдирали. В прошлый холодный сезон у Шани из-за этого младенчик помер: на сносях-то она работать толком не могла, вот и обделили куском, а молоко у неё возьми да и кончись! Кормилицы, как на грех, не нашлось, так и помер младенчик-то…

Зато уж здесь ребятишкам раздолье. Домишко поставили ладный, огородик Шани сообразила. Кендрик вон со старшими в лес ушёл, небось к вечеру только вернётся. Ни разу ещё с пустыми руками не возвращались. То птицу или зверя подстрелят, то хоть корней съедобных накопают или орехов прошлогодних.

Шани вытерла пот, хотела посмотреть по тени, не пора ли обед собирать и мелкую кормить, но тени вдруг не обнаружилось, хотя только что солнышко жарило вовсю, не по-весеннему. Бельё-то! Вот тухлая скорлупа! Если дождик пройдёт, для посадок это только на пользу, а вот выстиранное с утра бельё до вечера может и не высохнуть заново. Весна — время такое, то холодно, то жарко, то солнышко, то дождь.

Покидав бельё в корзину, Шани торопливо унесла его в дом — и вовремя. Только успела дверь закрыть — по крыше зашуршал дождь. Ну и пусть себе идёт. Крыша крепкая, Кендрик со старшим сыном её своими руками перебрали да подогнали, чтобы ни капельки в дом не попадало.

Дождь усилился, простучал по окнам, завозился на чердаке, как живой. Шани даже вытерла руки и прислушалась.

— Дождик ест наш огород, — плаксиво сказала дочка.

— Ой, какой страшный дождик! — усмехнулась Шани. — Смотри, как бы он тебя не съел!

Девочка попятилась и вцепилась в материну юбку.

— Как в сказке про трёх верров? Мам, так наш домик не из камня, как у самого умного верра, значит, нас тоже съедят?

— Не выдумывай, — сердито оттолкнула её Шани. — Вечно ты этих арфистов слушаешь, рот открыв. Если бы их сказочки были правдой…

Когда-то Шани им тоже верила. Даже полетела в Бенден Вейр и как дурочка ждала чуда, обжигая босые ноги на площадке Рождений. Вот только золотая королева выбрала другую девушку. А следующего Рождения Шани ждать не стала. Насмотрелась она на этих всадников и их нравы. Нет уж, лучше честно замуж!..

— Тогда прилетят драконы и отнесут нас в каменный дом, как глупых верров, да?

— Драконы… — фыркнула Шани, хотя сердце нехорошо ёкнуло. Что там лорд-то говорил про землю? Да нет, не может такого быть… Прилетят. Должны прилететь…

— Мамочка, мне страшно, — заплакала девочка, пытаясь спрятаться под передник матери. До сих пор эта чудесная тряпочка прекрасно защищала её от самых страшных бед.

Шани повернулась и тоже захотела куда-нибудь спрятаться. Потому что угол их дома плавился, извивался и таял на глазах, оставляя вместо себя какую-то отвратительную массу, тянущую свои мерзкие щупальца к замершим в ужасе людям. Шани подхватила дочку на руки, рванулась к двери, выбежала за порог и остановилась. Со стороны леса сильно пахло гарью, а угрожающий гул раздуваемого ветром пламени приближался, казалось, со всех сторон.

— А где же драконы, мама?

— Сейчас они прилетят, милая, — пообещала Шани. Пригладила волосы девочки, поцеловала в щёку, крепко обняла. — Знаешь, что такое Промежуток? Чтобы попасть из одного места в другое, нужно не бояться. Закрой глазки. Сейчас мы с тобой отправимся в самое-самое прекрасное место на земле. Только ты должна его очень ясно представить, чтобы твой дракон не заблудился в Промежутке…

@темы: творчество, фанфики, ФБ-2015, Фандомные игры

---

Баллада о Перне

Это был новый и очень интересный для меня опыт создания видео по канону (пока) не имеющему своего видеоряда.

Название: Баллада о Перне
Автор:  Tinka1976
Форма: клип
Пейринг/Персонажи: колонисты, Сорка, Шон и Каренат, Тьеран/Эморра, Ф'лар/Лесса, а также другие холдеры, всадники и драконы
Категория: джен, гет
Жанр: драма, романс
Исходники: видео - Чёрная дыра, SG-1, SGA, Герои, Гостья, Изгои, Помпеи, Последний самурай, Чернильное сердце, Цвет волшебства, Сердце дракона 1, 2, 3, Кольцо дракона, Мир драконов, Власть дракона, Вторжение драконов; аудио - Future World Music
Продолжительность и вес: 2:20, 25,9 Мб
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Они хотели начать новую жизнь, найти новый дом для себя и своих детей, где не будет войн. Но уже через 8 лет после Высадки на небосклоне Перна засияла Алая Звезда. Они приняли вызов. Больше двух тысяч лет они сражаются бок о бок со своими верными драконами, но их мечты остались прежними.

вимео

Баллада о Перне from fandom Dragonriders of Pern 2015 on Vimeo.

@темы: творчество, клипы, ФБ-2015, Фандомные игры

---

Баллада о Перне

Это был новый и очень интересный для меня опыт создания видео по канону (пока) не имеющему своего видеоряда.

Название: Баллада о Перне
Автор:  Tinka1976
Форма: клип
Пейринг/Персонажи: колонисты, Сорка, Шон и Каренат, Тьеран/Эморра, Ф'лар/Лесса, а также другие холдеры, всадники и драконы
Категория: джен, гет
Жанр: драма, романс
Исходники: видео - Чёрная дыра, SG-1, SGA, Герои, Гостья, Изгои, Помпеи, Последний самурай, Чернильное сердце, Цвет волшебства, Сердце дракона 1, 2, 3, Кольцо дракона, Мир драконов, Власть дракона, Вторжение драконов; аудио - Future World Music
Продолжительность и вес: 2:20, 25,9 Мб
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Они хотели начать новую жизнь, найти новый дом для себя и своих детей, где не будет войн. Но уже через 8 лет после Высадки на небосклоне Перна засияла Алая Звезда. Они приняли вызов. Больше двух тысяч лет они сражаются бок о бок со своими верными драконами, но их мечты остались прежними.

вимео

Баллада о Перне from fandom Dragonriders of Pern 2015 on Vimeo.

---

Один день и вся жизнь

Деанонилась и вторая моя летняя команда. Планов было много, но увы - не сложилось.
Всего три работы: драббл, клип и спецквестовое миди.

Для тех, кто не знаком с каноном, тексты, скорее всего, будут мало понятны.
Но если хочется, то вкратце: в некотором будущем люди основали колонию на планете Перн. Это были люди, уставшие от войн и перенаселённости, решившие прожить жизнь тихо и пасторально. Но через 8 лет после высадки оказалось, что на Перне есть регулярное стихийное бедствие, которое колонисты назвали Нитями - с планеты, имеющей неустойчивую орбиту, на Перн периодически перебираются безмозглые организмы, пожирающие всё живое. Защита - металл (которого почти нет) и камень. Генетики преобразовали один из местных видов животных и вывели драконов. Крылатые создания, вступающие с человеком в телепатическую связь в момент своего появления на свет, способные жечь Нити.
Время шло, всадники в кратерах погасших вулканов, названных Вейрами, растили драконов, холдеры под управлением лордов растили урожай и скот, занимались ремёслами, и каждые 200 лет случалось Прохождение, когда 50 лет подряд падали Нити. Но вот однажды прошло 200 лет, а Нити не появились. Перн расцвёл, а последний Вейр пришёл в упадок. Прошло ещё 250 лет - и Нити вернулись. А драконов осталось слишком мало. Тогда Госпожа Вейра Бенден, Лесса, всадница золотой королевы, отправилась в прошлое и привела пять Вейров из того времени, когда закончилось последнее Прохождение перед долгим Интервалом.
Этот драббл - зарисовка о тех людях, которые остались там, в прошлом.

Название: Один день и вся жизнь
Автор:  Tinka1976
Бета:  Lake62
Размер: драббл, 442 слова
Персонажи: ОЖП, ОМП
Категория: джен, гет
Жанр: романс, драма
Рейтинг: G
Краткое содержание: Отправляясь с Лессой в будущее, всадники не могли никому рассказать о предстоящем путешествии.


— Боишься? — спросил Айсор, присаживаясь рядом.
Морита фыркнула, толкнула брата плечом и потянулась помешать кашу в котелке над костром. Девушка с таким именем не может бояться драконов. Мама всегда говорила, что их семья — особенная, ведь в их жилах течёт вейрская кровь. И пусть никого из них не отмечали в Поиске со времён тёти Мардры, Морита точно знает, что её место — в Вейре, так или иначе.
— Ешь, — сказала Морита, попробовав кашу и снимая котелок с огня. — И давай-ка ложись спать, завтра я тебя рано разбужу.
— Да успеешь ты к своему ненаглядному, успеешь, — проворчал Айсор, дуя на ложку. — Завтра к вечеру приедем в Форт Вейр, если Лима опять не захромает. Ну, в крайнем случае, послезавтра.
— Л'рек настаивал, чтобы я приехала именно сегодня, — вздохнула Морита.
— Ну так и забрал бы тебя позавчера! — возмутился Айсор. — Ему на драконе-то сподручнее…
— Он и прилетал, чтобы забрать, — призналась Морита. Посмотрела на зубцы далёких скал, уже почти не выделяющиеся на закатном небе. — Но я не захотела пропускать свадьбу Юаты. Не каждый день у меня сестра выходит замуж!
— А Литарек что?
— Что-что… Ничего! Л'рек он, уже целый Оборот как, — надула губы Морита.
— Подумаешь, какой-то коричневый, — поддразнил её брат.
— Что ты понимаешь! Он самый лучший на всём свете!
— Ну вот и летела бы с ним.
— Спать иди!
Морита отвесила брату шутливый подзатыльник, Айсор кинул ложку в котелок и поспешно забрался в фургон. Будь ты хоть старший брат, хоть отец родной, а Морите лучше не перечить, это все в семье знают. Всё равно будет так, как она решила, только нервы себе все вымотаешь с несносной девчонкой. Может, хотя бы в Вейре найдётся на неё управа?..
Ещё некоторое время из фургона доносились сопение и возня, потом всё стихло. Морита сидела у костра, глядя на огонь. Можно было тоже ложиться — караулить незачем, Падений не было уже больше четырёх месяцев. Прохождение закончилось. Им повезло — целых двести Оборотов впереди, они с Л'реком успеют состариться вместе, не опасаясь, что однажды он не вернётся из вылета. Куда теперь торопиться? Зачем ссориться? Ну, опоздает она на один день, но впереди-то у них вся жизнь!..
Ночную тишину предгорий нарушил странный глухой звук, будто захлопали разом сотни крыльев. Морита привстала, напряжённо вглядываясь в темноту. Кажется, это драконы выстраиваются над Форт Вейром в полётный клин, Крыло за Крылом. Куда это они собрались в такое время?
Звук внезапно смолк. Из-за облаков выглянула луна, осветив совершенно пустое небо над Форт Вейром. Морита обессиленно опустилась на землю. Нет, не может этого быть. Ей просто показалось. Завтра она приедет в Вейр, обнимет Л'река, и пусть он ругается хоть всю оставшуюся жизнь. Было б за что сердиться! Не могла же она пропустить свадьбу сестры? Всего-то один день. Она же не всерьёз отказалась, она же приедет, просто на день позже!..

@темы: творчество, фанфики, ФБ-2015, Фандомные игры

---

Начинается!

@темы: творчество, SG-1, Шеф, я вас вижу!, ЗФБ-2016, SGA, Фандомные игры

---

"AMBER alert", макси (часть 1/3)

Название: AMBER alert
Автор:  Tinka1976
Бета:  Тайлин
Размер: макси, 20 270 слов
Канон: CSI: Miami
Пейринг/Персонажи: Горацио Кейн, Эрик Делко/Келли Дюкейн, Фрэнк Трипп, Райан Вулф, Алекс Вудс и другие
Категория: джен, гет
Жанр: crime-drama, романс, хёрт/комфорт
Рейтинг: R
Краткое содержание: Одно убийство тянет за собой другое, эти преступления явно связаны между собой, но как именно? А тут ещё похищенный ребёнок, да и кое-кому из криминалистов придётся несладко... Горацио и его команде предстоит распутывать весь этот непростой клубок.
Предупреждения: смерть несериальных персонажей, насилие/жестокость, изнасилование
Примечание: AMBER (America’s Missing: Broadcasting Emergency Response) Alert или Child Abduction Emergency — система оповещения о пропаже детей
Скачать с яндекс-диска: doc || txt || fb2 || epub

Мартин свернул в очередной переулок и нецензурно выругался. Чёрт дёрнул послушать этого придурка Оззи! Позарился на обещанную скидку и фантастическую скорость работы. Какая вообще может быть чудо-мастерская в таком богом забытом месте? Нужно было сразу спросить адрес, да ещё и пробить его по знакомым, не слышал ли кто чего, не разводка ли это. Нет же, купился как последний лох!

