рабочее жалобное и всякое разное

На работе классическая ситуация "мы думали, что достигли дна, но тут снизу постучали".
То есть мало того, что на нас висит дурная чужая работа (её мы практически сделали, да, но в процессе мне пришлось ударными дозами глотать антигистамин, а на меня он действует, увы, как отключатель мозга). Теперь ещё и выяснилось, что нужно в очередной раз переделать запоротую (не нами) работу за предыдущий тяп и параллельно приступать к работе за новый тяп, которая должна делаться сама - но упс, у нас не делается. Ну и нашу обычную работу никто никуда не дел, причём там тоже всякие ляпы технические, которые мешают

Рука никак не заживёт, и рабочая нагрузка заживанию не способствует. Из-за этого часть занятий пропускаю вообще, часть не могу полноценно заниматься. И что-то как-то иногда утрачиваю бодипозитив((. Нет, я всё ещё вполне в норме, но блин... ещё недавно было гораздо лучше! Хочу опять так же

Думала о том, как мне сложно найти фики по вкусу - я всё-таки слишком требовательна, просто потому что вижу и все лингвистические корявости (особенно если они были раньше присущи и мне, но меня научили видеть замечательные беты, с которыми довелось работать, дай бог им здоровья ), и всякое такое тонкое_писательское.
В последнее время много об этом думаю. В школе учителя про меня говорили "врождённая грамотность". То есть если дело дойдёт до правил - я полезу в учебник, потому что правил чаще всего не знаю, но при этом чувствую, как написать грамотно. Просто знаю - и всё. Вообще, это гораздо удобнее, чем писать по правилам, потому что разобраться, какое правило главнее в данном случае, и нет ли тут исключения... Вот со всякими сюжетными и характерными штучками у меня происходит примерно то же самое. Когда я читаю что-то из психологического, сценарного, писательского и тыды, я вижу, где какое "правило" использовала, даже не зная о его существовании. Но когда продумываю будущую главу - я не ориентируюсь на правила, просто как-то чувствуется, что тут должен быть такой-то сюжетный элемент и такой-то акцент. По законам жанра))).

Как обычно, по уши зарылась в матчасть . Люблю это дело . Нет, это всё интересно, но иногда я сама удивляюсь - а для чего? В тексте из этой матчасти будет пара терминов, пара предложений описания некоего процесса, ну и атмсфр! По сути ведь все мои раскопки матчасти обычно не столько даже для текста, сколько для ощущения героя в требуемом процессе. Гораздо проще, если герой (не будем показывать пальцем) в описываемом процессе не сечёт. Тогда поверхностно знакомимся с матчастью и пишем процесс снаружи. А если герой профессор, то тушите свет . Он, зараза, разбирается! А это совсем другой уровень знакомства с материалом.

Придумывать инопланетян оказалось интересно. Я помню, мне так же интересно было придумывать альтернативный мир для "Другой дороги", но там было чуть проще, поскольку оридж. А здесь инопланетяне уже придуманы и показаны, нужно вписаться без противоречий. И вот придумывая всякие интересные шняжки, я не на шутку озадачилась таким вопросом: неужели вся человеческая культура основана на бинарности? Что останется, если исключить бинарность? Неужели это реально такой краеугольный камень, что можно убрать эмоциональную окраску с некоторых понятий, сместить приоритеты и так далее, но если убрать базовую бинарность, не будет мышления вовсе?

@темы: размышлизмы, нытье, творчество, личное, жизнь, или что-то вроде того

---

Легенда о Звёздных Рыбаках (глава 9)

предыдущие главы по тегу

Глава 9. Я не бросаю своих

Глава 9. Я не бросаю своих


— Я поручил вам простое задание, лейтенант…

У Джеймс задрожал подбородок.

Янг и сам понимал, что несправедлив. Двое гражданских, двое военных, задача которых — уберечь порученных им гражданских. Это действительно могло быть простым заданием, если бы одним из гражданских не был чёртов шотландец. И ведь Янг прекрасно знал, что никто, кроме него самого, не сумеет совладать с сукиным сыном. Потому и пошёл на эту миссию. А потом дал слабину. Поддался неуместным сентиментальным чувствам, внезапно решив, что это важно, отпустил Раша с Джеймс.

И вот теперь Хлоя и Ти Джей хлопочут над двумя бессознательными морпехами, а Джеймс стоит навытяжку перед Янгом и старательно делает вид, что произошедшее — её вина.

— Простите, сэр, я подвела вас…

Янг поморщился, недовольно мотнул головой и повернулся к Ти Джей.

— Как они?

— Состояние стабильное. Думаю, их жизни ничего не угрожает, сэр, — отрапортовала та.

Конвульсии у парней прекратились ещё до того, как Янг нашёл Торреса в зарослях у входа. Погони не было, и вчетвером они быстро и без особых проблем дотащили рядовых до шаттла. Теперь парни были надёжно закреплены на скамьях, Хлоя и Джеймс сложили в специальную сетку свои рюкзаки с добытыми данными, и миссию можно было бы, пусть и с некоторыми оговорками, считать успешной, если бы…

Кто, чёрт возьми, будет анализировать эти данные? Янг старательно вытаскивал на поверхность именно эту мысль, потому что она единственная была рациональной. Всё остальное было тем самым неуместным и сентиментальным, из-за чего миссия оказалась на грани провала.

Раньше всё было проще. Были люди, которых требовалось вернуть домой. Янг старался, как мог. И был Раш, который не только с ядовитым презрением отвергал эту мысль, но и всячески мешал Янгу исполнить свой долг. Что существенно облегчало процесс принятия пресловутых трудных решений, неспособностью принимать которые так любил попрекать его Раш. Даже после того, как полковник продемонстрировал, что очень даже способен.

И вот теперь выяснилось, что Раш был прав. Имея на руках двух раненых и бесценные данные о враге, Янг обязан был, как командир, доставить шаттл и его пассажиров на Судьбу. А не лезть в логово синих, рискуя не вернуться. Но он не мог так поступить. Не мог принять это чёртово решение, вдруг ставшее действительно трудным, потому что чёртов шотландец ухитрился как-то незаметно из пресловутой занозы в заднице превратиться в объект номер один, который следовало сберечь любой ценой.

— Лейтенант Скотт признал ваши навыки пилотирования удовлетворительными? — уточнил Янг у Джеймс. Та растерянно заморгала, но кивнула. — С посадкой он вам в случае чего поможет.

— Но, сэр… — начала Ти Джей, взглянула на лицо Янга и лишь покачала головой.

— Закройте шлюзовую дверь, — проверяя обойму в автомате, деловито продолжил Янг. — Погони не было, но это не означает, что пришельцы о нас не знают. Ти Джей, ты за старшего. Действуй по обстановке. Если через два часа я… мы… не вернёмся, улетай.

— Есть, сэр, — невозмутимо кивнула Ти Джей.

Янг взглянул в её прозрачные глаза и внезапно улыбнулся. Нет, Ти Джей не нарушит приказ. Через два часа она улетит, доставляя раненых и данные на Судьбу. Но после прыжка Судьба вернётся к этой планете, и Скотт с Гриром перевернут её вверх дном, разыскивая своего командира. Знать это было чертовски приятно. Янг крепче натянул бейсболку, вышел из шаттла и сразу перешёл на бег. Раш уже почти двадцать минут оставался наедине с главным своим кошмаром. И Янг сейчас много отдал бы за то, чтобы дока тоже поддерживала твёрдая уверенность — за ним придут. Но надежды на это почти не было.

Возле входа в корабль дежурило несколько синих пришельцев. Их лохматые балахоны в полумраке почти сливались с бурыми колючками покрывающей склон растительности, но Янг вовремя расслышал характерные щёлкающие звуки и остановился. Вытащил пульт кино и сдвинул брови, вспоминая объяснения Илая. Признаться, он не слишком внимательно слушал тогда, полагая, что информация ему лично никогда не пригодится. А в случае чего — всегда можно потребовать новых объяснений. Но сейчас Судьба была вне зоны связи, так что приходилось полагаться исключительно на память. Раш как в воду глядел, настояв на том, чтобы полковник взял с собой запасной пульт кино. Теперь это могло спасти дока, если, конечно, Янг вспомнит, как засечь один пульт кино с помощью другого.

К тому моменту, когда на экране всё же появилась точка, Янг вспотел и почти отчаялся. Точка перемещалась вправо, и Янг двинулся в обход горы в том же направлении. Прорываться через главный вход было бы вдвойне безумием, ведь погоня идёт за Рашем, и тогда придётся положить всех, чтобы просто добраться до дока. В его способности найти другой выход Янг ни минуты не сомневался, но вот уверенности, что Раш сумеет сделать это именно сейчас, как-то не было. Слишком большое напряжение. К тому же Янга терзало подозрение, что док даже не знает точно, существует ли этот другой выход в принципе.

Ещё год назад Янг и помыслить не мог, что Раш останется на чужом корабле, не имея плана спасения собственной шкуры. Док был слишком расчётлив для этого. И слишком самолюбив. Ну, или Янгу так казалось. Он не мог сказать точно, когда изменилось его представление о Раше. Вероятно, всё это время не укладывающаяся туда информация по крупице оседала в неосознаваемой части памяти, а потом в какой-то момент количество разом перешло в качество. Возможно, в тот самый момент, когда Янг вытаскивал дока из виртуальной реальности. Или позже, при просмотре симуляции, в которой Раш предпочёл погибнуть сам, но не допустить гибели других.

Как бы то ни было, теперь Янг легко мог предположить, что Раш велел Джеймс и Хлое уходить и уносить раненого, а сам увёл погоню, не имея никакого плана, как выбраться из этого дерьма. Точка на экране пульта кино металась так хаотично, что подозрения Янга неуклонно перерастали в уверенность. Он вдруг вспомнил, как освобождённый из бака Раш отполз в угол, затравленно оглядываясь вокруг. Похоже, сейчас док так же затравленно метался по коридорам, пожираемый паникой. Иначе он давно бы заметил, что его методично загоняют в дальнюю часть корабля.

Другой вход Янг обнаружил самым прозаическим образом. Споткнулся, свалился в какую-то замаскированную ветками дыру, включил фонарик, осматриваясь, и увидел коридор явно искусственного происхождения, ведущий внутрь холма. Точка на экране быстро двигалась в его сторону, и Янг уже решил, что промахнулся с мыслями о самопожертвовании Раша, когда точка вдруг снова метнулась туда-сюда и замерла на месте. Янг ускорил шаг. Указатель его собственного местоположения почти слился на экране с точкой, обозначающей второй пульт кино, и Янг собирался окликнуть Раша, когда за очередным поворотом оказался тупик.