"Там не заблудишься, я тебе сейчас всё объясню…"

Вот и объяснил… Конечно, может, Мартин и сам что-нибудь перепутал, ориентиры, прямо скажем, были так себе. Но для того и придуманы всяческие умные штучки типа навигаторов, чтобы не было нужды вот так плутать, разыскивая нужное место. Нет, решено, если за очередным поворотом не будет той самой здоровенной вывески, которую обещал Оззи, – пропади она пропадом, его мастерская. Сделают всё и в обычной. Пусть на сотню баксов дороже, пусть за неделю, а не за ночь, – но меньше всего на свете Мартину нравится чувствовать себя таким придурком, как сейчас. Это никакие сто баксов не исправят.

За поворотом оказался вовсе глухой переулок и, разумеется, безо всяких вывесок. Мартин замедлил ход, выбирая в навигаторе свой домашний адрес: пусть вежливый электронный гид в исполнении приятного женского голоса выведет его обратно к цивилизации, – и это его спасло. Бросив очередной взгляд на дорогу, Мартин успел заметить лежащего на асфальте человека. Взвизгнув тормозами, "феррари" встал как вкопанный.

Человек не торопился убираться с дороги, и Мартин занервничал. Неужели он всё-таки слишком поздно затормозил? Доказывай потом копам, что переехал уже мёртвого. А если этот придурок ещё и не мёртв, а лишь мертвецки пьян или обдолбан?

– Эй, ты там живой? – позвал Мартин, выходя из машины. Мотор он предусмотрительно глушить не стал, а дверцу придерживал, чтобы не захлопнулась. К сожалению, с этого места не было видно лица лежащего, только его ноги. – Давай, двигай отсюда, а то полицию вызову! – пригрозил Мартин. Никакого эффекта.

В переулке воняло мочой и кошками. Окончательно разозлившись, Мартин захлопнул дверцу машины и решительно направился вперёд, готовый пинками заставить пьянчугу освободить проезд. Он смотрел под ноги и не успел отреагировать на тень, надвинувшуюся откуда-то сбоку. Просто почувствовал вкус крови на языке и только тогда сообразил, что его ударили в лицо. Крик застрял у Мартина в горле, а следующий удар – в живот – выдавил из него какое-то хриплое бульканье. Несмотря на пляшущие перед глазами круги и новые удары, огнём вспыхивающие на теле, Мартин сумел различить знакомый звук открывшейся дверцы машины.

– Только не мой "феррари"! – хотел крикнуть он, рванулся, но тут под ребро ударило особенно жгуче, и Мартин закашлялся, пуская кровавые слюни. А потом ему вдруг стало всё безразлично. И паршивец Оззи со своей чудо-мастерской, и не выплаченный до конца кредит за "феррари", и текущая по ногам моча… Мартин глянул невидящими глазами прямо в бледное перекошенное лицо водителя "ауди", минуту назад свернувшей в этот злосчастный переулок, и провалился в темноту.


***

Лин была вне себя от ярости. Кем он её считает, совсем дурочкой? Да, она не хочет ничего решать, она хочет жить в своё удовольствие, а для решения проблем у каждой уважающей себя женщины есть специальный полезный человек, муж называется! Так жила её мать, и её тётка, и бабушка… Карен живёт иначе, но кому от этого лучше-то?

Да, крыть ей нечем, раньше она покупалась на все эти сладкие сказочки о сверхурочных и индивидуальных заказах, верила, что при должном старании даже автомеханик может заработать на приличную жизнь, но что из этого вышло в итоге? Дом скоро отойдёт обратно банку, Лин так и не нашла денег выкупить последнюю закладную. Оказаться впридачу втянутой в его тёмные делишки? Нет уж, увольте! Она прекрасно знает, что именно видела, и не надо ей тут рассказывать сказки. Сказки она себе сама расскажет, когда получит отступные.

Лин показалось, что хлопнула входная дверь, но шагов она не слышала. Да и не должен этот мерзавец так быстро вернуться, по-хорошему. Или она так мало запросила, что ему и четверти часа оказалось достаточно, чтобы раздобыть нужную сумму? Ну ничего, у неё есть ещё один козырь в запасе…

Лин выходила из комнаты, чтобы проверить, пришёл всё же кто-то или ей почудилось, когда внезапно перестала видеть что-либо вокруг. И ничего не почувствовала: ни боли от удара о стену, ни ковра под щекой, ни чужих рук, грубо стискивающих её бёдра, ни бесцеремонно вторгающегося в неё члена…


***

– Глухое место, – недовольно сказал Фрэнк Трипп, оглядывая высокий забор с одной стороны улицы и пустырь с другой.

– На бродягу он совсем не похож. Такой костюм не найдёшь на помойке, – лейтенант Горацио Кейн стоял в нескольких шагах от тела, дожидаясь, пока судмедэксперт закончит свою часть работы.

– Думаешь, сброс? – поинтересовался Фрэнк.

– Маловероятно, – покачал головой Том Ломан. – Нет соответствующих повреждений, даже следов волочения. Я думаю, он умер здесь, на этом самом месте.

– Фрэнк... – Горацио прищурился, вглядываясь в дальний конец переулка. – Почему бы тебе не потолковать с хозяином вон того заведения?

– Если у них есть камера над входом, она могла захватить происходящее в переулке, – согласился Фрэнк.

– В таком районе должна быть, – кивнул Горацио. – Что ещё скажете, док?

– Четыре колотые раны. Три на спине, одна спереди, все в районе лёгких. Ранения проникающие, вероятно, ножевые, – откликнулся Ломан, не прекращая ощупывать тело затянутой в перчатку рукой. – Множественные травмы предположительно от удара тупым предметом. Вероятнее всего кулаком, но с исключительной силой.

– Чрезмерное насилие, – Горацио поморщился, побарабанил пальцами по жетону, кивнул доку и подошёл к Райану Вулфу, который разглядывал что-то на асфальте. – Что у тебя?

– Похоже на кровь, – Райан приложил угольник и защёлкал фотоаппаратом. Сделав снимки, он взял ватной палочкой пробу с подозрительного пятна.

Горацио смерил взглядом расстояние от этого места до тела. Конечно, пострадавший мог преодолеть его даже с серьёзной раной, но где тогда следы?

– Но это не она, – покачал головой Райан. Реактив не окрасил ватную палочку в розовый цвет, значит, тест отрицательный. – По-моему... – Райан наклонился и понюхал пятно. – Слушай, Эйч, по-моему, это что-то кондитерское, – он коснулся пятна мизинцем, осторожно лизнул и добавил: – С вишнёвым вкусом.

Горацио усмехнулся и вернулся к месту обнаружения тела.

– Документов нет?

– Увы, – покачал головой Ломан, помогая санитару задвинуть носилки в фургон. – Всё как и раньше.

– Судя по следам шин, у него была спортивная машина, – сказал подошедший Райан. – Я отправил снимки Делко, он скажет точнее.

– Но этого недостаточно для ориентировки воздушного патруля, – Горацио сжал челюсти, играя желваками.

Это была уже третья подобная жертва. Отдел, занимающийся угонами машин, ничем не мог помочь криминалистам – раньше они не сталкивались с таким почерком, обычные угонщики стараются обходиться без жертв. Эти же угонщики не только убивали хозяина машины, но и забирали его документы, затрудняя опознание. Это давало им достаточно времени на то, чтобы искомая машина превратилась в груду разрозненных деталей с перебитыми номерами, найти которую можно было только случайно. Такое положение дел лейтенанта Горацио Кейна устроить никак не могло.


***

Личность жертвы установили только через несколько часов. Фрэнк, разумеется, получил плёнки раньше, но камера оказалась такой слабой, что происходящее в переулке удалось разобрать лишь в общих чертах, а о том, чтобы рассмотреть номерной знак угнанной машины, и речи не шло. Лишь когда по отпечаткам пальцев установили, что погибшего звали Мартин Беккер, тридцати семи лет от роду, холост, работал в банке начальником кредитного отдела, тогда и выяснили, какую машину он водил. Его "феррари" цвета "мокрый асфальт" наконец объявили в розыск, ни на что уже не надеясь: прошло больше двенадцати часов с момента угона, а специалисты в хорошо оборудованной мастерской могут разобрать такую машину меньше чем за час.

– Не удалось выяснить, что он делал в том районе? – спросил Горацио, останавливаясь возле поверхностного компьютера.

– Нет, – Райан отрицательно покачал головой и снова запустил воспроизведение, внимательно вглядываясь в мелкое размытое изображение. – Почему он остановился? – пробормотал он, ероша бровь большим пальцем.

– По нужде? – предположил Горацио. – Переулок глухой и безлюдный.

– Не похоже, – не согласился Райан. – Смотри, он не глядит по сторонам, не отходит к забору. Он идёт вперёд...

– Как будто перед его машиной что-то есть, – закончил за него Горацио.

– Или кто-то.

– Если ты сворачиваешь в глухой переулок и видишь лежащего на асфальте человека, у которого голова в крови...

– …с вишнёвым вкусом...

– ...ты не смотришь по сторонам, ты идёшь к жертве.

– Том сказал, парню раздробили челюсть и здорово помяли грудную клетку, а уже второй удар ножом рассёк спинной мозг и был смертельным, – сказал Райан, наблюдая за мельтешением смазанных теней на плёнке. Невозможно даже было определить точное количество нападающих. То ли один, то ли двое. Вот промелькнула какая-то машина. Кажется, не останавливаясь. Хотя…

– Вероятно, кто-то из них уже сидел, – задумчиво сказал Горацио, потирая подбородок. – И теперь решил не оставлять свидетелей.

– Если так, его отпечатки есть в системе. Я проверю ещё раз образцы, которые передал Том, и одежду жертв.

– Горацио! – Фрэнк Трипп дышал так, словно не ехал на лифте, а бежал бегом по лестнице. – Есть зацепка! Мы искали машину Беккера на камерах дорожного наблюдения, но нашли кое-что другое. Камера на светофоре в квартале от места преступления зафиксировала нарушителя. Зелёная "ауди" превысила разрешённую скорость чуть ли не в два раза. Время и направление движения совпадают.

– Свидетель или... – Горацио быстро шёл за Фрэнком к лифту.

– Или. Машина зарегистрирована на Томаса Диксона, двадцать семь лет, автомеханик, отсидел семнадцать месяцев за угон, вышел пару недель назад.

– Адрес есть?

– И не только адрес, – Фрэнк торжествующе потряс сложенной бумажкой ордера.


***

– Неплохо у нас живут недавние зэки, – Горацио вышел из "хаммера" и теперь с удивлением оглядывал ровно постриженные ряды живой изгороди вдоль чистых тротуаров и разноцветные фасады домов с ухоженными цветниками перед ними. – Ты уверен, что адрес правильный?

– Ну, технически это не его адрес, а адрес жены, – буркнул Фрэнк, сверившись с блокнотом и направляясь к одному из домов. – К тому же бывшей жены, она подала на развод вскоре после того, как Диксона посадили. Но дом всё ещё оформлен на него, и другого адреса в системе нет. Правда, плату по закладной за этот дом уже три раза просрочили, так что со дня на день...

– Фрэнк... – перебил его Горацио, внезапно останавливаясь и напрягаясь всем телом, словно делая стойку. – Вызывай подкрепление, Фрэнк, – велел он, откидывая полу пиджака и вытягивая из кобуры свой "зиг-зауэр".

– В чём дело? – оглянувшись и не заметив ничего подозрительного, переспросил Фрэнк.

Горацио молча ткнул стволом пистолета вниз и чуть в сторону, а потом вновь вскинул его, обхватывая левой рукой пальцы правой, сжимающие рукоять. След был у самого края тротуара, неяркий и нечёткий, но в то же время не было никаких сомнений, что это отпечаток подошвы, край которой испачкан в чём-то тёмном.

Горацио мелкими скользящими шагами пересёк лужайку перед домом и осторожно толкнул входную дверь. Она оказалась незапертой и слегка приоткрылась.

Фрэнк как раз закончил переговоры по рации и присоединился к Горацио, тоже взяв оружие наизготовку. Отпечаток возле входной двери был куда более чётким, и если раньше ситуацию можно было толковать двояко, теперь стало ясно, что человек с кровью на подошвах вышел именно из этого дома. Фрэнк хотел выругаться, но Горацио предупреждающе поднял руку и шагнул в дом. Интуиция подсказывала, что они опоздали, однако Фрэнк покорно промолчал.

Далеко ходить не пришлось. Женщина лежала во второй комнате: лицом вниз, неловко подвернув под себя руки и некрасиво раскинув странно вывернутые ноги. Задравшийся подол лёгкой домашней туники оставлял открытыми ягодицы. Заметив белёсые потёки на внутренней стороне бёдер и в припухшей промежности, Горацио страдальчески поморщился, а Фрэнк, не сдержавшись, громко выругался. Конечно, их никогда не радовали подобные картины, но сейчас новое преступление было совсем некстати, грозя запутать и без того непростое дело и окончательно завести расследование в тупик.

Горацио опустился на одно колено рядом с женщиной, отвёл белокурые пряди волос с её лица и приложил пальцы к горлу, пытаясь нащупать пульс. Через некоторое время отрицательно покачал головой. Женщина была мертва.

– Задушена? – уточнил Фрэнк.

– Не похоже. Следов асфиксии нет, – Горацио приподнял веко жертвы и убедился в отсутствии петехиальных кровоизлияний на склере глаза. Слегка повернул голову женщины, держа её за подбородок, затем окинул внимательным взглядом комнату, поднялся, убрал пистолет в кобуру и задумчиво хмыкнул.

– Что? – недовольно спросил Фрэнк, за долгие годы совместной работы привыкший, что напарник замечает то, чего не замечают другие, и делает из этого неожиданные и точные выводы, но так и не научившийся не раздражаться на это многозначительное хмыканье.

– Обстановка не нарушена, Фрэнк, – пояснил Горацио. – Не буду отбивать хлеб у Тома, но полагаю, её убили одним-единственным ударом, причём она этого не ожидала. Что делает её бывшего мужа подозреваемым номер один.


***

Эрик Делко не любил работать в таких чистеньких районах. В трущобах он чувствовал себя как дома, в действительно богатых районах к нему всегда относились уважительно, а вот в таких районах, как этот, приличных, но не слишком-то богатых, Эрик не мог отделаться от ощущения скрытой презрительной враждебности его обитателей. Словно он остался для них кубинским подростком, высшая планка которого – чистильщик бассейнов, а в приличном обществе ему не место.

Впрочем, здесь было на удивление тихо. Никто не глазел, как Эрик фотографирует отпечаток подошвы на тротуаре и берёт ватной палочкой образец крови, никто не высказывал недовольства тем, что тротуар перегорожен жёлтой полицейской лентой и редким прохожим приходится выходить на проезжую часть.

Закончив с отпечатком на крыльце, Эрик осмотрел входную дверь – никаких следов взлома, как и следовало ожидать, – и зашёл внутрь. Хоть дело и представлялось примитивно простым, следовало собрать доказательства как положено, ничего не упуская.

– Келли? – позвал Эрик, заглянув в ближайшую ко входу комнату и никого там не обнаружив.

– Я здесь, – откликнулась Келли из соседней комнаты. Оглянулась и солнечно улыбнулась. – Я уже почти закончила, скоро можно будет возвращаться в лабораторию.

Эрик глядел на очерченный мелом силуэт на полу с чувством всё усиливающегося беспокойства. Что-то с ним было не так.

– Ну, не дуйся, – неправильно истолковав выражение его лица, ласково сказала Келли. – Горацио же не знал, что это окажется новая жертва в твоём деле, поэтому взял с собой того, кто оказался свободен. Райан не…

– Нет, Кел, погоди, – мотнул головой Эрик. – Тут что-то не так. А где кровь?

– Кровь? – удивилась Келли. – Её практически не было. Только несколько капель на стене и немного здесь на полу, вон там, рядом с четвёртым маркером. А в чём дело?

Эрик нахмурился, затем поставил свой чемоданчик, торопливо вскрыл уже упакованные образцы, покапал на них из пузырьков и ошеломлённо уставился на результат. Отрицательно!

– Ты не проверил их сразу?

– Я болван, Келли. Это не кровь.

– Я вижу. Не переживай так, каждый может ошибиться.

Келли, как всегда, великодушно делала вид, что ничего страшного не произошло, хотя по протоколу Эрик был обязан проверить образцы сразу же. Хорош бы он был, если бы отдал эти образцы на экспертизу ДНК!

– Но ты прав, – задумчиво сказала Келли. – Здесь нет ничего такого, во что можно было бы наступить и наследить потом.

Она вышла в коридор, заглянула в одну комнату, в другую.

– Эрик! – донёсся её звонкий голосок. – Кажется, я нашла!

Эрик поспешил за ней и, едва войдя на кухню, замер. Внушительная красная лужа на полу, брызги высокой скорости на всех поверхностях. Что же здесь произошло?

– Это не кровь, – удивлённо констатировала Келли, проведя тест. – Это… – она принюхалась. – Эрик, это какой-то джем или желатин… В общем, что-то съедобное. Оно вишней пахнет.

– Странно получается, – Эрик потёр затылок. От волнения у него опять зачесался шрам. – В комнате нет следов этого вещества. То есть либо тот, кто изнасиловал и убил миссис Диксон…

– После развода она взяла обратно свою девичью фамилию, – поправила его Келли. – Стала снова Линдси Сокер.

– …зачем-то пошёл на кухню и разбил банку с джемом…

– Кстати, – Келли прищурилась, – вряд ли это была банка. Осколков я не вижу. Скорее, – она подцепила пинцетом плёнку с края лужи, – какой-то пузырь.

– Неважно, – Эрик всё никак не мог закончить мысль. – Тебе не кажется более вероятным, что вчера в этом доме побывало два человека?

– Пока я не вижу к этому никаких предпосылок, – пожала плечами Келли. – Горацио считает, что это мог быть её бывший муж. Тогда они могли начать ссориться на кухне, а потом переместиться в комнату, и там уж… В обратном порядке это и правда выглядит нереалистичным.

– А как же следы? – не сдался Эрик. – Как он мог вляпаться здесь и не наследить в комнате?

– Ну, предположим, он снял обувь после того, как наступил в лужу, а когда произошло убийство, забыл об этом, обулся и убежал, – после некоторого раздумья выдвинула версию Келли.

– И как мы это будем доказывать? – с сомнением уточнил Эрик.

– А зачем нам это доказывать? Найдём бывшего мужа, выслушаем его объяснения и проверим его версию. Что там за шум?

Дверь открылась, вместе с патрульным офицером впустив обрывок фразы "…туда войти! Вы не смеете!.."

– Там пришла женщина, мэм, – доложил патрульный. – Говорит, что она сестра покойной и имеет право войти в дом…

Дверь снова распахнулась. Эрику показалось, что у него начались галлюцинации: рост, цвет и длина волос, черты лица, – всё в точности повторяло женщину, которую недавно вывезли отсюда в мешке для трупов. Словно покойница ожила, переоделась, причесалась и явилась проверять, как криминалисты справляются с делом.

– Что с Лин? – не утруждая себя приветствиями, спросила женщина. Её глаза расширились при виде так похожей на кровь лужи. – И где Клэр?

– А вы?..

– Я её сестра, – нетерпеливо мотнула головой женщина. – Мы близнецы. Меня зовут Карен Сокер. Так что с Лин?

– А кто такая Клэр? – насторожился Эрик. Патрульные осмотрели дом сразу, как только приехали, и никого больше не нашли.

– О, господи… – прошептала Келли, почему-то глядя на микроволновку.

– Клэр – дочь Лин, моя племянница, – на глазах Карен заблестели слёзы. – Ей всего восемь месяцев. Где она?

– Я позвоню Эйчу, – деревянным голосом проговорил Эрик, глядя на извлечённую из микроволновки детскую бутылочку.


***

– Лейтенант Кейн! Лейтенант Кейн!

Горацио устало остановился, потянулся снять солнцезащитные очки, но передумал, поставил руки на пояс и постарался улыбнуться обступившим его репортёрам. Так и есть, в первом ряду стоит хорошо знакомая блондинка с хищным выражением лица. Если сейчас Горацио ничего не скажет официально, Эрика Сайкс обязательно выловит Райана и попытается вытянуть из него что-нибудь, а с неё станется досочинить или переврать любое неосторожное слово. В последнее время Райан наловчился уходить от расспросов своей бывшей подруги, но в любом случае такое внимание ни ему, ни делу, ни лаборатории сейчас вовсе ни к чему.

– Лейтенант Кейн, правда ли, что произошло третье убийство при угоне машины?

– Совершенно верно, – сказал он в угрожающе нависшие микрофоны.

– Есть ли у вас зацепки? Подозреваете ли вы кого-нибудь?

– Вы прекрасно понимаете, что в интересах следствия я не могу разглашать подобную информацию.

– Но что-то вы можете сказать?

– У нас есть предположение, что преступники выманивают водителей из машины, притворяясь ранеными или нуждающимися в помощи. Полиция Майами-дейд призывает граждан быть осторожными и не поддаваться на провокации. Если вы видите человека, нуждающегося в помощи, вызовите соответствующую службу. Возможно, это сохранит жизнь вам обоим. Спасибо.

– Лейтенант Кейн! Лейтенант! Женщина, убитая сегодня в Корал-гейблс, была свидетельницей последнего угона?

У Горацио непроизвольно дёрнулась щека. Репортёры замолкли, все они прекрасно умели чувствовать, когда запахло жареным. Каждая секунда молчания усиливала этот запах, но Горацио медлил. Больше всего ему хотелось бы ответить "без комментариев", но он слишком хорошо представлял, какую сенсацию из этого состряпают средства массовой информации, будучи предоставлены сами себе. Криминалистам после этого не дадут спокойно работать. Огоньки ждущих его ответа телекамер казались глазами неведомых хищников, окруживших лейтенанта и подстерегающих любое неосторожное движение.

Что может быть известно тому, кто задал вопрос? Вероятно, он знает то, что изначально сообщил Трипп: машина, принадлежащая мужу убитой женщины, превысила скорость вчера вечером в квартале от места угона. Если упомянуть бывшего мужа, он может залечь на дно. Если подтвердить причастность Линдси Сокер к делу об угонах, о свидетелях вообще можно забыть. Если он сейчас неудачно солжёт, а потом репортёры узнают правду, репутации лейтенанта Кейна и всей лаборатории в целом придёт конец. Значит, как обычно: правду, только правду и ничего кроме правды, но не всю правду.

– Один из наших основных принципов гласит: следовать за уликами, – неторопливо сказал Горацио. – А не подгонять их под удобную версию. В настоящий момент улики ведут нас в сторону версии бытового убийства на сексуальной почве. И как бы ни были соблазнительны для вас другие варианты, я прошу проявить уважение к умершим и не раздувать нездоровых сенсаций. Когда у полиции появится информация для прессы – вы об этом узнаете. Боюсь, даже раньше нас. Благодарю.

Коротко кивнув в знак прощания, Горацио пошёл к лаборатории под одобрительные смешки в толпе репортёров. Телефон в кармане его пиджака зазвонил, едва он поднялся на нужный этаж.


***

Высокая седая женщина отвела взгляд от замельтешившего рекламой экрана. Телевизор, укреплённый над барной стойкой небольшого придорожного кафе, был довольно дрянного качества, но на смысл новости это не влияло. Бытовое убийство на сексуальной почве? И ни слова о малышке? Её прорезанное морщинами лицо разгладилось. Так она и знала: этой похотливой сучке ребёнок не нужен. Неудивительно, что никто не хватился.

Женщина неторопливо допила свой коктейль, оставила деньги на стойке, вышла на улицу и села в изящную красную "тойоту". Поистине, это самый счастливый день в её жизни. Сегодня небеса благоволят ей как никогда.


***

– Фрэнк, у кого-то из наших ребят слишком длинный язык.

– Я видел выпуск новостей, – посопев, сказал Фрэнк. – Что теперь будешь делать?

– Самой главной новости ты пока не знаешь, – качнул головой Горацио. – У Линдси Сокер был ребёнок. Её сестра утверждает, что малышку не могли никому отдать, и, тем не менее, в доме ребёнка нет.

– Родственное похищение?

– Возможно, – Горацио потёр переносицу. – Хотя я не понимаю, для чего такому человеку как Томас Диксон вдруг понадобилась дочь. При его образе жизни…

– Нужно объявить тревогу АМБЕР.

– Уже сделано. Правда, фотографии удалось достать только где-то двухмесячной давности, Линдси Сокер еле-еле сводила концы с концами, ей было не до фотографирования. Хорошо хоть Карен запечатлела племянницу, когда той исполнилось полгода. К тому же мы не знаем машину: "ауди" Линдси спокойно стоит в её гараже…

– Не нравится мне всё это, – покачал головой Фрэнк. – Может, папаша сначала-то им помочь пытался, быстрых денег срубить на выкуп закладной, а когда не вышло, психанул и решил разом своё финансовое положение поправить? Почём нынче детишки на чёрном рынке?

– Нужно выяснить, способен ли он на такое, – кивнул Горацио. – Я поеду в тюрьму, поговорю с его сокамерниками и надзирателями. Возможно, какое-то время я буду недоступен по сотовому. Эрик и Келли работают с сестрой погибшей, пытаются узнать, кто ещё мог захотеть похитить её племянницу, мистера Вулфа я сейчас отправлю в больницу, где наблюдали малышку, пусть выяснит, нет ли у неё каких-то заболеваний, при которых может потребоваться срочная помощь или приём лекарства в определённое время. Если наши угонщики и дальше будут соблюдать свой график, то до следующего угона с убийством в нашем распоряжении как минимум три дня, а в деле о похищении важен каждый час. Нужно найти Клэр Сокер как можно быстрее.


***

Келли Дюкейн методично всаживала в мишень пулю за пулей, её руки совершали привычные, доведённые до автоматизма движения, разбирая и собирая оружие, тело послушно принимало правильное положение стойки, очередной пистолет плавно поднимался на уровень плеча, зафиксировать запястье, потянуть спусковую скобу без рывка…

Мысли же её были очень далеко отсюда. Информация, полученная в ходе разговора с Карен Сокер, вместе со сведениями, которые Райан привёз из больницы, напоминала дешёвый сериал.

Итак, жила-была Линдси Сокер, по мужу Диксон, молодая красивая блондинка, у которой в жизни было всё, чего только можно желать: непыльная работа секретаршей, хороший дом в престижном районе, любящий муж. Для полного счастья не хватало только ребёночка, но как раз в тот миг, когда Линдси приготовилась сообщить мужу радостную новость, ей сообщили другую новость, отнюдь не радостную: Томас Диксон оказался преступником. Угонщиком машин. Новая стратегия отдела по борьбе с угонами в виде машин-подставок оказалась для него полной неожиданностью, и из салона сверкающего нового "лексуса", подло заглохшего и заблокировавшего все дверцы ровно через тридцать секунд после угона, Томас отправился прямиком в тюрьму.