Подойдя ближе, Янг увидел, что стена, перегораживающая коридор, не похожа на другие. Словно экран из дымчатого стекла. С той стороны внезапно зажёгся фонарик, и Янг различил знакомый силуэт. Раш был буквально в шаге от него! Это походило на изощрённое издевательство. Судя по тому, как док прижимался к стене, его таки загнали в угол и сейчас возьмут, а Янг сможет только наблюдать, находясь так близко!

Конни возник, словно вспышка, просочившись сквозь стену перед самым лицом полковника и заставив его отшатнуться. Свет за стеной погас, и Янг скрипнул зубами, еле удержавшись на ногах от ударивших его подобно цунами эмоций.

— Как же так, док?

Янг стукнул кулаком в разделяющую их стену. Не было времени искать обходной путь. Раш потерял надежду, сдался и готовился умереть в одиночестве, брошенный своими. Если бы только можно было сказать ему, что спасение рядом, что Янг вот-вот придёт на помощь, что нужно продержаться совсем чуть-чуть, что он тут не один…

Конни нетерпеливо свистнул, и Янг перевёл на него взгляд, ожидая, что дракончик вернётся к Рашу и всё ему передаст, но Конни спустился ниже и левее, заскрёб коготками по стене и требовательно запищал.

— Что там у тебя?

Дракончик послушно отлетел в сторону. Небольшая панель сливалась со стеной, и без помощи дракончика Янг вряд ли её обнаружил бы. Не раздумывая, он нажал на пластину. Ничего не произошло. Правда, стекло перегораживающей коридор стены как-то помутнело, словно дым внутри пришёл в движение. Янг коснулся его пальцем — и палец прошёл насквозь! Это было странно, поскольку Янг по-прежнему видел тёмные очертания в том месте, где Раш прижимался спиной.

Будь на месте Янга учёный, он, вероятно, сказал бы много умных слов насчёт односторонней проницаемости и резонансного смещения, но Янг учёным не был, поэтому сразу перешёл к действию, не тратя времени на размышления о том, возможно ли задуманное. Он просто сунул руки сквозь текучий дым, в который превратилась для него стена, обхватил Раша поперёк груди и дёрнул на себя.

Фонарик отлетел куда-то в сторону и погас, а Янг повалился на пол, пытаясь удержать Раша. По всей видимости, тот не оценил столь внезапно подоспевшей помощи. Янг только порадовался, что не стал зажимать ему рот и тем самым сберёг хотя бы руку от укуса. Раш выдирался с таким яростным отчаянием, словно боролся за собственную жизнь. За пару секунд он успел несколько раз лягнуть Янга по ногам, ткнуть локтем под рёбра и чувствительно заехать головой в челюсть. Янг даже подумал мельком, что проще выпустить Раша, а потом уж объясняться, но побоялся, что слов паникующий док попросту не услышит, а пока он будет искать фонарик, Раш успеет удрать. Пришлось стоически терпеть, приговаривая:

— Раш, это я. Всё в порядке… Успокойся… Раш, слышишь меня? Успокойся… Ч-чёрт… Раш… Николас…

Янг так и не понял, что именно сработало. То ли Раш наконец понял, кто с ним разговаривает, то ли отреагировал на собственное имя, но он вдруг замер. Это произошло так резко, что Янг даже испугался. Совсем как тогда, на чужом корабле, когда он применил удушающий захват и в какой-то момент понял, что Раш уже не двигается, а он не знает, как долго.

— Полковник? — хрипло спросил Раш, и Янг с облегчением выдохнул. Живой. И в своём уме. Ну, типа того…

— Да, это я. Всё в порядке. Я тебя им не отдам. Не оставлю. Никогда. Ты понял?

Янга вдруг захлестнула запоздалая обида на то недоверие, которое передал Конни. Встрёпанные волосы Раша щекотали ему лицо, но Янг лишь крепче сжал руки, словно так можно было внушить то, что, по его мнению, должен был чувствовать Раш в подобной ситуации.

— Конечно, я же нужен, чтобы…

Голос у Раша срывался, но он всё ещё пытался язвить. Янг на мгновение ослабил хватку, легонько треснул Раша по затылку и снова обхватил его, прежде чем док успел освободить руки и ответить.

— Вроде гений, а такой дурак, — беззлобно обругал его Янг. — Я не бросаю своих, понял? Даже если ты никогда больше ни одной задачки не решишь, я тебя не брошу. И всегда за тобой вернусь, если что. Понял? Раш? Эй… Ты чего? Ник? Что… Ч-чёрт…

Раш снова вздрогнул, как от подзатыльника, потом ещё раз и ещё. В темноте захлопали крылья, и Янг почувствовал, как Конни приземлился на его плечо, цепляясь коготками за китель. Дракончик сочувственно заурчал, а плечи Раша задрожали ещё сильнее. Янг ослабил хватку, позволив Рашу освободить руки и развернуться, но не выпустив окончательно.

Почему-то его реакция оказалась для Янга неожиданной, хотя, если вдуматься, это была самая естественная реакция на подобную встряску. То ли Раш прежде не позволял себе подобного, то ли полковник никогда не оказывался свидетелем. К тому же Янг совершенно не представлял, что в таких случаях положено делать. Да и попросту боялся сделать что-то не то. И в результате сидел молча в темноте, неуклюже обнимал скорчившегося на полу Раша и слушал урчание Конни, почти заглушавшее редкие сдавленные всхлипы.

Дождавшись, пока плечи Раша перестанут вздрагивать, Янг выпустил его и зашарил по полу в поисках фонарика. Искал он долго, а без помощи Конни, возможно, и вовсе пришлось бы выбираться на ощупь. Но дракончик, шумно хлопая крыльями, перелетел куда-то налево, где Янг, как ему казалось, уже искал, призывно свистнул и толкнул фонарик прямо к нему. Когда свет упал на лицо Раша, картина была уже вполне привычной. Бледноват и встрёпан больше обычного, но губы плотно сжаты, а глаза поблёскивают упрямым вызовом и готовностью огрызнуться.

Янг вздохнул. Похоже, теперь уже ему лучше сделать вид, что ничего не было. Но так даже проще.

Раш ещё до включения света успел отползти к стене и сидел, подобрав под себя ноги и рассеянно разминая плечо. Янг нахмурился. Вроде бы в этот раз он был аккуратен, и дока не помял. Или всё же недостаточно аккуратен? Чёрт разберёт этого шотландца, то кажется, что его и ядерный взрыв не возьмёт, а то пальцем страшно тронуть, чтобы не покалечить.

— Идти сможешь? — спросил Янг, взглянув на часы. Времени в запасе было полно, но полковник опасался, не примутся ли синие обшаривать окрестные заросли в поисках чужаков. Если они наткнутся на шаттл, Ти Джей будет вынуждена улететь, а застрять на этой поганой планете в планы Янга никак не входило.

Раш вздёрнул верхнюю губу, словно собирался ответить резкостью, но сдержался и просто кивнул. Поднялся на ноги, опираясь на стену. Конни немедленно занял привычное место у него на плече и что-то ободряюще прощебетал.



***

Раш повернулся, пытаясь устроиться удобнее, подхватил начавшее сползать одеяло и открыл глаза. За окнами шаттла струились сполохи сверхсветовой скорости, а вместо одеяла в его руках был знакомый чёрный китель. Раш сел, протирая лицо рукой и пытаясь сообразить, что произошло. Может, ему просто приснился кошмар? Конни протяжно свистнул и перелетел на противоположную скамью, к рюкзаку Джеймс и аккуратно сложенным возле него шарикам кино.

Значит, не приснилось. Раш поморщился. С одной стороны, они действительно раздобыли данные, и те слова, которые произнёс Янг, а главное, те эмоции, которые в это время передал Конни, тоже были на самом деле. Если бы ещё можно было вычеркнуть те минуты, когда он не совладал с собой…

В принципе, Раш никогда не боялся и не стыдился проявления своих чувств, даже тех, которые считались не приличествующими мужчине. Ему просто не было дела до того, кто там что считает. После смерти Глории во всём мире не осталось ни единого человека, чьё мнение по этому вопросу было бы для него хоть сколько-то важным. А вот окружающие его люди, словно в насмешку, практически все без исключения так и норовили просветить, что, как они считают, он должен чувствовать и чего не должен делать.

Некоторые, в том числе и Янг, пытались оправдать своё вмешательство якобы заботой о его же безопасности. Это вызывало особенно яростное сопротивление — из-за смерти жены Раш не стал беспомощным ребёнком, неспособным позаботиться о себе в цивилизованных условиях Земли или Икара, где с выживанием легко справится и тинэйджер!

А позже, когда они оказались на Судьбе и ему действительно понадобилась защита, случилось то, что случилось. Внезапно выяснилось, что вот теперь о его безопасности никто не намерен заботиться. Раш без особого удовольствия принял оба открытия: и что он теперь не в состоянии справиться со всем сам, и что никто не собирается ему помогать. Но за два года он успел смириться с этим, и возвращение надежды неожиданно оказалось не менее болезненным и страшным, чем её утрата.

Был и ещё один нюанс. Даже тогда, когда полковник не считал своим долгом заботу о его безопасности, Рашу постоянно приходилось бороться за свою независимость. Что же будет теперь? И не лучше ли повременить с надеждами, пока Янг не убедится, что Раш не намерен жертвовать независимостью взамен на защищённость? Ведь, скорее всего, тогда всё вернётся на круги своя…

Он покрутил в руках китель. Конни перелетел с рюкзака обратно на плечо и потёрся о щёку Раша, заставив его улыбнуться. Верить дракончику было куда легче. А Янг… Раш чувствовал, что полковник сам верит в свои слова. Но это, увы, не добавляло им надёжности. Ведь своими полковник считает не всех. Раш тряхнул головой, пытаясь прогнать два практически равных по силе стремления. Какая-то часть его существа больше всего на свете хотела бы закрепить это положение, остаться своим навсегда, сделать всё, что потребуется для этого, лишь бы сохранить тепло защищённости. Другая же часть требовала немедленной демонстрации собственной независимости, чтобы разом разрушить все иллюзии, которые могли возникнуть из-за проявленной слабости. По счастью, он прекрасно сознавал ошибочность обоих путей.

Приласкав Конни, Раш поднялся, осторожно распрямляя успевшие затечь суставы. Похоже, он уснул ещё по пути на Судьбу, и его не стали будить. Забрав шарики кино и рюкзак с консолью, Раш на несколько секунд замешкался. Если отнести китель Янгу, это прекрасная возможность поблагодарить его. Можно даже не уточнять, за что. Но Раш совершенно не был готов к подобному разговору. Забиться бы куда-нибудь в уединённое место, например, в свою каюту или математический коридор, загрузиться работой по уши, параллельно потихоньку анализируя и разбирая произошедшее и собственную реакцию на это произошедшее. Будет выглядеть неблагодарной свиньёй? Можно подумать, это что-то изменит в его репутации…

— Проснулись? — перебил его мысли заглянувший в шаттл Грир. — Вот и отличненько. Ти Джей просила вас зайти в медчасть, как проснётесь.

— И вы собираетесь меня сопровождать? — невольно напрягся Раш. — А если я откажусь?

— Ну, тогда я доложу полковнику, что всё в порядке, вы как были упрямым бараном, так и остались, — усмехнулся Грир.

— Хм… — Раш смутился, но решения не изменил. — Передайте, что я в порядке, в медчасть загляну, но чуть позже, — сказал он. — И ещё, сержант… Раз уж вы всё равно идёте к полковнику, верните ему вот это, — Раш протянул Гриру китель. — И передайте… Нет, впрочем, я сам.

Проигнорировав изумление, отразившееся на лице Грира, Раш вышел из шаттла. Прежде чем заниматься данными, нужно перехватить чего-нибудь из еды и загнать себя в душ. После каждого кошмара это из удовольствия превращалось в нелёгкое испытание, но у Раша был богатый опыт по этой части.

@темы: творчество, фанфики, Николас Раш, Эверетт Янг, Легенда о Звёздных Рыбаках, SGU

---

впечатленческое

Боже, боже, как я сейчас надеюсь, что с точки зрения людей, шарящих в тех вещах, о которых я имею наглость писать, мои фики не выглядят настолько же беспомощно-смехотворными, как для меня фики, пытающиеся в математику. Нет, я, конечно, не позволяю себе писать просто набор слов, показавшихся мне умными, но как-то...

@темы: творчество, тьфу!, фанфики

---

из анкеты беты

"Сильные стороны:
Большое количество времени уделяю знакам припенания) "©

Собственно, этим всё сказано

@темы: бугагашечки, жизнь, или что-то вроде того

---

Легенда о Звёздных Рыбаках (глава 8)

предыдущие главы по тегу

Глава 8. Обратный отсчёт

Глава 8. Обратный отсчёт


— Шах, — неуверенно сказала Хлоя, передвинув фигуру.

Раш встрепенулся, в изумлении посмотрел на доску и, помедлив, кивнул.

— Шах и мат, — поправил он.

Хлоя лишь вздохнула, покорно принимая поражение. У неё уже некоторое время назад зародились подозрения, что она угодила в какую-то расставленную доком ловушку. Однако через секунду её рот сам собой приоткрылся: Раш вместо хода небрежным жестом опрокинул своего короля.

— То есть… Что, я выиграла? — уточнила Хлоя.

— Как видишь, — улыбнулся Раш, гладя проснувшегося и потягивающегося Конни.

— Но я…

— Ну, пока это можно отнести к случайностям, — снова расставляя фигуры, философски добавил Раш. — Но есть шанс, что нынешняя случайность — всего лишь проявление пока скрытой от нас закономерности. Случайности и закономерности вообще легко… — Рука дока вдруг зависла над доской, он несколько раз моргнул и рассеянно закончил: — …перепутать.

— Доктор Раш? — позвала Хлоя, когда прошло несколько минут, а Раш так и продолжал смотреть куда-то за её плечо остановившимся взглядом, выписывая странные вензеля зажатой в пальцах пешкой.

— А ведь скорее всего! — невпопад кивнул Раш, срываясь с места.

— Что случилось? — Хлоя догнала его уже на полпути к лифту.

— Я искал не там, — поморщился Раш. — И почему я сразу не догадался?

— О чём?

— Таймер, — наконец пояснил Раш. — Я искал закономерность в условиях тех планет, с которыми мы соединялись. Особенно после того, как мы снова остановились у той же планеты на такой же промежуток времени. Но если это была лишь случайность? Возможно, я искал корреляцию там, где её и не было!

— Между чем и чем? — сдвинула брови Хлоя.

— Время остановки не меньше трёх часов, — бросил Раш, влетая на мостик. — Нужно проверить подкаталоги двигателей…

— Я могу помочь?

— Ммм… — Раш вдруг внимательно взглянул на Хлою, чуть заметно улыбнулся и кивнул. — Да, конечно. Составьте с Илаем матмодель по сверхсветовым двигателям: рабочие частоты, время в полёте, нагрузка на них… В общем, включите фантазию.

— Вы думаете, время остановки связано с двигателями? — уточнил внимательно слушавший Броди. — Мы же считали…

— Я ошибался, — мотнул головой Раш. — Возможно, мне просто хотелось, чтобы Судьба оказалась более разумной, и время остановки как-то отвечало нашим надобностям. И я пошёл по неверному пути. Принял случайность за закономерность.

— И что вы делаете теперь? — спросил Броди, подходя ближе.

— Пытаюсь раскрутить последовательность в обратном порядке, — быстро записывая что-то на свободном клочке бумаги, пояснил Раш. — Если удастся вычислить, какой алгоритм используется для генерации случайных чисел, думаю, мы сможем найти его и отключить таймер обратного отсчёта.

— Вихрь Мерсенна? — предположил Броди, подсовывая ему стопку чистых листов.

— Некоторые алгоритмы распознают его последовательности как неслучайные, — мотнул головой Раш, охотно переключаясь на новый лист и плотно покрывая его вычислениями. — Я думаю, старый добрый Фибоначчи или ещё что-то из аддитивных… Так, теперь третья итерация…

— А зачем нужна матмодель? Или вы просто хотели занять их делом? — тихо, чтобы не услышали Илай с Хлоей, поинтересовался Броди.

Раш бросил быстрый взгляд на две склонённые над дальней консолью головы и усмехнулся:

— Если я прав, то нам нужен источник энтропии. А если нет… Может, им удастся что-то нащупать.

Семь часов спустя Янг застал всю научную группу уткнувшимися в консоли и исписанные листы бумаги.

— Что у нас стряслось? — поинтересовался он, взглядом подыскивая место, куда можно поставить поднос. По словам Беккера, сегодня ужин пропустил не только Раш, так что Янг презрел свой зарок и принёс чай прямо на мостик. Никто из находящихся там не отреагировал на появление полковника, но стоило подсунуть кружку с чаем под нос Рашу, как все остальные тоже оживились, словно научная группа была соединена в незримую сеть, и поднос моментально опустел.

— Ищем способ отключить таймер обратного отсчёта, — видимо, вместо благодарности пояснил Броди.

— И как успехи? — невольно приглушая голос, спросил Янг.

— Кажется, я в очередной раз ошибся, — недовольно поморщившись, откликнулся Раш.

— Может, попробовать всё же реестр сдвига? — тут же предложил Илай.

— Дело не в этом. Либо последовательность не псевдослучайна, либо мы неверно выбрали источник энтропии. — Раш потёр мочку уха и рассеянно погладил тут же ткнувшегося в ладонь Конни.

— Или же ваша первоначальная догадка была верной, и дело вовсе не в двигателях, — подал голос Волкер.

— Мы составили матмодель для планет, с которыми соединялась Судьба, — добавила Лиза. — Может…

— Подождите-ка, — прищурился Раш. — Илай, в твоей модели мы учли внутренние параметры. А как насчёт внешних?

— Ммм… Гравитация? — поднял брови Илай.

— Гравитация, все возможные излучения, наличие звёзд, планет, комет, да хоть пыли в непосредственной близости…

— Доктор Волкер, а в вашей модели это есть? — спросила Хлоя.

— Ну… Частично…

— Скиньте мне данные, — попросил Илай.

— Я сейчас дополню, — пробормотала Лиза.

Минут двадцать на мостике было тихо, только щёлкали кнопки.

— Есть совпадение, — внезапно сказала Хлоя.

— Вот оно, — практически одновременно сказал Илай.

— И ещё! Работает! — радостно воскликнула Хлоя, когда на консоли в столбик начали выскакивать всё новые и новые совпадения.

— Фибоначчи с запаздыванием, — удовлетворённо кивнул Раш, просматривая данные со своей консоли. — Скорее всего, взаимно прореживающий. Запускаю поиск.

Илай, Хлоя, Волкер и Лиза вскочили со своих мест и обступили капитанское кресло, в порыве оттеснив Янга в сторону.

— Вот, — довольно скоро сказал Раш, останавливая поиск и выделяя кусок кода. — Всё-таки двигатели.

— Точно! — подтвердил Илай, заглядывая ему через плечо. Конни недовольно зашипел, и Илай поспешно отодвинулся. — Нашли!

Волкер сделал победный жест сжатым кулаком, Лиза широко улыбнулась, Хлоя, взвизгнув, повисла на шее у Илая, а Броди хлопнул Раша по свободному плечу.

— Теперь мы сможем отключить таймер обратного отсчёта? — уточнил Янг, когда восторги немного стихли.

— Ну… Вообще-то нет, — качнул головой Раш. — Если обнулить таймер, Судьба просто будет останавливаться на минимальный срок, необходимый сверхсветовым двигателям для отдыха. Но теперь я могу перепрограммировать таймер, чтобы он выдавал не псевдослучайное число из заданного интервала, а максимально возможное.

— Чем это нам поможет? — нахмурился Янг.

— Чем? — Раш высоко поднял брови и вздохнул. — Ну, например, у той планеты, где мы запасались редкими металлами, мы могли оставаться семь с половиной часов в первый раз и около девяти во второй. Оставаться дольше максимума так же чревато, как и меньше минимума, это особенности функционирования сверхсветовых двигателей, но элемент случайности мы вполне можем исключить. Это ведь просто страховка от бесконечного зацикливания параметров источника энтропии. Ну, чтобы Судьба не осталась болтаться на одном месте навсегда. А мы при необходимости можем сами уйти на сверхсветовую, поэтому нам нет нужды использовать эту страховку.

— Ладно, — кивнул Янг. — Кто из вас сейчас на дежурстве?