Сгоряча Линдси подала на развод, и суд удовлетворил её иск. Однако прошёл месяц, другой – и выяснилось, что жить-то будущей маме не на что. Исследования показывали двойню, живот не влезал ни в одну юбку, Линдси потеряла работу и совсем было отчаялась, но тут ей внезапно повезло. Разговорившись с соседкой в очереди к врачу, Линдси жаловалась на своё бедственное положение, мол, не вырастить ей двоих, и не обращала внимания, как меняется в лице её собеседница.

– Нас с вами сам бог свёл, – сказала та, оборвав причитания Линдси, пригласила её в кафе и предложила такое, против чего невозможно было устоять. Десять тысяч за каждый оставшийся месяц беременности и шестьдесят тысяч сразу после родов. Итого сто тысяч долларов для Линдси в обмен на здорового ребёнка от нормальной матери для её благодетельницы, и всё это без государственной волокиты, связанной с усыновлением. Сколько благодетельнице придётся выложить за бумаги, Линдси не интересовало.

Через четыре месяца женщины разошлись, полностью довольные друг другом. Одна из новорожденных девочек получила имя Клэр и осталась со своей матерью, другая была названа Фионой и по всем бумагам считалась родной дочерью сорокадвухлетней Оливии Лукас. И вероятно, никто бы ничего не узнал, если бы спустя полгода девочки не заболели. Подтверждая самые невероятные теории о близнецах, Клэр и Фиона заболели в один и тот же день одной и той же болезнью. Обе матери практически одновременно обратились в больницу, обе девочки получили самое лучшее лечение, но у Фионы листериоз перешёл в менингит, и спасти малышку не удалось, а Клэр благополучно выздоровела.

За эти несколько дней Оливия полностью поседела, а похоронив Фиону, окончательно лишилась рассудка. Она то пыталась доказать, что ей подменили ребёнка в больнице, то звонила Линдси и требовала обратно деньги, крича, что она платила за здорового ребёнка, а ей подсунули больного… От денег давно уже осталось одно воспоминание, да Линдси и не считала себя виноватой. Когда же Оливия явилась к ней домой в третий раз с требованием позволить поиграть с Клэр, Линдси не выдержала и пригрозила оформить запретительный ордер. И Оливия внезапно исчезла с горизонта.

Услышав об этом, Келли первым делом запросила данные на машину Оливии Лукас и добавила их к ориентировке по АМБЕР. Затем Эрик остался выяснять, не видел ли кто красную "тойоту сцион" в ту роковую ночь возле дома Линдси, а Келли вернулась в лабораторию. Разумеется, изнасиловать Линдси Оливия не могла, но если предположить, что у неё был сообщник, то все улики стройно и аккуратно укладывались в эту версию, объясняя и двух человек в доме, и пропажу ребёнка.


***

– С ним были проблемы? – спросил Райан, глядя через стекло допросной на потирающего запястья Томаса Диксона.

– Не больше, чем обычно, – пожал плечами Фрэнк. – Он как ни в чём не бывало явился в автомастерскую, где работал до отсидки и вернулся сразу после выхода из тюрьмы, но когда мы попросили его проехать в участок, начал бузить.

– Горацио не отвечает, – Райан с досадой захлопнул крышку мобильника.

– Он предупредил, что может быть недоступен. Ты же знаешь, сейчас в большинстве тюрем сигнал глушат, чтобы заключённые не могли воспользоваться телефоном, даже если сумеют его раздобыть.

– Ну ничего, – Райан глубоко вздохнул. – Мы и сами справимся.

Фрэнк усмехнулся, глядя на решительное лицо молодого криминалиста. Хорошие ребятишки у Эйча! Иногда Фрэнк ловил себя на мысли, что воспринимает криминалистов так, словно они являются детьми лейтенанта в прямом, а не в переносном смысле: думает о том, как они на него похожи, считает, что Горацио мог бы ими гордиться или, наоборот, мог бы быть с ними построже…

– Мистер Диксон, когда вы в последний раз видели свою жену? – тем временем приступил к допросу Райан.

– Бывшую, – огрызнулся Диксон. – Тогда и видел, когда о разводе узнал.

– И с тех пор вы не виделись?

– Нет.

– Почему же дом и машина до сих пор оформлены на вас?

– Это денег стоит. Лин не хотела возиться.

– Как вы объясните то, что мы обнаружили отпечатки вашей обуви у дома вашей бывшей жены?

Райан выложил на стол снимки, сделанные Эриком. Диксон недоверчиво задрал ногу, положив ступню на колено и разглядывая подошву своих кроссовок, и Райан не смог сдержать торжествующей улыбки: край подошвы всё ещё был испачкан в чём-то тёмном.

– Пожалуйста, положите вашу обувь вот сюда, – Райан протянул Диксону большой пакет для улик, и тот покорно сложил в него кроссовки, а сам переобулся в казённые тапочки. Райан отметил, что Диксон нарочито медленно возится со шнурками, видимо, пытаясь выиграть время и придумать какое-то объяснение.

– Ну хорошо, – наконец сказал Диксон. – Признаю, я заходил к Лин вчера.

– И у вас был секс.

Райан был практически уверен, что Диксон изберёт именно эту линию защиты. Мол, да, секс был, поэтому вы мою сперму на теле и нашли, но всё по согласию, мы взрослые люди, а кто её потом убил – ведать не ведаю.

– Нет! – внезапно резко ответил Диксон, заметно передёрнувшись.

– А зачем вы приходили? – уточнил Райан, изо всех сил стараясь сделать вид, что не обратил внимания на эту более чем странную реакцию.

– Лин денег с меня требовала. Но я ничего ей не должен. Раньше надо было думать.

– Вы не захотели помочь ей? – удивлённо поднял брови Райан. – Разве она не сказала, на что именно ей требуются деньги? Неужели вы готовы были допустить, чтобы ваша бывшая жена оказалась на улице с маленьким ребёнком на руках?

– Жена с... С кем? – голос Диксона сорвался. Его пальцы впились в подлокотники кресла, словно он пытался встать, но не смог, щёки залило бледностью и тут же – ярко-алой краской.

– У вас есть дочь, Томас. Её зовут Клэр. Неужели вы этого не знали? – Райан выложил на стол несколько фотографий малышки. Диксон тронул верхний снимок. Его пальцы сильно дрожали.

– Так где она? – вкрадчиво спросил Райан. – Где ваша дочь, мистер Диксон?

Диксон снова побледнел, убрал руку от снимков, кинул затравленный взгляд на офицера, стоящего у двери, закусил губу и отрицательно покачал головой.

– Вы не знаете или не хотите сказать?

Диксон молчал, уставившись неподвижным взглядом на фотографии малышки.

– Хорошо, – сказал Райан, убирая снимки в папку. – Надеюсь, о девочке есть, кому позаботиться. – Диксон прерывисто вздохнул, но так ничего и не сказал. – А как в доме вашей бывшей жены оказалось то же вещество, что и на месте убийства Мартина Беккера? – Райан выложил новые снимки и графики анализов, подтверждающих идентичность состава.

– Мне нужен адвокат, – внезапно хрипло заявил Диксон.

– А нам – образец вашей ДНК.

Проводя ватной палочкой за щекой Томаса Диксона, Райан думал о том, что рисунок подошвы наверняка совпадёт с отпечатками, найденными у дома Линдси Сокер, а вот насчёт ДНК он не уверен. Диксон спорил с женой на кухне, это можно считать практически доказанным, но кто изнасиловал Линдси? И как, чёрт подери, в этот расклад вписывается Оливия Лукас и исчезновение малышки Клэр? Не бывает же таких совпадений! Или всё же бывают?


***

– Разве твоя смена не закончилась?

Келли улыбнулась, не отрываясь от микроскопа, и продолжила аккуратно подкручивать ручку, вращая одну из отстрелянных пуль. После бандитской разборки в лабораторию передали несколько сотен образцов пуль и гильз, а также две дюжины разнообразных стволов, и нужно было отсеять повторяющиеся, чтобы не загружать зря компьютерную программу идентификации. Работа была нудной и кропотливой, но с её помощью Келли могла, определив соответствие ствола и пули, одним махом разделаться с несколькими десятками образцов.

– Мне нужно доделать кое-что. Тебе удалось уговорить Карен поехать домой?

– Угу, – Эрик кивнул и придвинулся ближе, Келли почувствовала, как его руки обняли её за талию, а секундой позже ощутила и тёплое дыхание на своей шее.

– Эрик… – Она отстранилась от микроскопа, торопясь удостовериться, что возле лаборатории баллистики никого нет.

– Доделаешь завтра, – прошептал Эрик, касаясь губами её щеки. – Не хочу, чтобы ты в такой ливень возвращалась домой слишком поздно.

За окном действительно свирепствовала непогода: после грозового фронта сильно похолодало, дождь лил сплошной стеной без намёка на просвет, а порывы ветра с такой силой кидали эти струи воды в стекло, что по звуку казалось, будто в него кинули горсть камней.

– Горацио так и не вернулся? – нахмурилась Келли. – Кому-нибудь удалось до него дозвониться?

– Кажется, нет, – пожал плечами Эрик. – Брось, Эйч – большой мальчик, – усмехнулся он, заметив, что это встревожило Келли. – Наверное, у него нашлись более приятные дела, чем сидеть в лаборатории после конца смены.

– Да, наверное, ты прав, – Келли тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли. Зима приходит в Майами каждый год, и такие грозовые ливни отнюдь не редкость, а Горацио отлично водит машину, да и вообще он вполне мог успеть вернуться ещё до грозы. Что касается дел в лаборатории, Келли прекрасно знала на собственном опыте, что они не заканчиваются никогда, и если считать их все первостепенными, не останется времени на то, чтобы просто жить.

– Ну так как, ты готова ехать?

– Извини, – виновато улыбнулась Келли, – но мне правда нужно доделать это. Семьдесят два часа истекут завтра утром, и если я не дам заключения, Фрэнку придётся отпустить этих парней. Я приеду, как только закончу, хорошо?

– Я буду ждать, – многообещающе улыбнулся Эрик. Быстро огляделся вокруг и воровато коснулся поцелуем уголка охотно подставленных губ Келли.


***

"Сегодняшний день ещё вчера не заладился", – Дерек Броуди мысленно повторил эту шутку уже в который раз, и с каждым разом она казалась ему всё менее смешной.

Близился рассвет, а Майами ещё даже не показался на горизонте, хотя вчера Дерек клятвенно обещал жене, что вернётся к ужину. Но ближе к вечеру погода испортилась так, что друзьям не составило труда уговорить его задержаться на часок-другой, чтобы переждать ливень. Дабы не терять времени зря, затеяли партию в бридж, Бо расщедрился и открыл коробку дефицитных сигар, и в результате Дерек опомнился только около полуночи. Непогода утихла, хмель выветрился, а недовольство Майры, ещё час назад казавшееся чем-то не стоящим внимания, вдруг стало в мыслях Дерека весьма ощутимым и важным.

На трассе Дерек выжимал из мощного мотора своего "порше" всё, на что тот был способен, но ему постоянно казалось, что это слишком медленно. К тому же его всё больше и больше начинала беспокоить одна небольшая проблема, и в конце концов стало очевидно, что с таким количеством выпитого накануне до Майами он не дотерпит.

Пришлось съезжать на обочину и останавливаться. Дорога в этот ранний час была совершенно пустой, но Дерек всё же не рискнул отходить от машины слишком далеко. Вчера в новостях говорили, что угоны дорогих машин с убийством водителей продолжаются, и советовали соблюдать осторожность. Вспомнив об этом, Дерек невольно оглянулся, хотя и был уверен, что перед его машиной никого нет. Внезапно на самой границе освещённого фарами пространства ему почудилась какая-то тень. Может, повалило дерево во время грозы? Или, упаси бог, аллигатор выбрался из канала?

Дерек сделал несколько осторожных шагов вперёд. Тень не шевелилась. С каждой минутой светало всё сильнее, и в какой-то момент Дерек понял, что это силуэт человека, лежащего на боку спиной к нему. Просто до пояса на лежащем ничего нет, вот он и видел сначала только брюки с ботинками, не воспринимая белое пятно торса как продолжение силуэта. Дерек сделал ещё шаг и вдруг отчётливо осознал, что волосы на затылке у этого человека подозрительно красные.

В мгновение ока Дерек снова оказался в своей машине, торопливо заблокировал дверцы и повернул ключ в замке зажигания, готовясь сорваться с места, но тут ему стало стыдно. В обращении к жителям Майами тот рыжий коп призывал к осторожности, но не к трусости же! К тому же, если Дерек дождётся полицию, можно будет развернуть всё дело так, что это Майра будет перед ним виновата. Нечего думать бог весть что, пока твой муж выполняет свой гражданский долг. Даже если ему приходится ради этого опоздать к ужину.

Раздувшись от сознания собственной важности, Дерек заглушил мотор и набрал 911.