— Я, — взглянув на часы, подняла руку Лиза.

— Остальные — марш в столовую, — скомандовал Янг, выразительно глядя на того, к кому это относилось в первую очередь.

Конни согласно присвистнул, Раш перевёл взгляд с Янга на дракончика, усмехнулся углом рта и покорно выбрался из кресла.

— Я принесу тебе десерт, — тихо пообещал Волкер, проходя мимо Лизы.

— Э… Доктор Раш! — внезапно позвала она, глядя на мигающую консоль.

— Что? — уже в дверях обернулся Раш.

— Вы не посмотрите? Что это? Какой-то сбой?

— Нет, это сработала программа, — воровато оглянувшись на вернувшегося на мостик вслед за ним Янга, признал Раш.

Несколькими нажатиями он ликвидировал мигающий сигнал и застыл, глядя на сполохи сверхсветовой скорости. Конни обеспокоенно завозился на его плече, а Янг насторожился.

— Раш? В чём дело?

— Я…

Раш снова умолк, глядя в иллюминатор и покусывая губу. Янг терпеливо ждал. Судя по всему, док опять что-то затеял, не будучи уверенным в результате, поэтому ничего не сказал и теперь не знает, как выкрутиться. К удивлению самого Янга, его это стало скорее забавлять, чем злить.

— В общем, я проанализировал те данные, которые мы получили на красной планете от разбитого корабля синих, — наконец, решился Раш. — И ввёл параметры в сканер.

— Значит, всё-таки хочешь изучить? — усмехнулся Янг.

Лицо Раша как-то странно дрогнуло, даже дыхание на миг сбилось, но он справился с собой.

— Я никогда и не говорил, что не хочу, — тихо сказал он, щуря глаза и глядя в сторону. — Если нам ещё когда-то предстоит с ними столкнуться, то чем больше мы узнаем, тем больше наши шансы уцелеть.

Конни тихо заурчал и потёрся о его щёку. Раш ещё раз прерывисто вздохнул, слабо улыбнулся, ласково погладил дракончика и наконец поднял взгляд на Янга.

— И теперь сканер обнаружил корабль? — уточнил тот.

— Я думаю, да, — кивнул Раш. Нагнулся к консоли Лизы, нажал ещё несколько кнопок и вывел данные на экран. — Вот. Планета немного в стороне от основного курса. Возможно, туда придётся идти в скафандрах.

— Далеко?

— Три часа на сверхсветовой.

— И Врат там нет?

— Нет.

— Значит, мы должны будем отклониться от курса и рискнуть с посадкой на шаттле, — подытожил Янг. — Ты считаешь, риск того стоит?

— Да, я так считаю, — подтвердил Раш.

— Хорошо.

— Что? — Раш на миг недоверчиво сузил глаза.

— Хорошо, — спокойно повторил Янг. — Мы подлетим к планете, чтобы ты смог исследовать этот корабль. Шаттл поведу я сам.

— Полковник, тебе не обязательно…

— Я дважды был на корабле синих и видел их. Это не обсуждается, — упрямо мотнув головой, сказал Янг. — Лучше скажи, кого ты хочешь взять с собой? Илая?

— Я бы предпочёл Хлою, — помедлив, решил Раш. — Остатки знаний могут помочь ей интуитивно разобраться в обозначениях. А Илай… — он слегка поморщился. — Илай никак не расстанется со своим геймерским отношением к ошибкам. В жизни нельзя вернуться к началу и пройти уровень заново. В данной ситуации такое отношение слишком опасно. И, кстати, полковник… Если там действительно чужой корабль, давай сразу договоримся: ты не будешь ничего трогать. Даже если тебе покажется, что ты понимаешь, как оно работает.

— Даже ради спасения твоей жизни? — стараясь не показать вспыхнувшую обиду, спросил Янг.

У Раша дёрнулся уголок рта, но он промолчал и продолжал требовательно смотреть на полковника, пока тот не кивнул.



***

Опасения Раша не оправдались и на этот раз. Планета имела вполне пригодную для дыхания атмосферу, хотя в остальном похвастаться гостеприимством не могла. Низкая тяжёлая облачность скрывала поверхность, создавая постоянный полумрак. Эти данные они получили ещё с орбиты, а вот сильная турбулентность при прохождении облачного слоя и последующая потеря связи с Судьбой стали неприятным сюрпризом.

— Ну что ж, показывай, куда рулить, — сказал Янг, когда тряска закончилась и стало понятно, что шаттл не падает.

Слегка волнующаяся гладь внизу на поверку оказалась не морем, а чем-то напоминающим болото из жидкой грязи.

— Туда, — махнул рукой Раш. И не успел полковник сказать, что это слишком неопределённо в отсутствие зрительных ориентиров, как Раш добавил: — На одиннадцать часов.

Янг кивнул и изменил курс. Раш молчал, вглядываясь в пульт кино. С виду он был вполне невозмутим, но Конни на его плече то и дело начинал возиться и тревожно попискивать.

Несколько раз Янг хотел сказать доку что-нибудь успокаивающее, но так и не смог ничего придумать. Мешали не только лишние уши, но и воспоминание о тени, пробежавшей по лицу Скотта, когда полковник заверил его, что всё будет в порядке. Янг отчасти понимал, какие ассоциации вызывает сочетание его участия вместе с Рашем и чужим кораблём. Такое сочетание случалось уже дважды и оба раза закончилось разбитой физиономией дока. Но неужели Скотт тоже не видит, что теперь всё изменилось?

— Уже рядом, — перебил его мысли Раш. Подался вперёд, рассматривая вырастающий на горизонте склон горы.

— Ничего не вижу, — пожал плечами Янг, облетев гору трижды на разной высоте. — Ты уверен, что это именно корабль?

Раш задумался на несколько секунд. Его взгляд метался, словно читая невидимые строки, затем док кивнул:

— Ты прав. Это может быть какой-то исследовательский центр или ещё что-то с таким оборудованием. Тогда он может находиться под землёй.

— Да, но Илай сказал, что признаки цивилизации на планете довольно слабые, — возразила Хлоя. — Что там либо цивилизация уровня каменного века, либо вообще предразумные животные. Откуда у них исследовательский центр с такими технологиями?

— И, что важнее, исследовательский центр наверняка охраняют, в отличие от разбившегося корабля, — нахмурился Янг.

Заложил ещё круг, рассматривая подходы к горе. С двух сторон склоны круто обрывались в грязевое море, со стороны суши ему удалось заметить всего одну узкую тропинку, петляющую в зарослях. Нормальных деревьев на этой планете тоже не было, их заменял какой-то древовидный безлиственный кустарник, сплетающийся колючими ветвями в непроходимую преграду.

Янг покосился на Раша. Тот уставился в пульт кино и молчал. Конни снова начал тревожно попискивать, и Раш автоматически погладил дракончика. Конни потёрся о его щёку, затем повернулся и внезапно взглянул прямо в глаза Янгу. Это длилось не больше секунды, но Янг чуть не выпустил рычаги управления.

— Сядем подальше, чтобы не привлекать внимания, — сказал он, справившись с дыханием и разворачивая шаттл. — Попытаемся скрытно проникнуть внутрь. Если это мир факелов и луков со стрелами, вряд ли у них есть охранные системы. Насколько я видел, к горе ведёт лишь одна тропинка, значит, это не слишком людное место. Что бы это ни было, нужно хотя бы попробовать его исследовать…

Раш слегка вздрогнул и на миг сузил глаза, повернувшись к полковнику. Янг осёкся, внезапно сообразив, что жгучее желание исследовать это место и ощущение бессилия перед отказом принадлежат не ему.

— Извини, — еле слышно буркнул он. — Я не специально. И не трясись так. Мы столько времени потратили, чтобы сюда притащиться… Обидно улетать несолоно хлебавши.

Ещё несколько секунд Раш ошеломлённо глядел на полковника, затем усмехнулся, тряхнул головой и снова уткнулся в пульт.

— Вон там какая-то прогалина. На два часа, — вскоре сказал он.

Янг послушно повернул и повёл шаттл на снижение.



***

Сомнения отпали, стоило лишь войти внутрь горы. Эти коридоры узнали все трое, кому довелось побывать на корабле синих.

— Туда, — достаточно уверенно сказала Хлоя, указывая на круглую платформу.

Янг оставил рядового Торреса возле входа, Хлоя и Раш заняли место в центре платформы, а Ти Джей, Янг, Джеймс и ещё один рядовой из её группы окружили их, взяв наизготовку оружие.

— Поехали, — кивнул Янг.

Управление выглядело неактивным, но при нажатии на пластину лифт сработал, перенеся разведгруппу на другую палубу. Там пришлось включить фонарики, поскольку освещение не работало.

Следы в пыли первой заметила Джеймс.

— Кто-то здесь бывал до нас, сэр, — сказала она, указывая на них стволом автомата.

— Вероятно, аборигены, — сказал Раш, когда через несколько поворотов они вышли к просторной комнате с постаментом посредине. — Это алтарь.

— Хотите сказать, это местные цветы? — с сомнением спросила Ти Джей, разглядывая состоящие из колючек шары.

— Возможно, — пожал плечами Раш. Местная флора приспосабливалась к вечным сумеркам, как могла.

— Но ведь это что-то вроде диагностического ложа, — обойдя вокруг и стараясь не смотреть на уложенные пирамидами вдоль стен черепа, сказала Хлоя. — А тут… Жертвоприношения?

— Сомневаюсь. Скорее, корабль потерпел крушение, и никто из экипажа не выжил, — задумчиво пощипывая губу, сказал Раш. — А аборигены не поняли этих технологий и превратили корабль в храм.

При одном только взгляде на увитый колючками алтарь к горлу подкатывала тошнота, и Раш обхватил себя руками, пытаясь сдержать нервный озноб. Когда ему довелось лежать на таком, колючек не было, но это ничего не меняло.

— Это всё, что осталось от экипажа? — взяв в руки один из черепов, поинтересовался Янг.

Черепа казались странными на человеческий взгляд, поскольку свод у них отсутствовал. Бугристые массивные надбровья над необычно маленькими глазницами не были обломаны сверху, закруглялись гладким валиком, а челюстная кость продолжалась по бокам безо всяких отверстий, плотно смыкаясь с затылочной.

— Не я их анатомировал, а они меня, — вяло огрызнулся Раш, непроизвольно потирая грудь. — Здесь мы вряд ли найдём что-то из их лекарств, — продолжил он, обращаясь к Ти Джей. — Но мне кажется, это скорее исследовательская лаборатория. Для захваченных… образцов. Их собственный медцентр в другом месте. А меня интересует их центр управления.

Раш сознавал, что говорит слишком отрывисто и гортанно, но с каждой секундой ему становилось всё неуютнее в этом помещении. А сочувственные взгляды были невыносимы. Даже взгляды Хлои, наверняка разделяющей его самочувствие.

— Ты сумеешь его найти? — спросил Янг.

Раш молча кивнул и показал пульт кино. Сигнал, который улавливали сканеры, шёл откуда-то справа.

— Хорошо, — Янг пристально взглянул на Раша, прищурился, что-то обдумывая, и решил: — Разделимся. Мы с Ти Джей поищем медцентр. От охраны ни на шаг, ясно? Лейтенант, глаз с них не спускать.

— Так точно, сэр.

На мгновение Рашу стало неловко от того, какое облегчение он испытал. Эта обстановка сама по себе мешала ему сосредоточиться, а присутствие полковника за спиной создавало бы и вовсе чрезмерное напряжение.

Да, в последнее время Янг, похоже, всеми силами стремился доказать, что его больше не стоит опасаться, но это лишь усиливало настороженность Раша. Он пытался убедить себя в том, что полковник вовсе не усыпляет его бдительность перед нанесением сокрушительного удара, но получалось плохо. Никаких сознательных доводов в подтверждение своей паранойи Раш не находил, но расслабиться, не ждать подвоха он пока не мог и больше всего боялся, что подобное недоверие в конце концов разозлит Янга настолько, что он и пытаться перестанет.

Снова оказаться в замкнутом круге взаимного недоверия и подозрений Рашу совершенно не хотелось.

Центр управления они нашли после получасового блуждания по коридорам. Пришлось ещё дважды воспользоваться лифтом, и каждый раз Джеймс первым делом связывалась с Янгом, чтобы убедиться, что они не попали в экранированную зону и услышат предупреждение.

Консоли казались обесточенными, но Раша это не смутило. Он уже понял, что техника синих пришельцев, как и многая земная техника, способна очень долгое время находиться в неактивном состоянии, практически не расходуя энергию.

— Что-то нашла? — негромко спросил он, заметив, что Хлоя надолго замерла возле одной из консолей.

— Я не знаю… — неуверенно ответила Хлоя, протягивая руку, но не касаясь рычажка. — Мне кажется… Это что-то очень важное, но… Я не могу вспомнить…

Раш прикрыл глаза, вызывая в памяти то, что он успел прочитать в мыслях синих во время побега. Голова отозвалась вспышкой боли, перед глазами замелькали чужие символы, которые каким-то образом складывались в знакомые понятия.

— Кажется, это и есть аварийный маяк, — хрипло сказал Раш. — Не думаю, что здесь есть кому прилететь на помощь, но всё же не будем рисковать.

Он передвинул рычажок и только после этого активировал консоль.

Хлоя облегчённо вздохнула, глядя на засветившийся экран.

— Да, я думаю, вы его отключили, — сказала она.

Её взгляд и тон живо напомнили Рашу их побег. Тогда Хлоя смотрела на него с таким же доверием и восхищением. Он был её героем.

— Что ж… Давай попробуем подсоединить кино и скачать всё, что сможем.

Это оказалось не так просто. Экран мигал, подёргивался рябью, но две системы не желали стыковаться и открывать доступ для передачи данных. Хлоя, казалось, даже не дышала. Потерпев очередную неудачу, Раш вдруг заметил, на что именно она смотрит, и тихо выругался сквозь зубы.

— Я почти уверена, что это сработает, — еле слышно сказала Хлоя, крутя в пальцах взятый с консоли передатчик. — Но это… так больно…

— Оно сработает, — кивнул Раш, не вдаваясь в подробности своей уверенности.

Он знал, что это сработает, потому что уже делал это. Именно так он выбрался из бака первый раз. Заработав себе маячок в грудную клетку.

Конни протестующе закричал. Раш рассеянно приласкал дракончика, сделал глубокий вдох, усилием воли прогоняя воспоминания.

— Простите, доктор Раш, но сначала нужно… — попыталась остановить его Джеймс, но Раш не стал ждать. Взял у Хлои передатчик и приложил к своему виску. Боль ударила даже сильнее, чем ему помнилось, но затем вдруг отступила. Раш прикрыл глаза, стараясь воссоздать в мыслях консоль и передать мысленный приказ на подключение внешнего устройства. Получилось неожиданно легко. Однако тут же обнаружилась новая проблема.

— Придётся демонтировать одну из консолей, — сказал Раш, открывая глаза.

Встревоженные лица Хлои и Джеймс почему-то были где-то сверху.

— Вы в порядке? — спросила Хлоя.

Раш, коротко прошипев ругательство сквозь сжатые зубы, отсоединил передатчик, потёр висок и невольно поморщился. Конни жалобно запищал, и Хлоя взяла дракончика на руки.

— Я его придавил, когда падал? — забеспокоился Раш, с помощью Джеймс поднимаясь на ноги.

— Нет, но он… — Хлоя осторожно погладила дракончика, который тут же начал тихонько гудеть. — Знаете, он прижимался головой к вашему виску, и теперь там такой след… Вроде как от электрода.

— Вот оно что, — пробормотал Раш, снова непроизвольно потирая висок. — Так обмен двусторонний… Иди-ка сюда, малыш. Ты как?

Конни довольно свистнул и перепорхнул на привычное место на плече Раша.

— Кажется, он в порядке, — улыбнулась Хлоя. — А вы как? У вас получилось?

— Да, — кивнул Раш. — Даже легче, чем я рассчитывал. Благодаря Конни. Но есть проблема, даже две. Во-первых, мы не можем унести всё. Объём данных тут огромен, нам не хватит не только трех кино, которые у нас с собой, но и трёх тысяч бы не хватило.

— А зачем нам их консоли? — спросила Джеймс.

— Без них мы не сможем декодировать данные, — поморщился Раш. — Значит, так. Хлоя, начинай отбирать данные для загрузки. Не пытайся понять, что означает тот или иной символ, — посоветовал он. — Доверься своему бессознательному, берём всё, что почему-то кажется интересным. Понятно? Как только у нас получится отсоединить вон ту консоль, я тоже этим займусь.

Около часа прошло в молчании. Демонтировать консоль удалось достаточно быстро, Джеймс упаковала её в свой рюкзак и снова заняла пост у развилки коридоров. Раш присоединился к Хлое, забивая информацией банк данных второго кино. Следовать собственному совету и не пытаться на ходу расшифровывать символы получалось не всегда, и Раш уже собирался объявить перерыв, когда пришёл вызов от Янга:

— Лейтенант Джеймс, вы можете связаться с Торресом?

— Рядовой Торрес, приём! — позвала Джеймс по рации. — Торрес, как слышишь, ответь! Нет, сэр, он не отвечает.

— Отходим, — приказал Янг. — Все отходим. Соблюдать предельную осторожность, лейтенант. Сбор у выхода через двадцать минут.

— Может, у него просто батарейка в рации села, — запротестовал Раш. — Нет необходимости сворачивать исследование!

— Я лично проверяю снаряжение своих людей перед каждой миссией, — с неприязнью взглянув на него, отрезала Джеймс. — Вы слышали приказ. Собираемся — и на выход.

Весь её вид говорил, что лейтенант готова выполнить приказ, даже если придётся вести несговорчивого учёного к выходу под дулом автомата.

— Полковник, это неразумно, — предпринял ещё одну попытку Раш. — Мы можем никогда больше не получить доступа к этим данным. Мне нужно ещё полчаса. Максимум — час. Пусть Хлоя возвращается на шаттл, а я останусь и…

— Раш, не начинай, — перебил его Янг. — Я отдал приказ. Всем двигаться к выходу. Никто тут не останется. Ясно? Не заставляй лейтенанта Джеймс применять силу. Ты понял?

Раш низко опустил голову, закусив губу и сжимая кулаки. Военные неисправимы! Какой-то болван просто забыл зарядить рацию — но это их болван, и признать ошибку своего для них смерти подобно. Он отдал приказ, видите ли. А потом он отдаст приказ подготовить корабль к стычке с синими, и откуда брать данные? Из непробиваемой уверенности Янга, что главное — кричать погромче, и всё заработает?

— Мы много успели скачать, — попыталась утешить его Хлоя, убирая в рюкзак шарики кино с данными.

— Да, конечно, — хмуро кивнул Раш. — Отличная работа, мисс Армстронг. Ведите, лейтенант.

Его злило и забавляло одновременно, когда эти большие девочки и мальчики так увлечённо начинали играть в войну, бесшумно перебегая с одного места на другое и старательно заглядывая за углы. Конечно, где же ещё показать свою доблесть, как не на пустом корабле? Можно ещё и силу показать на каком-нибудь особо наглом и хлипком гражданском… С серьёзным-то противником неизвестно, справишься или нет.

Он опомнился только тогда, когда Конни на его плече приподнялся, расправляя крылья и ставя дыбом иголки, и зарычал. Впереди уже показалась одна из круглых лифтовых платформ, и Раш ужаснулся, представив себе, что Конни нападёт на полковника. Нужно было срочно взять себя в руки. Нашёл время растравлять старые обиды!

Конни почему-то не желал успокаиваться. Створки люка тем временем разошлись лепестками, пропуская лифтовую платформу. Это было странно, ведь чтобы добраться до выхода, им нужно было спуститься. Неужели полковник решил сам привести Раша, не надеясь на Джеймс?

В следующий миг Раш ощутил, как его ноги прирастают к полу, а Конни со звенящим криком взвился вверх. На лифтовой платформе стояло несколько синих пришельцев. Вместо чёрных обтягивающих костюмов они были одеты в какие-то лохматые балахоны, словно сделанные из пучков водорослей. Знакомый щелкающе-клекочущий звук заставил сердце болезненно сжаться.

— В укрытие! — скомандовала Джеймс, толкая Хлою в боковое ответвление коридора и вскидывая автомат.

Пространство наполнилось грохотом автоматных очередей и свистом странных стрел: выгнутые подобно когтю, они летели по навесной траектории, против всех законов физики не закручиваясь и не заваливаясь набок. Раш всё ещё не мог двинуться с места, но все стрелы просвистели мимо. А вот рядового, сунувшегося выдернуть его из-под обстрела, задело, и теперь парень бился на полу в мелких конвульсиях. Пена, текущая изо рта, окрасилась кровью от прокушенного языка.