***

Эрик Делко пребывал в крайне скверном расположении духа. Этот вызов помешал ему доказать Келли, что на свете бывают занятия поинтереснее возни с уликами, а потому не стоит пренебрегать любимым мужчиной, являясь домой за полночь. Ну, точнее, самую приятную часть совместного времяпрепровождения им удалось вкусить в полном объёме, а вот неторопливый завтрак вдвоём пришлось отложить до лучших времён.

Но самое главное, этот вызов обозначал, что и Эрик, и Горацио ошиблись в своих предположениях: угонщики по какой-то причине совершили новое нападение всего сутки спустя после предыдущего, то есть в деле наступила резкая эскалация, а у них нет даже догадок о возможных причинах этого.

Эрик приехал на место практически одновременно с Триппом, который тут же принялся за допрос свидетеля, и на тело взглянул мельком, отметив лишь отсутствие ножевых ран на голом торсе и синеватый цвет кожи. Сейчас его больше интересовали следы шин. Насколько Эрик успел осмотреться, их не было, что вовсе не удивительно после такого ливня.

В это время подъехал Том Ломан, и Эрик поспешил ему навстречу. Необходимо было точно установить время смерти: если смерть наступила после полуночи, когда ливень уже закончился, то отсутствие следов шин может означать, что это вовсе не новая жертва угонщиков-убийц.

– Не уезжайте пока, нам понадобятся образцы рисунка подошв вашей обуви, – предупредил Эрик, проходя мимо свидетеля.

– Зачем? – удивился тот. – Я же не подходил к телу.

– Почему тогда вы сказали 911, что нашли труп? – спросил Фрэнк.

– Ну вы глаза-то откройте, – фыркнул Дерек. – Он что, похож на живого?

Эрик подумал, что свидетель, скорее всего, прав, живой человек пошевелился бы или хоть простонал, пока они здесь находятся, а этот лежит неподвижно, согнувшись и обхватив себя руками.

– Матерь божья… – Том Ломан успел подержать пальцы на горле "трупа", и теперь его лицо выражало крайнюю степень удивления. Он развернул пострадавшего на спину, прижимая ухо к его груди, и Эрик замер, позабыв выдохнуть.

– Матерь божья… – эхом откликнулся рядом Фрэнк Трипп.

продолжение

@темы: CSI:Miami, Эрик/Келли, творчество, фанфики, ФБ-2015, AMBER alert, Горацио Кейн, Фандомные игры

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Анна

Автор:  Tinka1976
Бета:  dragonseul
Размер: мини, 2350 слов
Канон: CSI: Miami
Пейринг: Горацио Кейн/ОЖП
Категория: гет
Жанр: романс, капелька ангста
Рейтинг: NC-17
Краткое содержание: Они редко видятся, но эти встречи всегда доставляют им удовольствие


Каждый человек нуждается в ощущении безопасности. Как известно, собственный дом символизирует покорённое, освоенное пространство – и тем острее становится чувство незащищённости, когда что-то неожиданное происходит в таком, казалось бы, безопасном месте.
Волна холодного воздуха, ворвавшегося в душевую кабину, предупредила Горацио о присутствии постороннего. Он застыл, лихорадочно обшаривая взглядом запотевшие стенки в поисках того, что можно будет использовать как средство самозащиты, но нежное прикосновение к плечу мгновенно успокоило его. Горацио чуть слышно хмыкнул, опуская голову, и неторопливо обернулся.
Шальная улыбка и искрящийся насмешкой взгляд заставили его отвести руку, машинально прикрывшую пах. Скрывать что-либо от этой женщины стало поздно уже лет двадцать назад.
– Анна… – сказал Горацио, то ли приветствуя, то ли просто констатируя факт.
Женщина улыбнулась ещё шире и закрыла раздвижную дверцу. Душевая кабина снова начала заполняться паром, а они так и стояли, рассматривая друг друга. Взгляд Горацио с удовольствием скользил по поджарой спортивной фигуре Анны – немного не в его вкусе, но это никогда не мешало ему считать её красивой и любоваться. Последний раз они виделись около семи лет назад, и с тех пор Анна практически не изменилась, если не считать более короткой стрижки и высветленных волос.
– Что скажешь? – небрежно спросил Горацио, вполне отдавая себе отчёт в том, что о нём нельзя сказать того же.
– Ты постарел, – усмехнулась Анна. И, прежде чем Горацио успел пережить короткую боль ожидаемого, но от этого не менее язвительного ответа, шагнула вперёд, поднимаясь на цыпочки, чтобы обнять и прошептать на ухо: – Раньше ты не терялся в присутствии обнажённой женщины.
Анна легонько куснула его за мочку и потёрлась животом о пах. Горацио улыбнулся, сглатывая горечь невольной обиды, и крепче прижал Анну к себе. Провёл кончиками пальцев по линии волос, по щеке, удовлетворённо отмечая участившееся в такт с его собственным дыхание, резко развернулся, заставив Анну ахнуть и зажмуриться, подставляя лицо под струи воды. Поцеловал шею, плечо, руками оглаживая выгнувшуюся спину, присел, слизывая каплю воды с напрягшегося соска, захватил его губами, всасывая и лаская языком. Анна застонала, зарываясь пальцами в волосы на затылке Горацио, затем потянула на себя, закидывая ногу ему на бедро и вовлекая в глубокий поцелуй. Горацио немедленно воспользовался представившейся возможностью приласкать открывшуюся его рукам промежность, то поглаживая клитор, то погружая палец во влагалище. Анна снова застонала, не разрывая поцелуя, задрожала, её бёдра дёргались, а мышцы промежности сжимались, пытаясь поймать ускользающий палец. Вцепившись в плечо Горацио, чтобы удержать равновесие, другой рукой она нащупала его член, несколькими движениями привела его в окончательную готовность, размазала выступившую каплю смазки по головке и хрипло выдохнула:
– Давай!..
Горацио подхватил её, приподнял, помогая оседлать его бёдра, но пошатнулся и вынужден был сделать шаг вперёд, прижав Анну спиной к стенке душевой кабины. Непроизвольно раскинув руки в стороны за этот краткий миг почти падения, Анна внезапно обнаружила поручень на очень подходящей высоте. Опираясь на него, она могла двигаться свободнее, что тут же и сделала: приподнявшись на руках, она чуть ослабила стискивающие бёдра Горацио ноги, согнула колени, упираясь пятками в его поясницу, затем двинула бёдрами вперёд, глубже вбирая в себя член и сжимая его мышцами промежности. Теперь уже застонал и Горацио, слишком сильно сдавив грудь Анны. Она вскрикнула и, наклонившись, куснула его за плечо. Горацио немедленно ослабил хватку, подаваясь назад, Анна тоже приподнялась, так что член почти выскользнул из неё, но в последний момент они оба снова подались друг к другу и так и задвигались в нарастающем ритме, постанывая и жадно целуясь.
– Да, чёрт возьми, да, дааа! – выкрикнула Анна, до боли сдавив бока Горацио конвульсивно дёргающимися бёдрами. Он же крепко зажмурился, вжимая её в стену, и только простонал-промычал что-то ей в шею, чувствуя, как толчками изливается напряжение.
Анна расслабила руки, и Горацио не устоял на ногах. Через мгновение оба оказались на полу, но лишь рассмеялись, лениво перекатились под душ и продолжили гладить друг друга, обмениваясь нежными поцелуями.

***

– Надолго ты в Майами? – Горацио провёл пальцем по ложбинке от груди до живота, очертил аккуратную ямку пупка и положил ладонь на живот Анны, на дюйм не доходя до лобка.
– Пока не знаю, – Анна удовлетворённо улыбнулась, хитро поглядывая сквозь ресницы, но игру не поддержала, нежась под его прикосновениями и не подталкивая к продолжению. Горацио мысленно усмехнулся: видимо, постарел не только он, раньше Анна не ограничилась бы одним разом после столь долгой разлуки. Хотя… Кто знает, может быть, у неё кто-то есть, и может быть, помоложе и погорячее, чем он?..
– Так ты в отпуске или как? – сдвинул брови Горацио.
Анна не ответила, лишь протянула руку и погладила его переносицу большим пальцем, словно пытаясь разгладить собравшуюся там складку.
– Анна, ты в своём уме? – Горацио резко встал, подошёл к окну и осторожно выглянул. Не обнаружив ничего похожего на наблюдателей, раздражённо мотнул головой, но затем снова сел на кровать лицом к Анне. – А если твои подопечные узнают, где ты была?
– Не узнают, – отмахнулась Анна, игриво толкая его носком ноги в плечо. – Они уехали на Соуф-Бич ловить какую-то там особую волну. До рассвета не вернутся.
Горацио перехватил её ногу, скользнувшую вниз по его телу и подбирающуюся к паху, погладил стопу, наклонился, вбирая в рот большой палец, пососал, затем легонько куснул его и пощекотал языком чувствительное место между большим и указательным пальцем.
– Полагаю, спрашивать, как ты попала в дом, бессмысленно? – спросил он, продолжая ласкать её ступню. Эту маленькую слабость Анны Горацио случайно узнал лишь спустя много лет после их знакомства и не отказывал ей в удовольствии, правда, иногда вот так корыстно пользуясь этим знанием.
– Должна же я поддерживать форму, – пробормотала Анна, не открывая глаз, ахая, вздрагивая, выгибаясь и цепляясь за простыню. – Она была счастлива с тобой, – тихо сказала она, когда Горацио оставил её ступни в покое.
– Кто? – не понял Горацио, ложась рядом.
– Твоя жена.
– Ах, Марисоль… Надеюсь, что так…
– Я в этом уверена, – Анна ласково улыбнулась и погладила Горацио по щеке. – Мне очень жаль. Но не беспокойся, со мной всё будет в порядке. Даже если ты примешь наконец моё предложение. Не передумал?
– И не надейся, – усмехнулся Горацио. – Ты же не надумала сменить работу? Ты в Вашингтоне, я в Майами. Брак на таком расстоянии – это не брак. Я считал так двадцать лет назад, и моё мнение ничуть не изменилось.
– Глупости. Три моих бывших мужа с тобой не согласились бы!
– А если бы они согласились с тобой, то не стали бы бывшими, – парировал Горацио.
– Ах ты, рыжий лис! – Анна со смехом опрокинула его на спину, садясь на живот и прижимая его руки к подушке над головой. Горацио лизнул сосок соблазнительно покачивающейся перед его носом груди, и железная хватка на его запястьях тут же ослабла. – Ты неисправим, – выдохнула Анна, выгибаясь и запрокидывая голову.

***

– Простите, сэр, но ваша карточка пуста.
Девушка смотрела настороженно. В такие моменты люди даже самой располагающей наружности порой вели себя достаточно агрессивно, а стекло будочки кассира на автозаправке хоть и бронированное, но от злых слов, ранящих иногда больнее пули, не защищает.
– Вы уверены? – нахмурился Горацио. Он снимал наличные вчера, и баланс карты после этого был отнюдь не нулевым.
– Конечно, сэр, – девушка повернула дисплей так, чтобы он смог увидеть надпись "недостаточно средств". – Мне очень жаль, сэр.
– Да ничего страшного.
Горацио расплатился наличными, забрал карту, покрутил её в руках и сунул в карман пиджака. Придётся заехать в банк. Способы мошенничества совершенствовались с фантастической скоростью, и даже опытный человек мог не заметить установленных на банкомате устройств. Медлить с обращением было нежелательно, хотя сегодня Горацио чувствовал себя из рук вон плохо: Анна ушла лишь под утро, а через полтора часа настало время отправляться на работу, и он откровенно не выспался.
Время для посещения банка удалось выкроить только к концу рабочего дня. Из-за этого пришлось выстоять длиннющую очередь. Рядом капризничал ребёнок, вполголоса переругивались пожилые супруги, а из плохих наушников стоявшего следующим парня доносилась резкая, неприятная музыка, наполненная металлическим лязгом и пронзительными взвизгами.
Однако всё это показалось Горацио блаженной тишиной, когда двери с грохотом распахнулись и четыре затянутые в чёрное фигуры ворвались в помещение банка, с порога выпустив в потолок автоматную очередь. Сонливость как рукой сняло, Горацио метнулся в сторону, успев дёрнуть за рукав парня в наушниках и сгрести в охапку замолчавшего от удивления малыша.
Усадив на пол за стойкой родителей малыша и вцепившихся друг в друга старичков, Горацио осторожно выглянул, пытаясь оценить обстановку. Грабители действовали слаженно: двое вывели из строя камеры наблюдения, третий направился прямиком к старшему менеджеру, а четвёртый остался у входа, наблюдая за посетителями и бросая взгляды в сторону улицы. В какой-то момент Горацио показалось, что этот четвёртый смотрит прямо на него, и он покрылся холодным потом. Слишком многие в Майами знали лейтенанта Кейна. Но ничего не произошло. Либо этот грабитель его не знал, либо глухой мотоциклетный шлем исказил направление взгляда.
Менеджер уже с готовностью достал ключи от хранилища, признавшись, что как раз на такой случай служба безопасности разделила полномочия, и код знает только главный менеджер, который находится в другом здании. Главаря, казалось, это вполне устроило, он кивнул одному из подельников, и тот отправился ко входу. Стоявший там грабитель пошёл к хранилищу лёгкой танцующей походкой, заставившей Горацио второй раз покрыться холодным потом. Не может быть! Почему она не предупредила?..
Именно в этот момент охранник открыл стрельбу. Ветеран Вьетнама не стал в открытую нападать на превосходящие силы противника. Устроившись между колонной и стойкой, он выждал удобный момент и первыми же выстрелами вывел из строя двух грабителей: стоящего у входа и пошедшего к хранилищу. Третий успел открыть огонь, а четвёртый закрылся менеджером, выставив его перед собой как живой щит.
Несмотря на обезличивающую грабителей одежду, Горацио казалось, что он узнал походку и голос.
– Не высовывайтесь! – велел он, вытаскивая пистолет из кобуры и покидая убежище.
Совершив короткую перебежку, Горацио опустился на колено, тщательно прицелился и дважды выстрелил в того грабителя, который держал менеджера. Стрелять в другого он не мог – на линии огня оказывалась девушка-кассирша, от страха так и застывшая с поднятыми руками. Сколько бы тренингов ни проводили полиция и служба охраны, среди работников банка всегда оказывался кто-то, кто в стрессовой ситуации забывал всё на свете, даже простейшее правило: лечь на пол после первого же выстрела.
Сорвав с лежащего грабителя шлем и убедившись, что ему не почудилось, Горацио чуть было не повторил ошибку кассирши: застыл, глядя на бледное лицо Анны и её закушенную губу. В чувство его привела резкая боль, ожегшая левую руку. Развернувшись к подстреленному, но ещё живому грабителю у входа и обнаружив дуло пистолета, направленное прямо ему в лицо, Горацио без колебаний в упор добил не пожелавшего отсидеться в стороне преступника, затем схватил Анну за ворот куртки и выволок её из простреливаемой зоны.
– Ты ранен, – прошептала она, трогая дырку на рукаве его пиджака.
– Ерунда, – отмахнулся Горацио, с беспокойством глядя на кровавую полосу, протянувшуюся из центра зала к ногам Анны. – Царапина.
К продолжающейся перестрелке грабителей и охранника банка присоединились новые шумы: с улицы послышался визг тормозов и усиленные громкоговорителями выкрики: "Полиция Майами-дейд! Бросайте оружие!"
Услышав характерный звук упавшей на пол гранаты, Горацио зажмурился, склоняясь над Анной и прикрывая её собой, но его рука продолжала крепко зажимать рану на её плече.

***

Голоса за дверью операционной смолкли уже давно, но оттуда никто не выходил. В конце концов, Горацио не выдержал и толкнул дверь. Она оказалась незапертой, легко открылась, позволяя взгляду упереться в широкую кровавую полосу, словно Анну тащили до операционного стола волоком. Горацио с трудом сглотнул и, придерживая перевязанную руку, шагнул внутрь. Под ногами валялись пропитанные кровью тампоны, использованные шприцы, обрывки бинтов и лейкопластыря. Никого из врачей в операционной не было, хотя Горацио не видел, чтобы они выходили. Может быть, тут была и другая дверь, но ему было не до поисков. Анна лежала на операционном столе, широко распахнув глаза с ещё не успевшей помутнеть радужкой. Шаги гулким эхом отдавались под потолком, и кроме звука этих шагов и звука собственного дыхания Горацио не слышал ничего, как ни старался.
"Не беспокойся, со мной всё будет в порядке", – сказала Анна сегодня ночью. И он поверил – ведь Анна работала под прикрытием уже двадцать три года. Полжизни. Она умела ходить по грани. Неужели одного его присутствия оказалось достаточно, чтобы она оступилась? Впрочем, именно поэтому они никогда не обсуждали возможность её перевода в местное отделение ФБР.
Горацио погладил Анну по волосам, убрал под простыню перемазанную кровью руку, свисающую со стола. Ему очень хотелось поцеловать Анну на прощание, но в то же время не хотелось, чтобы последним воспоминанием о ней стали эти холодные безжизненные губы. Казалось, внутри всё спеклось от горечи…
– Сэр… – кто-то довольно чувствительно встряхнул его за плечо. – Лейтенант Кейн!..
Вместо вдоха почему-то вышел всхлип, но Горацио уже проснулся, сел, вытирая ладонью со щёк непонятно как попавшую туда влагу, и с недоумением уставился на стоящего перед ним человека в балахоне хирурга.
– Идёмте, я посмотрю вашу руку, – сказал хирург. Горацио бросил взгляд на двери операционной, и он добавил: – Она пока спит, потом я отведу вас к ней в палату.

***

– Твой рейс, – сказал Горацио, прерывая затянувшееся молчание.
– Мой рейс, – повторила Анна.
Оглянулась на дежурных работниц аэропорта, поджидавших последних пассажиров у выхода на посадку, похлопала себя по бедру сложенным билетом. Горацио снова, уже в который раз за последние полтора часа, поправил съезжающую завязку и погладил плотно прижатую ортезом к телу руку Анны.
– Что ж… – сказала она.
Горацио криво улыбнулся и притянул Анну к себе. Это их свидание затянулось куда дольше обычного, и они успели о многом переговорить, но каждый раз, вспоминая о предстоящем расставании, оба замолкали. Все аргументы за двадцать лет были уже многократно повторены и изучены. Они любили друг друга именно такими, а это значило…
Анна отстранилась первая, не оглядываясь, пошла к выходу, всё быстрее и быстрее… И вдруг остановилась, словно налетев на невидимую стену. Развернулась, почти бегом кинулась обратно. Горацио поспешил ей навстречу.
– Какие у тебя планы на следующий уик-энд? – выпалила Анна.
– Что? – растерялся Горацио.
– Я спрашиваю, чем планируешь заниматься в следующий уик-энд?
– Понравилось в Майами? – усмехнулся Горацио, с трудом скрывая неожиданную горечь. – Хочешь прилететь на выходные?
– Понравилось, – без тени усмешки кивнула Анна. – Настолько, что я хочу, наконец, сменить работу.
– Ты серьёзно?
Вместо ответа Анна прижалась к нему, неловко обхватывая здоровой рукой с зажатым в ней билетом, и поцеловала – так, словно они только что встретились после долгой-долгой разлуки.
Кто-то зааплодировал, кто-то свистнул, кто-то выкрикнул: "Не стой столбом, мужик!"
Но не успел Горацио осторожно обнять Анну, как она отстранилась и ещё более решительным шагом двинулась к выходу на посадку. Уже пройдя контроль, она обернулась и так и шла дальше, глядя на Горацио сквозь стекло.
Горацио ещё некоторое время стоял там, глядя ей вслед. Выехав на шоссе, он проводил взглядом проплывший над головой самолёт, набирающий высоту, и улыбнулся. Никогда прежде они не знали, доведётся ли им встретиться ещё раз и когда это произойдёт. Теперь же встреча была назначена, и ожидание этой встречи оказалось неожиданно приятным чувством.

@темы: CSI:Miami, творчество, фанфики, ФБ-2015, Горацио Кейн, Фандомные игры

---

Недостижимый идеал

Собственно, эта зарисовка должна была стать штрихом к тексту побольше, мне просто пришлось прописать отдельно сложившуюся в голове картинку знакомства персонажей, чтобы она не мешала продумывать сюжет. Ну и захотелось посмотреть, как читатели отнесутся к новому оригинальному персонажу. А читатели взяли и не отнеслись никак. Даже бартерщики этот текст обошли стороной. Ну раз так... Я подумала - и не стала писать другой текст.

Автор:  Tinka1976
Бета:  dragonseul
Размер: мини, 1568 слов
Канон: CSI: Miami
Пейринг: Горацио Кейн/Марисоль Делко, Горацио/ОЖП
Категория: гет
Жанр: флафф, романс
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Во время очередного визита на кладбище Горацио встречает странно одетую женщину. Но, как известно, по одёжке только встречают.


Цветок был всего один. Скромная, очень нежная розочка. Не букет, как на годовщину их встречи или день её рождения. Этот день не был чем-то памятен. Обычный рабочий день, до отказа наполненный исковерканными судьбами и чужим страданием, выглядывающим из каждой улики.
В такие дни Горацио старался не приезжать сюда. Не хотел, чтобы вся та грязь, с которой он имел дело по долгу службы, как-то связывалась с Марисоль. К ней он обычно приезжал поделиться чем-то радостным. Успешно завершённым делом, спасёнными жизнями, благодарностью родных.
Сегодня поделиться было нечем, но Горацио вдруг очень захотелось приехать. Посидеть, прижимаясь к нагретому за день камню надгробия, словно к тёплому боку. И – что греха таить – помечтать.
Ни на секунду не забывая о том, что этому не суждено сбыться, представить небольшой уютный дом, наполненный вкусными кухонными запахами и детским смехом.
Боковым зрением Горацио видел, как на дороге остановилось такси, и из него вышла странная женщина. Он так и подумал сразу – странная, а в следующий миг удивился, почему в голову пришло именно это слово. И только когда женщина неуверенно пошла вдоль надгробий, сунув руки в карманы и по самую колодку увязая в земле, он понял: туфли и кардиган. Дорогие изящные туфли на довольно высоком каблуке явно не были предназначены для прогулок по кладбищам. К ним полагался бы не менее дорогой и элегантный костюм или вечернее платье. А на женщине был растянутый кардиган крупной вязки, с подвёрнутыми рукавами и очень глубокими карманами. Когда-то кардиган был сиреневым, но сейчас от цвета осталось одно воспоминание. Такой кардиган можно надеть для работы в саду поздней осенью или, на худой конец, в такой можно укутаться, посиживая в беседке: в том же саду, только зимнем, среди прихваченной инеем травы, с непременной кружкой горячего глинтвейна в руках.
Эта несуразица несколько изменила направление мыслей Горацио. В Майами не бывает заморозков, но он прекрасно представлял, как они могли бы сидеть таким зимним вечером на террасе или на качелях на заднем дворе. Холодный ветер трепал бы листья пальм, а Марисоль наверняка не преминула бы опробовать какой-то новый рецепт глинтвейна. Горацио усмехнулся, живо представив нетерпеливый блеск её глаз, пока она, затаив дыхание и удерживая готовую озарить её нежное личико улыбку, пытается угадать, по вкусу ли ему пришлась такая вариация напитка.
Он практически чувствовал вкус этого глинтвейна на языке, когда тихое чертыхание неподалёку вырвало его из раздумий. Оказалось, та странная женщина шла в его сторону, вглядываясь в надписи на надгробиях. Споткнувшись в очередной раз из-за ушедшего глубоко в землю каблука, она негромко выругалась, сняла туфли и дальше пошла босиком.
– Извините, – обнаружив, что её заметили, сказала она, – это тридцать девятый ряд? Мне казалось, он где-то тут, недалеко от входа.
– Всё верно, – кивнул Горацио. – Только вам нужно было попросить таксиста подвезти вас к южному входу.
– О, – усмехнулась она. – Это утешает. А то я начала опасаться, что впадаю в маразм.
С этими словами женщина опустилась на землю прямо там, где стояла, небрежно бросив свои туфли на траву, и достала из необъятных карманов кардигана блокнот такого большого формата, что его можно было бы назвать миниатюрным альбомом. Выудив из другого кармана карандаш, она начала торопливо писать что-то в блокноте. Понаблюдав некоторое время за ней, Горацио решил, что блокнот всё же следует считать альбомом – судя по хаотичности движений, женщина не писала, а рисовала.
– А вы не могли бы снова посмотреть наверх? – внезапно попросила она, не прекращая своего занятия. – Так, как вы смотрели, когда я подходила.
Горацио выполнил просьбу, продолжая краем глаза наблюдать за взбалмошной незнакомкой. Почему-то он считал, что художники не спрашивают разрешения только у неодушевлённых предметов.
– Я не буду это выставлять, – сказала женщина, словно услышав его мысль. – Я больше не буду ничего выставлять. Скорее всего, никто вообще этого не увидит.
– Даже я? – усмехнулся Горацио.
– Вы? – казалось, женщина всерьёз раздумывает над этим простым вопросом. – Наверное, вы имеете право взглянуть, – решила она.
– Но вам не хотелось бы показывать?
Женщина молча пожала плечами и села удобнее, поджав ногу под себя. От этого движения полы кардигана разошлись, и Горацио убедился в правильности своей догадки: под ним оказалось что-то дорогое и красивое, судя по переливам ткани, туго обтянувшей бёдра художницы.
– Вы сбежали с выставки?
– Что? – женщина наконец посмотрела прямо ему в лицо. – А… Нет, – тряхнула головой она. – Я не выставляюсь с тех пор, как… – движения карандаша замедлились. – Вы часто приходите к ней? – Горацио замешкался с ответом от столь неожиданной смены темы, а женщина продолжила: – Мне кажется, часто. А я не была здесь с похорон. Как думаете, это значит, что я бесчувственная?
– Я думаю, это значит, что вам больнее, чем другим, – помолчав, ответил Горацио. – Впечатлительным людям вообще бывает сложно находиться на кладбище.
– Может быть, – карандаш снова летал над листом. – Но я ужасно злилась. Мне до сих пор иногда кажется, что он предал меня.
– Но злились вы на себя, за то, что невольно предали его, оставшись в живых, когда он мёртв?
– О, нет, – женщина усмехнулась и покачала головой. – Если бы он не предал меня, они тоже были бы живы. Ларри было всего сорок восемь, как и мне. Мы учились в одном классе и поженились сразу после школы. Кто мог сказать, что он станет аферистом и кинет компаньонов? А они устроили так, что его машина потеряла управление и врезалась в стену за день до того, как мы отметили бы тридцатую годовщину свадьбы. Нашей дочери было столько же, – она кинула быстрый взгляд на надгробие с датами рождения и смерти.
– Марисоль – моя жена, а не дочь, – покачал головой Горацио.
– Простите, – женщина смутилась, потом лукаво улыбнулась. – Ей повезло в любом случае.
– Так вы – Тереса Киллиан? – Горацио сопоставил данные и вспомнил это дело. Автокатастрофа, двое погибших. Это было два года назад. Неужели она с тех пор так и не была на кладбище?
– Вы меня знаете? – Тереса зябко повела плечами, резким движением захлопнула альбом, сунула его в карман. – Ах, да… – словно что-то припомнив, поморщилась она.
– Тереса, я не осуждаю вас, – торопливо сказал Горацио. – Мои коллеги вели расследование и вынуждены были задавать вам вопросы. Даже если они были неприятными.
– Ваши коллеги дружно поражались моей слепоте, – горько усмехнулась Тереса. – Что ж, они были правы. Прошло всего два года, а я ухитрилась вновь совершить ту же ошибку. Довериться проходимцу. Обручиться с ним. И вот сегодня он привёл свою любовницу. Думал, я не замечу ничего и организую ей ковровую дорожку под сенью своей славы…
Горацио молчал. Все слова о том, что художник видит мир и людей не так, как другие, иначе ему никогда не стать известным, о том, что доверчивость – не порок, что все ошибаются, казались выспренними и даже грубыми.
– Скажите, – внезапно оборвав сама себя, спросила Тереса, – а вам удаётся не идеализировать её? – Горацио вскинул брови, и она пояснила: – Ведь это так просто. Я отлично знаю, что Ларри был мошенником, что он мне изменял, что любил выпить… Боже, мне казалось, я никогда не забуду гримасу отвращения и брезгливости на его лице в тот день, когда Джеки притащила домой Тодда! Щенок наделал лужу, а по выражению лица Ларри можно было подумать, что он нагадил прямо ему самому в штаны! Я всё это знаю, но всё чаще ловлю себя на том, что вспоминаю только хорошее из того, как мы прожили эти тридцать лет. И даже начинаю думать, что лучше быть не могло и уже не может…
Горацио хотел сказать, что они с Марисоль провели вместе слишком мало времени, но внезапно осознал, что Тереса права. Разве он вспоминал о безрассудстве Марисоль в истории с марихуаной? Думал ли о том, какой она станет через тридцать лет? Будет ли она по-прежнему любить готовить? Как она содержала бы дом, каким могла бы воспитать их ребёнка? Смерть словно освободила его от необходимости думать об этом. Он предавался мечтам, в которых Марисоль могла предстать самой лучшей своей стороной.
– Возможно, вы правы, – Горацио тронул лепестки розы. А ведь он искренне хотел бы помнить Марисоль такой, какой она была. Она не нуждалась в этом преувеличении её достоинств. – Очень жаль, что вы не хотите больше выставляться.
– Какая связь? – сдвинула брови Тереса.
– Я помню ваши картины. Я смотрел на них и видел не рисунок, а мысль. Мне хотелось бы знать, о чём вы думали эти два года.
– Серьёзно? – Тереса взглянула на клонящееся к горизонту солнце. – А который час?
– Половина девятого.
– Тогда я приглашаю вас поужинать, – сказала Тереса, поднимаясь. – Ну же, лейтенант, – усмехнулась она, заметив, что Горацио медлит. – Она теперь действительно идеальная жена. Не ревнует. И всегда будет ждать вас здесь. А столик снимут с брони через полчаса. Знаете, пустить кого-то в свою студию – это интимнее, чем пустить кого-то в свою постель…
– У меня есть одна просьба, – сказал Горацио. Тереса вопросительно приподняла бровь. – Покажите мне рисунок, – попросил Горацио, взглядом указывая на карман её кардигана, в котором исчез альбом.
Тереса прищурилась, затем пожала плечами и протянула ему вырванный из альбома листок.
Горацио не без внутреннего трепета взял его в руки. Каким увидела его эта женщина?
Скорее набросок, чем настоящий рисунок. Надгробие, тёмная фигура рядом, чёткий, почти чёрный профиль, обращённый вверх, к кроне дерева. Ничего особенного на первый взгляд. Но тут ветер шевельнул листок, и у Горацио перехватило дыхание. Казалось, крона дерева сложилась, словно паззл, на миг открыв знакомое лицо. Как наваждение. Всматриваешься – и ничего не видишь, переплетённые ветви, листья, вот и всё. Но стоит хоть на дюйм отвести взгляд, как краем глаза тут же выхватываешь знакомые черты. Вот глаза, вот улыбка, вот длинные вьющиеся волосы.
И только через несколько минут Горацио осознал, что схематичность ему лишь почудилась. Весь остальной мир на рисунке был полупрозрачен. Надгробия, деревья, машины, люди. Все – словно за стеклом.
– Можете оставить его себе, – очень тихо сказала Тереса. Её взгляд был странно виноватым.
– Спасибо, – Горацио аккуратно сложил листок и убрал в карман пиджака. – Я с удовольствием поужинаю с вами, Тереса, – хрипловато сказал он и подал руку женщине в растянутом выцветшем кардигане поверх вечернего платья.