Один из синих пришельцев издал длинный стрекочущий звук. Вероятно, это была какая-то команда. Строй синих двинулся в сторону людей.

— Раш, да отомрите же вы! — выкрикнула Джеймс, вдвоём с Хлоей вцепившись в лямки жилета упавшего парня и затаскивая его за угол.

Однако стоило Рашу сделать шаг в их направлении, как между ним и стеной снова просвистел рой когтей-стрел, заставив отшатнуться и спрятаться в противоположном коридоре.

— Тащите его, я задержу их, — велел Раш.

— Но…

— Я найду выход, лейтенант, а вы не сможете передвигаться быстро. Уходите!

Раш высунулся из-за угла и сделал несколько выстрелов. Один из синих пришельцев упал, но остальные не обратили на это никакого внимания. Конни, опустившись на плечо Раша, снова зарычал, и это внезапно заставило пришельцев остановиться. Тот синий, который остался за их спинами, издал ещё один стрекочущий звук, но на этот раз в нём чувствовалась неуверенность.

Убедившись, что Джеймс и Хлоя, волоча раненого рядового и рюкзаки с бесценными данными, уже скрылись из виду, Раш сделал ещё несколько выстрелов, целясь в пол под ногами синих, и бросился бежать в противоположную сторону. Вероятно, полковник не преминул бы наорать на него за такой расход боеприпасов, но не убивать же разумных, не представляющих непосредственной угрозы?

Ещё через полчаса Раш пожалел о своём решении. Найти выход в горячке погони не удалось, и Раш даже не догадывался, в какой момент свернул не туда. Патроны в пистолете закончились, а коридор вдруг оборвался тупиком. Раш метнулся обратно, но пощёлкивание и стрекочущие команды, казалось, приближались сразу с двух сторон.

Раш вернулся в тупик, прижался спиной к стене и выключил фонарик. За время метания по коридорам док успел убедиться, что глаза пришельцев слабо фосфоресцируют, так что их приближение и в темноте не пропустишь. Надежды на то, что тупик не заметят, у него практически не было, и паника подступала прямо к горлу, грозя захлестнуть с головой, словно вода в том проклятом баке.

Конни внезапно издал ободряющую трель, и Раш снова включил фонарик. Вдруг дракончик заметил какую-то лазейку? Но Конни подлетел к стене и словно растворился в ней. Раш запрокинул голову, упираясь затылком в стену, хрипло рассмеялся, выключил фонарик и отшвырнул его прочь. Вот так. И на этот раз спасения не будет.

Стрекочущие звуки приближались, и Раш усилием воли заставил себя успокоиться. Можно ведь и не даться живым. Парализующих пистолетов у этих синих он не заметил.

Однако нападение последовало с совершенно неожиданной стороны. Кто-то набросился на него сзади, хотя это было попросту невозможно — Раш чувствовал лопатками стену.

@темы: творчество, фанфики, Николас Раш, Эверетт Янг, Легенда о Звёздных Рыбаках, SGU

---

нет пределов

человеческому идиотизму(((.
С утра сняла ортез, чтобы умыться, порадовалась, что уже ничего не болит, решила, что ортез можно нацепить перед выходом на работу, а дома я аккуратненько... Ну что, кадр один, дубль два. Снова защемило.

@темы: нытье, тьфу!, личное, жизнь, или что-то вроде того

---

бытовое

Вчера потянула связки запястья. Сегодня поняла, что вариант "помазать и постараться не шевелить рукой" не прокатит, запаковалась в ортез. Я даже представить не могла, сколько непроизвольных, не фиксируемых сознанием движений мы делаем запястьем!!!!

@темы: тьфу!, личное, жизнь, или что-то вроде того

---

Ну ыыыы же!!!

Пишет  PrimaVega:

17.05.2016 в 14:52

Рассматриваем усы

URL комментария

[L]Tinka1976[/L] <a href="http://tinka1976.diary.ru/p209153560.htm">рассматривает</a> Роберта Карлайла (Николас Раш в ЗВВ) в непривычном облике для новой роли

@темы: спойлеры, фоты, восторги, Шеф, я вас вижу!, Роберт Карлайл

---

Л - логика

"Моего отца убила магия, маму моей девушки убила магия, поэтому я хочу уничтожить магию".
А "тётя" Зелена тут вообще не при делах, вы чо!
И две взрослых тётки стоят, открывши рот, и ничего не говорят. Why???
Моего отца убили мечом, ещё многих людей убили мечом - давайте уничтожим все мечи, а с убийцей будем жить дружно, пока он не удавит нас во сне))))
Нет, ещё лучше! Вон ту девушку изнасиловали хуем, и вон ту, и вообще, столько людей изнасиловали хуями - ужас просто! Самое логичное - уничтожить все хуи!

@темы: обоснуй, размышлизмы, жизнь, или что-то вроде того

---

спойлерное

Досмотрела 11 сезон криминал майндс.
Разом маханула с 17 по 22 серии.
Счастливый Морган был хорош, и мне кажется, что этого персонажа действительно пора было выводить. Моргано-драмы за предыдущие сезоны было хоть залейся, и теперь он должен был либо уйти на второй план, либо уйти совсем. Уйти на второй план такого персонажа сложно, а так сделали ему красивый выход с прощаниями. Ну и моя внутренняя феминистка очень порадовалась - вот после этого как-то иначе смотрятся и уходы Джей Джей, и тема с родительство vs опасная работа вообще. Когда из-за рождения ребёнка уходили только женщины - нехорошо попахивало "бабам на такой работе не место". А когда ушёл и Морган - как-то сместились акценты именно на выбор взрослого человека (независимо от пола), что ему важнее в жизни. Тем более что это было удачно подчёркнуто линией Росси, которому в своё время не дали такого выбора, но который, вероятно, выбрал бы работу. Ну и у Джей Джей с Хотчем тоже как-то получились к этой теме акценты, создающие цельную картину.
В общем... Хочу сказать браво сценаристам - хорошо разыграли очень важную тему, как-то человечнее стали выглядеть профайлеры.
Ну и что закончили заявкой на следующий сезон, а не клиффхангером - тоже в плюс, когда в последней серии началась заваруха с Хотчем, я прямо уже приготовилась к неизбежному - но с такой, знаете, усталостью. Уже не цепляет, только недовольство вызывает. Всё-таки переела я клиффов в своё время, до сих пор изжога.
Ну и чем всегда славились криминал майндс - это фирменными посиделками. Хорошо у них всё же выходит, прямо радуешься за героев.

@темы: спойлеры, Criminal minds, Шеф, я вас вижу!, интересное

---

секси

Наткнулась опять на гифки с последней серии ванса, с этой походочкой и пальчиком в пепле... Чьорт, вот как он это делает? В совершенно невинных по сути движениях больше эротики, чем в откровенных сценах.
Собственно говоря, даже в "Мужском стриптизе" для меня самые эротичные моменты были тогда, когда он ещё одет.

[L]Tinka1976[/L] <a href="http://tinka1976.diary.ru/p209127990.htm">постит</a> самые эротичные по её мнению моменты из фильма "Мужской стриптиз" с героем Роберта Карлайла (Николас Раш в ЗВВ)

@темы: восторги, Шеф, я вас вижу!, Роберт Карлайл, скриншоты

---

Оп-па

Чисто случайно во время раскопок матчасти нашла название для следующего большого текста, который я хочу (и уже некоторое время вынашиваю монструозные планы) написать. Название будет концептуальное: Дилемма заключённого. Это из теории игр, описывает ситуацию, когда рациональным решением для каждого игрока будет следование своим интересам, но это приводит к наихудшему результату для пары, а оптимальным решением для пары будет сотрудничество. Аняня, да это просто дилемма Раш-Янг как есть!

[L]Tinka1976[/L] читает теорию игр и <a href="http://tinka1976.diary.ru/p209100877.htm">находит</a> там концептуальное название будущему фику с Янгом и Рашем (ЗВВ)

@темы: А это мысль!, творчество, Николас Раш, восторги, Эверетт Янг, SGU, интересное

---

полюбоваться

Поразительно всё-таки, как меняется восприятие размера, когда он один в кадре, и когда рядом кто-то есть.

[L]Tinka1976[/L] <a href="http://tinka1976.diary.ru/p209099572.htm">поражается</a> тому, каким миниатюрным выглядит Роберт Карлайл (Николас Раш в ЗВВ), когда он не один на фото, и обсуждает всякое зввшное в комментариях

@темы: фоты, Николас Раш, Шеф, я вас вижу!, Роберт Карлайл, SGU

---

Легенда о Звёздных Рыбаках (глава 7)

предыдущие главы по тегу

Глава 7. Все на борту

Глава 7. Все на борту


Вокруг Судьбы уже кипело море огня, и Раш взглядом указал Илаю на консоль. Тот, спохватившись, вновь занялся накопителями энергии. Раш с консолей капитанского кресла присматривал одновременно и за его работой, и за распределением энергии, и за навигацией, так что отвлекать его было чревато, и Янг просто молча стоял рядом. Броди тоже никуда не ушёл, хотя его смена уже закончилась.

— Всё, мы с полными баками, — наконец, доложил Илай, поворачиваясь к ним. — Ну, точнее, насколько возможно при… — он покрутил растопыренными пальцами, — текущем состоянии накопителей.

— Мы опять заряжаемся не полностью? — нахмурился Янг.

— В настоящее время мы не можем взять больший заряд. Но теоретически, — Раш с сожалением вздохнул, — накопители способны удерживать на семьдесят процентов больше энергии. Мы пока не выяснили, в чём причина.

— Я мог бы заняться этим, — высоко подняв брови, намекнул Илай.

— И забросить проект с силовым щитом? — усмехнулся Раш.

— Ну, он же не потребуется…

— Я этого не говорил. — Раш прищурился, быстро щёлкая по кнопкам. — Не в этот раз, так в следующий — щит на Вратах наверняка пригодится.

Илай отвернулся, покусывая губу. Каким бы острым ни было ощущение несправедливости, сформулировать причины недовольства у него почему-то не получалось.

— Ложимся на новый курс, — объявил Раш. — Если расчёты мисс Армстронг верны, через трое суток мы вернёмся к нужной планете.

— Хорошо, про смену курса я знаю. А чего я не знаю? — напомнил Янг, когда за иллюминатором заструились знакомые сполохи сверхсветовой скорости.