@темы: CSI:Miami, творчество, фанфики, ФБ-2015, Горацио Кейн, Фандомные игры

---

Изменённые отпечатки пальцев

Эту работу пришлось разделить на две, и, похоже, от этого она не выиграла.

Название: Изменённые отпечатки пальцев
Переводчик:  Tinka1976
Бета:  dragonseul
Форма: первичный перевод канонных материалов
Ссылка на оригинал: Article from the May 2015 FBI Law Enforcement Bulletin
Размер: 592 слова в оригинале / 527 слов в переводе
Канон: CSI: LV, CSI: Miami, CSI: NY
Категория: джен
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Майский бюллетень ФБР о том, как и почему преступники изменяют свои отпечатки пальцев

Изменённые отпечатки пальцев:
вызов идентификационным мерам правоохранительных органов

С помощью подразделения информационной поддержки правосудия ФБР
Негласная экспертная группа поддержки

Почти столетие правоохранительные органы используют отпечатки пальцев для идентификации личности. Преступники пытаются обмануть системы идентификации по отпечаткам пальцев и скрыть криминальную историю, в том числе связанную с депортацией. Они используют различные методы для того, чтобы помешать правоохранительным органам, но вне зависимости от того, какой метод они используют, мотивы у них одинаковы.
Эксперты ФБР по отпечаткам пальцев столкнулись с ситуацией, когда преступники, в том числе находящиеся в стране нелегально, преднамеренно изменяли кончики своих пальцев самостоятельно или с помощью специалистов-медиков, ошибочно полагая, что таким образом помешают правоохранительным органам установить их подлинную личность.
В 2014 году подразделение информационной поддержки правосудия ФБР (CJIS) провело исследование записей изменённых отпечатков пальцев, которые хранились в комплексной автоматизированной системе идентификации отпечатков пальцев (IAFIS), ставшей идентификационной системой нового поколения (NGI) с 7 сентября 2014 года. Эксперты ФБР по отпечаткам пальцев выделили 412 записей отпечатков в IAFIS, имевших признаки намеренного изменения. Проверка этих записей на паттерны и закономерности выявила, что судебные инстанции Массачусетса уже имели дело с теми людьми, которые изменили свои отпечатки, так же как и инстанции Нью-Йорка, Техаса, Калифорнии и Аризоны.
Большая часть людей, изменивших свои отпечатки, ранее арестовывалась за преступления, связанные с наркотиками, затем следуют дела, связанные с иммиграцией, кражи и насильственные преступления. Почти все они имели обширную историю правонарушений и различных стычек с правоохранительными органами. Многие из них были депортированы и изменили отпечатки пальцев, чтобы повторно попасть в США.
Подразделение CJIS классифицировало изменённые отпечатки пальцев, основываясь на предполагаемом методе искажения отпечатка. Наиболее часто встречаются такие методы искажения как вертикальный разрез или срез, затем зигзагообразный надрез, намеренный ожог и неизвестные или не поддающиеся классификации методы.
Вертикальный разрез или срез изменяет отпечаток пальца с помощью шрама или деформации. Человек режет середину кончика пальца, оставляя достаточно ровный порез посреди отпечатка. В некоторых случаях кожу возле пореза тянут в разных направлениях, чтобы создать необычный рисунок отпечатка, когда палец заживёт.

Вертикальный разрез или срез

Цель зигзагообразного разреза – изменить естественный рисунок отпечатка на неестественный с помощью шрама и деформации. Как и в случае вертикального разреза или среза, человек режет кончик пальца, только в данном случае делает это зигзагом.

Зигзагообразный разрез

Для ожога кончика пальца может использоваться высокая температура или химические реактивы, этот метод предназначен для получения шрама или для уничтожения рисунка. Если поражённый участок невелик, эксперты по отпечаткам пальцев могут использовать другие области пальца, содержащие достаточно рисунка для установления идентичности.

Метод ожога

Подозреваемые, использующие неизвестный метод изменения, прибегают к различным ухищрениям. Это может быть укус или использование наждачной бумаги для того, чтобы уничтожить выступы кожного покрова, необходимые для идентификации. В этом случае сотрудники правоохранительных органов должны отпечатать так много деталей пальца, как только возможно, включая области ниже первого сустава.

Неизвестный метод

Когда сотрудники правоохранительных органов сообщают об изменённых отпечатках пальцев, они помогают CJIS значительно расширить базу знаний об этом явлении и обеспечить высокий уровень точности при идентификации. Подразделение CJIS работает со всеми уровнями правоохранительных органов, держа их в курсе модификаций отпечатков пальцев и совершенствуя способы идентификации. Если сотрудник, снимающий отпечатки пальцев, заметил что-то необычное с самими пальцами или отпечатками, а также если отпечатки не прошли обработку как ошибочные, не спешите сдаваться: произведите визуальный осмотр рисунка и свяжитесь с подразделением CJIS.

Название: Франкенштейн в Майами
Автор:  Tinka1976
Бета:  dragonseul
Форма: фандомная аналитика
Размер: 408 слов
Канон: CSI: Miami
Категория: джен
Рейтинг: PG-13
Исходники: скриншоты из серии 1х06 CSI: Miami
Краткое содержание: Иллюстрация из канона к теме изменённых отпечатков пальцев.


С проблемой изменённых отпечатков криминалисты лаборатории Майами столкнулись в серии 1х06 "Сломанная".
Получив отпечатки преступника, криминалисты не смогли установить его личность с помощью системы AFIS, хотя были практически убеждены, что этот преступник ранее привлекался – слишком уж уверенно и нагло было совершено преступление, чтобы предположить, что это первый криминальный опыт данного субъекта. Однако совпадений в системе найдено не было.

Сначала криминалисты решили, что искажение могло возникнуть из-за того, что отпечаток был получен с шеи жертвы, а человеческая кожа эластична, следовательно, отпечаток мог растянуться и деформироваться до неузнаваемости.

Но затем у них возникло предположение, что отпечатки были искажены намеренно самим преступником. Дело в том, что в США существует система регистрации людей, совершивших преступление на сексуальной почве. Людям, имеющим судимость за тяжкие преступления, в частности за педофилию, присваивается в этой системе высший третий уровень опасности. Это означает, что в курсе истории преступлений этого человека окажется не только полиция, но и все соседи, а также близлежащие учреждения: детские парки, кафе, аттракционы и школы. И единственный способ избежать этого – скрыться от системы, изменив свои отпечатки пальцев.

Нужно было понять, как именно преступник изменил свои отпечатки. По данным ФБР наиболее распространёнными способами являются порезы и ожоги. Но в данном случае они не подходили. При порезах папиллярные линии были бы рассечены, но не прерывались.

А при химическом ожоге папиллярные линии были бы сглажены равномерно.

В данном случае не наблюдалось ни того, ни другого. Более того, получив отпечатки остальных пальцев, криминалисты обнаружили ещё больше странностей. На одном отпечатке могло присутствовать две центральных петли, что встречается очень редко, а на другом – ни одной, что встречается ещё реже.

Предположение, что преступник пересадил себе чьи-то чужие отпечатки, не выдерживало критики: чужая кожа попросту не прижилась бы. А если бы он пересадил отпечатки с одного пальца на другой, это ему ничего не дало бы, потому что отпечатки по-прежнему опознавались бы системой идентификации.
Тогда у криминалистов и возникло предположение, что преступник соорудил из себя своеобразного Франкенштейна: не просто срезал кожу с пальцев и приживил её на другие, но ещё порезал её на мелкие части и перемешал. Учитывая количество нервных окончаний в подушечках пальцев и предполагаемую болезненность такой процедуры, криминалисты решили, что имеют дело с очень опасным преступником, раз он пошёл на такое, лишь бы продолжать свою преступную деятельность.
Они начали собирать исходные отпечатки как головоломку.

Разрезав изображения отпечатков по линиям порезов, криминалисты сумели сложить один из отпечатков в его первоначальном виде.

Разумеется, этот отпечаток оказался в системе AFIS, поскольку действительно принадлежал опасному преступнику-педофилу, на счету которого была уже не одна девочка.