— Ну, мы тут работаем с системами вооружения, — с молчаливого согласия Раша начал Броди. — Нас здорово потрепало в стычках с беспилотниками, но проблема глубже. Без риска перегрузки мы можем использовать меньше половины оружейных систем, да и то не на всю мощность.

— Вы говорили, у нас нет запчастей, чтобы это исправить.

— Теперь есть, — пояснил Раш. — Мистеру Броди удалось создать приемлемый аналог с помощью тех самых материалов, за которыми мы возвращались. Вчера он провел испытания. Созданный им элемент выдерживает полную нагрузку.

— И в чём проблема? — не понял Янг.

— Мы подсчитали, нам нужно заменить все детали, ресурс которых исчерпан больше, чем на две трети. А там… — Раш поморщился.

— Может, лучше показать? — предложил Броди.

— Да, так будет нагляднее, — вздохнул Раш, неохотно поднимаясь из кресла.

В этот раз, когда они проходили мимо плиты подзарядки, Конни сам спорхнул с плеча Раша и с радостной трелью распластался на ней.

— Илай, проверь расход энергии, — после небольшой заминки попросил Раш по рации. — Пятая палуба, плита подзарядки.

— Эээ… Да всё нормально вроде, — откликнулся Илай. — Опознавание сбилось, но процесс зарядки идёт.

— Выходит, он берёт не больше, чем рация или фонарик, — констатировал Броди. — Почему же тогда… ну…

— Потому что человеческий организм не умеет работать с энергией так, — Раш прищурился, внимательно наблюдая за Конни. — Дело не в количестве, а в скорости… ммм… перекачки.

— Напряжение подходит, но сила тока маловата? — улыбнулся Броди.

— Да, типа того, — кивнул Раш. — Ты ему показал, как зарядиться? — повернувшись к Янгу, спросил он. — Или он сам догадался?

— Хлоя. Когда ты грохнулся в обморок, она посадила его на плиту.

— Понятно, — пробормотал Раш. — Похоже, детёныш вырос.

— То есть он больше не питается от тебя?

— Я не чувствую, — Раш привалился плечом к стене и неожиданно зевнул, прикрыв рот ладонью.

— Уверен? — прищурился Янг.

— Да уверен, уверен, — отмахнулся Раш. — Это… другое.

— Он просто опять не спал всю ночь, — тут же заложил дока Броди.

— Я не виноват, что на некоторых даже длительная вегетарианская диета не действует, — огрызнулся Раш.

Янг уже собирался ещё раз потребовать объяснений, когда Конни с довольным присвистом снова занял своё место на плече Раша, и они продолжили путь.

— Вот, — уныло сказал Броди, сняв крышку стенной панели.

— Так.

Янг выжидательно поднял брови. В открывшемся проёме было множество деталей, хаотично соединённых между собой, и это ему ни о чём не говорило.

— Детали, которые нужно заменить, определяются с помощью вот этого прибора, — Броди продемонстрировал что-то похожее на очень короткую отвёртку, только со шкалой вдоль рукоятки. — Его нужно вставить в специальный паз.

— Не вижу никаких пазов.

— Вот, в этом и проблема, — вздохнул Броди. — Они с той стороны.

Янг ещё раз осмотрел конструкцию. Руку в переплетение проводов просунуть сложно, но в некоторых местах возможно.

— Провода под током?

— Ну, если изоляция не повреждена, то нет. Изоляция, конечно, древняя, и касаться проводов нежелательно. Но дело не в этом. Прибор показывает ресурс детали только до тех пор, пока воткнут в паз. А паз… — Броди ещё раз вздохнул и сделал круговое движение кистью, напоминая, что пазы отсюда не видны.

— Ясно. — Янгом овладел азарт. Возиться с механизмами он всегда любил. — Тогда можно снять деталь, замерить…

— Можно, — кивнул Броди, перебив его. — Но опять же только с той стороны.

— Ладно, — озадаченно почесав в затылке, сказал Янг. — И как с этим связан Раш?

Раш молча снял крышку с нижней панели и сделал приглашающий жест. Янг заглянул в проём, потом сел на пол спиной к стене, примерился и попытался выпрямиться с той стороны. Голову можно было повернуть, но грудная клетка всё равно не проходила. На мгновение Янгу вообще показалось, что он застрял, но с выдохом ему удалось сесть обратно.

— И что, никто кроме него не пролезает? — вытряхивая из волос невесть как набившийся туда мусор, спросил Янг. — Даже девушки?

— Кхм… Вообще-то девушки застревают ещё хуже, — признался Броди, двумя руками обозначая… проблему. — И даже если протиснутся, касаться проводов нежелательно, а у них… не получается.

— И сколько таких секций в оружейной системе? — Янг снова провёл рукой по волосам.

— Много, — подтвердил его подозрения Раш. — Несколько десятков только на этой палубе. И на каждую панель у меня уходит по получасу минимум. Мы засекали. А у нас всего несколько дней в запасе, — неохотно добавил он.

— Это ещё почему? — насторожился Янг. — Ты ждёшь нападения?

— Не исключаю, — поморщился Раш.

— Выкладывай. Не заставляй вытягивать из тебя по слову в час, — вздохнул Янг. — Я уже понял, у тебя одни смутные догадки и предположения, в которых ты сам не уверен. Так?

Раш опустил голову, покусал губу. Круги у него под глазами были достаточно выразительными. Янг понимал, что, скорее всего, в своих предположениях Раш почти уверен, просто доказательств нет. Ну и наверняка он опасается поспешных решений, которые Янг может принять. Ему в очередной раз захотелось взять дока за плечи и как следует встряхнуть. Теперь всё иначе, почему он не хочет этого видеть?

— Даже не знаю, с чего начать… В общем, я опасаюсь, что эти твари с клешнями и щупальцами могут быть в каком-то родстве с теми синими пришельцами, — наконец, решился Раш. — Когда Хлоя предложила идею с шаттлом, я удивился, почему сам об этом не подумал. А потом понял, что я просто отбросил этот вариант в самом начале как небезопасный.

— Теперь он стал не таким опасным? — уточнил Янг.

— Нет, — мотнул головой Раш. — Но в случае столкновения с синими вероятность уцелеть куда выше, чем при затопленном зале Врат. Особенно если мы сумеем довести до ума оружейную систему.

— Считаешь, нас будут поджидать возле планеты?

— Ну… Не конкретно нас, но… Хорошо, если это дальние родственники синих, и та планета — что-то вроде зоопарка. Или псарни. А если это… — Раш скривил губы, — детский сад?

— И ты говоришь об этом только сейчас?! — не удержался Янг.

Конни поднял иголки дыбом, секунду подумал и вдруг сложил их обратно.

— Могу вообще промолчать, — устало огрызнулся Раш. — Это только догадки, полковник.

Янг тряхнул головой, на сей раз не из-за мусора, а пытаясь сбросить мешающее раздражение. Что он мог бы сделать, если бы Раш сказал об этом раньше? Другого способа вытащить Грира с парнями всё равно не появилось бы. А вот оставить их там на эту неделю было бы сложнее. Так что в конечном итоге Раш прав. Слишком много информации — тоже плохо, это мешает принимать решения.

Раш пересадил Конни на плечо Броди, взял измерительный прибор, повернулся к открытой панели и вдруг покачнулся.

— Ты на ногах еле стоишь. — Янг поддержал его за локоть и попытался оттащить в сторону.

— Полковник, я же всё объяснил, — упёрся Раш. — Я в порядке. Просто голова закружилась, это не смертельно.

— Думаешь, если твой питомец перестал тянуть из тебя энергию, можно снова не спать сутками? — повысил голос Янг.

— Думаешь, мне самому это нравится?! — вспылил Раш, резким движением освобождая руку.

— Должен быть другой способ, — непререкаемым тоном сказал Янг, загораживая ему дорогу и рассматривая переплетение проводов.

Не могли же все Древние быть такими же тощими, как Раш? Янг ещё вчера вечером, когда нёс его в каюту, обратил внимание, что док совершенно ненормально лёгкий. Не детей же сюда планировали засылать!

— Мы искали, — пожал плечами Броди. — Нет-нет-нет, только не!..

Рычажок шёл очень туго, но Янг успел повернуть его до щелчка прежде, чем Броди договорил. Коротко пшикнул сжатый воздух, конструкция словно треснула посредине и вывернулась наизнанку.

— Чёрт… — Раш выпустил рукав кителя Янга, за который он успел схватиться. — Это…

— Выпотрошить, — внезапно с нервным смешком сказал Броди. — Одно из возможных значений…

Раш просто съехал спиной по стене, сотрясаясь от смеха.

— Мы… Мы перевели это как «вывести из строя», «обесточить», — пояснил Броди, давясь смехом и указывая на надпись под рычажком.

— Я не знаю Древнего. Зато разбираюсь в… механизмах.

Янг не разделял их веселья. Он пристально глядел на спрятавшего лицо в ладонях Раша. С каких это пор док стал верить надписям больше, чем своему чутью? И только ли усталость тому виной?

— На всякого мудреца довольно простоты, — отсмеявшись, сказал Раш. Вытер ладонью уголки глаз, зачесал назад волосы.

— У нас в армии говорят иначе, — усмехнулся Янг. Судя по тому, как Раш двинул бровями, армейский вариант был ему тоже знаком. — Надеюсь, теперь…

— Теперь, — поднимаясь на ноги, перебил его Раш, — наши шансы успеть вовремя от несуществующих повысились до призрачных.

— Можно привлечь Филлипса. И ту подружку Сюзан… — пощёлкал пальцами Броди. — Вечно забываю, как её зовут.

— Лейтенант Джеймс, — поднося к губам рацию, позвал Янг.

— Да, сэр.

— Объявите сапёрному и инженерному взводам. Всем свободным от дежурства приказываю явиться на пятую палубу через двадцать минут.

— Так точно, сэр.

— Вы хотите, чтобы… — недоверчиво уточнил Броди.

— На Древнем они читать не умеют, но это, как мы только что выяснили, и не требуется, верно? — Янг заложил руки за спину. — А речь идёт об оружейной системе. Содержать её в порядке — прямая обязанность военных. Объясните им, что делать, и… Вам тоже не помешает отдохнуть, не так ли, мистер Броди?

— Да, конечно, — растерянно кивнул тот.

— А у тебя, — Янг перевёл тяжёлый взгляд на Раша, — выходной. Это приказ.