@темы: CSI:Miami, творчество, ФБ-2015, скриншоты, интересное, Фандомные игры

---

Арфы нет - возьмите бубен

Автор:  Tinka1976
Бета:  AlyonaSL
Размер: драббл, 615 слов
Канон: CSI: LV
Персонажи: Гил Гриссом, Кэтрин Уиллоуз, Грэг Сандерс
Категория: джен
Жанр: виньетка, детектив
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Дело казалось простым и ясным, пока Гил Гриссом не посмотрел записи видеонаблюдения.


– Ох, Гил… Вот не мог ты всё не испортить, а?!..
Так, понятно, Кэтрин явно не в восторге от находки. В принципе, этого и следовало ожидать: дело несложное, но при этом какое паблисити!
– Кто тебя вообще просил лезть в эти плёнки, а? Ты что, перепроверял меня?
Кэтрин начала заводиться, но Гриссом лишь пожал плечами и невозмутимо повторил:
– Отдел внутренних расследований попросил меня посмотреть эти плёнки. У них чуть ли не дюжина заявлений на Брауни по поводу расовой нетерпимости. Они опасаются, что и в данном случае могло иметь место некоторое… напряжение, и решили подстраховаться. Попросили проверить дело на все возможные зацепки.
Грэг Сандерс нетерпеливо поёрзал на месте. Он отлично помнил, что Гриссом говорил абсолютно то же самое перед тем, как ознакомить Кэтрин со своими наблюдениями, но тогда она, разумеется, пропустила всё мимо ушей.
– Нет там никаких зацепок, – тряхнула головой Кэтрин.
Золотистые волосы плеснули волной по плечам, и Гриссом вздохнул, понимая, что Кэтрин уже видит себя в зале "большого" суда. Действительно, что тут сложного? Малолетний чернокожий хулиган, а возможно, и наркоман, решил раздобыть денег нетрадиционным способом. Позвонил знакомому копу, сказал, что у него есть информация, договорился о встрече и попытался силой отнять у копа деньги. Прострелил ему руку и смылся. Пистолет нашли там же в переулке, отпечатки Джексона на пистолете имеются, пуля совпадает.
– Уверена, что готова на это поставить? – прищурился Гриссом.
– Ты про показания Джексона, что ли? – усмехнулась Кэтрин. – Ну конечно, это коп на него напал. Ха. Ха. Ха!
– А если у него был мотив?
– Какой ещё мотив? – мгновенно насторожилась Кэтрин.
– Лу приобщил к делу распечатку телефонных звонков Джексона в тот день, а мы запросили данные за два месяца. И показали их Уоррику. Знаешь, что он сказал?
– Неужели букмекер? – ахнула Кэтрин.
– Тогда те слова, что я увидел на плёнке, обретают смысл, не так ли? – Гриссом взглянул на Кэтрин поверх очков и снова пустил запись. – Вот они встречаются. "Ну что, принёс наконец?" – повторил Гриссом за беззвучно шевелящимися губами чернокожего парня. – "Это правильно, время не ждёт. Уже лишняя штука накапала". Дальше Брауни заслоняет собой Джексона, а потом они идут в переулок.
– Этот сукин сын не захотел отдавать долг? – Кэтрин закусила губу и покачала головой, но Гриссом видел, что она уже включилась в работу над новой версией. – Но отпечатки на пистолете…
– Мы нашли отпечатки Джексона только на стволе, – вступил в разговор Грэг. – Если Брауни начал тыкать в него пушкой…
– Или мы просто не смогли получить отпечатки с ребристой рукояти, – заупрямилась Кэтрин.
– Зато в этой ребристости мы смогли найти много материала для экспертизы ДНК, – не сдался Грэг. – Потожировые следы и даже немного эпителия. Брауни нервничал и очень крепко сжимал рукоять. Не так-то просто решиться выстрелить в себя. ДНК Брауни у нас есть, мы же брали образцы в том переулке.
– О боже, – Кэтрин сжала виски. – И с чем, позвольте, мне идти в суд? С его сурдопереводом и твоими потожировыми следами?
– С результатами экспертизы ДНК и результатами электростатического обогащения, которое показало, что заряжал пистолет тоже Брауни, – чуть сдвинул брови Гриссом.
– Господи, Грис, у меня был такой прекрасный свидетель! – страдальчески воскликнула Кэтрин. – Офицер полиции, рука на перевязи, профессиональная чёткость в описании нападавшего, отпечатки на пистолете… А теперь? Офицер полиции пытался подставить чернокожего парня, чтобы не платить долг? Да кто мне поверит? Что у нас есть?
– У нас есть результаты экспертиз, – жестко повторил Гриссом, задумался, потом добавил: – Грэг тоже поедет в суд, ответит на вопросы по экспертизе ДНК и отпечаткам на патронах.
– Результаты экспертиз, – передразнила Кэтрин. – Ну, спасибо, что не дохлые мухи!
– По крайней мере, дохлые мухи не лгут, – сказал Грэг.
Кэтрин лишь усмехнулась, заметив, как Гриссом открыл и закрыл рот. Очевидно, он собирался сказать то же самое.
Тогда Кэтрин махнула на них рукой и пошла готовиться к слушанию этого странного дела, перевернувшегося с ног на голову из-за того, что один зануда умел читать по губам.

@темы: CSI:LV, творчество, Гил Гриссом, фанфики, ФБ-2015, Фандомные игры

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

День благодарения

Автор:  Tinka1976
Бета:  Julia Devi
Размер: драббл, 428 слов
Канон: CSI: Miami
Персонажи: Горацио Кейн, Келли Дюкейн и другие
Категория: джен
Жанр: виньетка
Рейтинг: G
Краткое содержание: За что Горацио быть благодарным в этом году?
Примечание: 28 ноября 2006 года (после серии 5-10)


– Тяжёлый день? – спросил за спиной звонкий голосок с южным акцентом.
Горацио обернулся и смущённо кивнул. Смущённо – потому что Келли наверняка заметила, как он стоял тут, глядя в пустоту. Но погода сегодня была вовсе не ноябрьская, свернутый звёздно-полосатый флаг и залпы салюта разбудили не самые приятные воспоминания, на обратном пути в "хаммере" забарахлил кондиционер, а традиционный парад уже начался, и в итоге Горацио пришлось добираться до лаборатории целых полтора часа.
– А твоя смена разве не кончилась? – спросил он, взглянув на часы.
– Ничего, ещё полчасика у меня найдётся, – солнечно улыбнулась Келли. – А тебе, похоже, не помешает небольшой перерыв, – она осторожно погладила босса по плечу, кивая в сторону комнаты отдыха.
Горацио прищурился. Что такое должно было произойти, чтобы Келли Дюкейн не торопилась домой в День благодарения?
– А вот и мы! – объявила Келли, входя в комнату отдыха.
– Ну наконец-то, – раздался дружный вздох, и всё как-то разом пришло в движение.
Один лишь Горацио оказался вне этой суеты, сразу же усаженный на диван, но в комнате и без него было не повернуться. Стол накрывали в четырнадцать рук, поэтому неудивительно, что вскоре на нём не осталось свободного места. Криминалисты расселись вокруг, и некоторое время доносящиеся из телевизора звуки парада перекрывались только деловитым гомоном:
– Кому картошки с цветочным соусом?
– Райан, будь добр, передай кукурузный хлеб.
– Эрик, это слишком много! Отрежь мне кусочек поменьше!
– Нат, это не клюквенный соус у тебя там?
– Кому бататов?
– Фрэнк, тебе добавить подливки?
– Осторожно, не пролейте!
– А куда дели тыквенный пирог, я же его видел?
Наконец, тарелки были наполнены. Келли, лукаво улыбнувшись, протянула руки Эрику и Валере, Наталья легонько сжала ладонь Горацио, Райан притянул к себе и галантно поцеловал руку Алекс. Убедившись, что все взялись за руки, Келли глубоко вздохнула и тоном, выдававшим многолетнюю привычку, объявила:
– Итак, за что же мы благодарны в этом году?
Максин мечтательно улыбнулась, Наталья ещё раз с признательностью взглянула на босса, Эрик потупился.
Горацио ответил улыбкой на взгляд Натальи и отвёл глаза. Вот о таком Дне благодарения он и мечтал всю жизнь. Но за что ему быть благодарным, если все его мечты в очередной раз разбиты? Марисоль мертва, Рэй мёртв… Даже если ему когда-нибудь вновь улыбнётся счастье, сколько же времени пройдёт, прежде чем его семья станет такой большой и дружной?
– Горацио?
Он поднял взгляд, с усилием разгоняя тоскливую складку, собравшуюся меж бровей. Это что же, он так задумался, что прослушал всё сказанное другими?
Они смотрели на него. Кто с улыбкой, кто без, кто сочувственно, кто ласково, кто просто открыто и дружески. Эрик, Келли, Максин, Фрэнк, Алекс, Райан, Наталья. Его команда. Его семья.
– Я благодарен за то, что вы есть. Что вы все рядом со мной, – сказал Горацио.

@темы: CSI:Miami, творчество, фанфики, ФБ-2015, Горацио Кейн, Фандомные игры

---

Элвис покинул здание

Автор:  Tinka1976
Бета:  Julia Devi
Размер: драббл, 477 слов
Канон: CSI: Miami
Персонажи: Горацио Кейн, Келли Дюкейн, Тим Спидл, Меган Доннер, Эрик Делко, Адель Севилья
Категория: джен
Жанр: виньетка, детектив
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Для того, чтобы раскрыть преступление, одних только знаний недостаточно.
Примечание: таймлайн - начало 1 сезона


– Это тупик, – вздохнула Меган.
Горацио лишь неопределённо хмыкнул.
– Старушка с третьего этажа видела только размытую фигуру в чём-то белом, пробежавшую через двор, – пожал плечами Эрик.
– Миссис Сантьяго со своими девочками была во дворе, но они при первых же выстрелах залегли за скамейкой, и стрелявшего не видели, – покачала головой Адель.
– А мой свидетель вообще видел Элвиса, – меланхолично добавил Спидл.
– Свидетели утверждают, что слышали пять или шесть выстрелов, но я не нашла ни одной гильзы, – сокрушённо призналась Келли.
– Это тупик, – повторила Меган.
Горацио коротко усмехнулся, опустил голову, облизывая губы, но так ничего и не сказал. Криминалисты переглянулись, затем ещё раз оглядели двор, где разыгралась трагедия. Судя по поведению босса, они что-то упустили, но что? Тело уже увезли, на его месте осталась лишь лужа крови, натёкшая из пяти пулевых ранений. Жильцы окрестных домов, убедившись, что ничего интересного больше не происходит, вернулись к своим делам. Во дворе остались только криминалисты и жена – точнее, уже вдова убитого, всё ещё всхлипывающая в объятиях какого-то мужчины.
– Это брат миссис Васкез, приехал в гости, – вполголоса пояснила Адель, заметив пристальный взгляд Горацио.
– Часто бываете в Лас-Вегасе? – спросил лейтенант, подойдя ближе к вдове и её брату.
– Как вы догадались? – белозубо улыбнулся тот, выпуская женщину из объятий. – Живу я там, – продолжил он почти без паузы. – Вот, приехал проведать Луизу. Сестрёнка моя. А меня зовут Энрике. Энрике Перес, сеньор.
– Горацио Кейн, – Горацио крепко пожал и задержал в своей руке протянутую ему руку, рассматривая покраснение в ложбинке между большим и указательным пальцем. – Обожглись?
– Да, гладил рубашку сегодня утром… – Энрике попытался выдернуть руку, но ничего не вышло. – В чём дело, сеньор?
– Келли! – позвал Горацио. – Проверь, пожалуйста, правую руку мистера Переса.
Только когда Келли сделала смыв, Горацио выпустил руку Энрике. Тот отступил на шаг, оглянулся и обнаружил не только толпу любопытствующих соседей, высунувшихся из окон и высыпавших во двор, но и двух полицейских, положивших руки на дубинки и не сводящих взгляда с подозреваемого.
– Положительно! – звонко объявила Келли, произведя необходимые манипуляции.
Горацио удовлетворённо кивнул.
– Миссис Васкез, у вас есть шанс оказать содействие расследованию: выдать нам оружие и одежду, в которой ваш брат совершил преступление. Если вы этого не сделаете, ни один адвокат не сумеет убедить судью в отсутствии предварительного сговора. А мы всё равно найдём этот белый комбинезон при обыске. Не думаю, что ваш брат решился расстаться с ним.
– Элвис… Кто бы мог подумать, что это была зацепка, – пробормотал Спидл, глядя вслед вдове.
– Элвис и его знаменитый "кольт питон"! – эхом откликнулась Келли. – Шестизарядный револьвер, при продолжительной стрельбе часто дающий сбой механизма, когда барабан не до конца входит в конус перед выстрелом и стрелок может получить ожог от пороховых газов. Я же всё это знаю!..
– Иногда знать – мало, – глухо сказала Меган. Коротко вздохнула, будто собиралась ещё что-то сказать, но промолчала, тряхнула головой, подхватила свой криминалистический комплект и ушла.
Горацио проводил её долгим взглядом, барабаня пальцами по удостоверению.
– Как бы то ни было… Дело раскрыто. Элвис покинул здание, – усмехнулся он, привычным жестом надевая солнцезащитные очки.

@темы: CSI:Miami, творчество, фанфики, ФБ-2015, Горацио Кейн, Фандомные игры