— Да ты даже не представляешь, с каким удовольствием! — фыркнул Раш.



***

Солнце стояло в самом зените и слепило так, что при малейшей попытке открыть глаза перед ними тут же начинали плавать радужные пятна. Впрочем, Раш не нуждался сейчас в зрении. Это место он мог узнать и так. Внизу, под обрывом, гулко рокотал прибой, ветер шелестел сухой щёткой выгоревшей травы, а в вышине изредка кричали чайки. Все эти звуки были такими же привычными, как биение сердца, и потому почти неслышными.

— Ник, ты спишь?

Тёплые губы легонько тронули уголок его рта, и Раш улыбнулся:

— Конечно, сплю. Это ведь только сон.

— Ох, Николас… — Глория рассмеялась и поцеловала его уже по-настоящему. — Неужели это имеет значение, если ты сейчас счастлив?

Она запустила пальцы в его волосы, потом погладила по щеке. Раш глубоко вдохнул знакомый запах, открыл глаза и прижал ладонь к лицу, пытаясь задержать ощущение этого прикосновения. Затем повернул голову в ту сторону, где во сне лежала Глория, и встретился взглядом с Конни. Дракончик тихо заурчал.

— Да, это был хороший сон, — согласился Раш.

Повернулся на бок, не пытаясь снова уснуть, но и не торопясь вставать. Надо же, он практически забыл, что можно просыпаться вот так, не от кошмара или настойчивого шипения рации.

Раш погладил дракончика, с готовностью перевернувшегося на спину и подставившего брюхо. Помощь Конни пришлась как нельзя более кстати, поскольку уработаться, как обычно, до такого состояния, когда сны уже не снятся, ему сейчас вряд ли бы удалось. Нудную рутину по замене деталей в системе вооружения взяли на себя военные под руководством лейтенанта Джеймс, и, хотя дел у него осталось предостаточно, злить Янга без нужды Раш не стал и последние три дня провёл практически в режиме выходных. Ну, по своим меркам, разумеется.

Валяясь в постели и играя с дракончиком, Раш неторопливо перебирал самые важные из текущих задач. Системой вооружения занимаются без него, сверхсветовыми двигателями можно будет заняться только во время очередной остановки, программу для робота он вчера закончил. Броди проводит последние проверки всех секций оружейной системы, Волкер и Парк работают над восстановлением гидропоники, Илай всё ещё бьётся над силовым щитом для Врат, Хлоя помогает Ти Джей разбираться с медицинской базой данных. Можно заняться данными о новой галактике, полученными с установщиков Врат, или попробовать настроить сенсоры на обнаружение кораблей синих пришельцев, пока есть время. Обычно-то больше всего внимания требовали задачи ежедневного выживания: еда, вода, жизнеобеспечение.

Уже не в первый раз Раш задался вопросом, как с этим собирались справляться Древние. Неужели они тоже превратили бы грандиозный исследовательский проект в нудный квест по обеспечению бытовых потребностей? Или же вознесение было одним из логических шагов на пути реализации этого проекта, но внезапно оказалось собственно решением?

Интересно, как решают эту задачу другие цивилизации? Может, они тоже научились питаться энергией, как Конни? Раш поморщился, вспомнив об упущенной возможности исследовать корабль синих пришельцев, который они обнаружили возле звезды, а заодно о том, как была прервана предыдущая попытка. Привычно потёр шрам от маячка. Идти на чужой корабль означало бы непрогнозируемый риск для всех, и, к сожалению, он и сам чувствовал, что в отношении него Ти Джей права. Даже если бы он выдержал несколько часов в скафандре, это не осталось бы без последствий. Ти Джей вообще считала, что нынешние его проблемы с сердцем по большей части возникли именно из-за нарушения послеоперационного режима.

Конни тревожно свистнул, и Раш рассеянно улыбнулся, ложась на спину и сначала осторожно, потом до хруста в суставах потягиваясь. Сегодня он чувствовал себя настолько хорошо, насколько это было возможно с учётом обстоятельств. Нет, он не склонен был винить во всём Янга, хотя ни ментальные пытки у синих, ни физические у люшианцев, разумеется, не прибавили ему здоровья. Но если он назначит кого-то виноватым, ничего уже не изменится. И всё же мысль о том, что из-за этого собственное тело может подвести его сейчас, когда наконец-то появился шанс заняться тем исследованием, ради которого была создана Судьба, не относилась к разряду приятных.

Конечно, на крайний случай оставался вариант переписать своё сознание в память Судьбы и продолжить существование в виде компьютерной программы. Тем более что там его ждала Аманда. Раш уже давно мог бы взломать блокировку карантинной зоны, но пока не собирался этого делать. Да и неудачи Илая в этом вопросе, сказать откровенно, тоже были на совести дока. Он слишком хорошо помнил выражение глаз Аманды, когда она говорила, как одиноко существовать в виде сознания. Раш не мог позволить кому-либо длить эту пытку, несмотря на всю возможную пользу. Сейчас сознания Аманды и Гинн пребывали в каком-то подобии стазиса, и Раш намерен был оставить их там, пока не найдёт способ дать им новые тела. Или не будет готов присоединиться к ним.

— Ну что, подъём? — спросил Раш, тряхнув головой и садясь на кровати.

Конни радостно взвился под самый потолок каюты, сделал несколько кругов, дожидаясь, пока Раш оденется, чтобы занять привычное место у него на плече.

— Так, пожалуй, успеем в душ и перекусить, прежде чем мистер Броди запустит диагностику, — решил Раш, взглянув на часы. — Осталось всего несколько часов…

Он осёкся, опустил голову. Уголок рта нервно дрогнул — Раш пытался усмехнуться, но из этого ничего не вышло. За эти дни он привык разговаривать с Конни. К хорошему быстро привыкаешь. Но через несколько часов они высадятся на планету, и дракончик вернётся к родичам. Глория ошибалась. Сон или явь — это имеет значение, потому что сны рано или поздно заканчиваются. И если ты был счастлив во сне, лучше быть к этому готовым.



***

— Ерунда какая-то, — пробормотал Броди через полтора часа после запуска диагностики.

— Может, пропустили палубу? — взглянув на показатели, предположил Раш.

— Нет, я всё проверил, — мотнул головой Броди.

— Может, объясните, в чём дело? — нахмурился Янг.

— Нет-нет, полковник, к твоим людям никаких претензий, — отмахнулся Раш.

— Я спрашивал не об этом.

— Диагностика показывает, что при сорока трёх процентах мощности начнётся перегрузка оружейной системы, — понуро признался Броди. — Но я же проверял каждый элемент…

— Похоже, мы чего-то не учли, — Раш потёр подбородок и поморщился. — И времени на выяснение нет. Я снова поставлю блокировку, сорок процентов мощности всей системы — это уже хорошо. Плотность огня может сыграть решающую роль.

— Через пятнадцать минут выходим из сверхсветовой, — объявил по рации Скотт. — Полковник Янг, доктор Раш, как слышите?

— Мы уже идём, — откликнулся Янг.

— Иди, я догоню, — сказал Раш, продолжая быстро набирать строки программы на своей консоли. Может, удастся выяснить, где именно происходит перегрузка. Будет с чего начать.

Получилось чуть дольше, чем хотелось бы, и на мостике Раш появился уже после выхода Судьбы из сверхсветовой скорости. Точка выхода была рассчитана удачно, а Хлоя вывела к ней корабль просто с ювелирной точностью.

— Адрес Врат всё ещё не активен, — доложил Илай.

— Что на сканерах? — нетерпеливо спросил Янг.

— А на сканерах… на сканерах… ничего, — с удивлением констатировал Волкер.

— Я же сказал, что это только догадки, — пожал плечами Раш. Он был скорее рад тому, что его опасения не оправдались. — Главное, планета доступна для шаттла.

Он вопросительно глянул на Янга, и тот кивнул:

— Лейтенант Скотт, собирайте группу. У нас всего шесть часов.

Торопливо выходя вслед за Скоттом с мостика, Раш покосился на таймер обратного отсчёта и сделал мысленную пометку. Надо заняться этим. Проблему с накопителями можно пока отложить, это снова станет важным на другом краю галактики, когда нужно будет преодолевать пустоту. А вот возможность задерживаться у планеты столько, сколько нужно, пригодилась бы прямо сейчас.

— Раш, подожди, — неожиданно окликнул его Янг.

— Что случилось?

— Тебе ведь не обязательно туда идти.

— Что? — изумился Раш. Конни приподнялся и тоже издал вопросительную трель.

— То есть… Я просто хотел сказать, что не имею ничего против. Константа может остаться на корабле. И если ты не хочешь идти…

— По-моему, ты чего-то недоговариваешь, — чуть сузив глаза, сказал Раш. — В чём дело, полковник?

Янг молчал, играя желваками.

— Расслабься, — Раш улыбнулся углом рта, внезапно догадавшись, что беспокоит полковника. — Решать не мне и не тебе. Решать будет Конни. А его никто не заставит сделать выбор против воли.



***

Самым сложным оказалось найти место для посадки шаттла. Берег всё ещё был затоплен, а подходящая площадка на скалах нашлась лишь с третьего захода. До лагеря Грира оттуда было всего несколько километров, но это чуть не превратилось в проблему, поскольку один из морпехов был ранен.

— Полез на скалу, знакомиться с дракончиками, идиот! — Грир сплюнул и добавил пару эпитетов покрепче. — Кстати, док, вы в курсе, что они стреляют электричеством?

— Серьёзно? — вскинул брови Раш. — Нет, моего пока никому не удалось настолько разозлить. Либо он ещё маленький. А что, прямо стреляют?

Вместо ответа Грир продемонстрировал прожжённый рукав куртки.

— Попали, пока я оттаскивал этого… любителя дикой природы.

— Покажете, где вы их видели?

— Что, хотите тоже попробовать? — недоверчиво усмехнулся Грир. — У вас же есть один.

— И я хочу, чтобы он нашёл родственников, — сухо ответил Раш.

— Так он же улетит с ними?

Раш поморщился и промолчал. Грир внимательно посмотрел на него, покрутил головой, мол, как знаете, и сделал приглашающий жест рукой, указывая направление.

— Не беспокойтесь, сержант, я быстро.

— Извините, док, но один вы не пойдёте, — вмешался Скотт. — Мы с сержантом вас проводим.

По его тону и упрямому выражению лица Раш без труда догадался, что это не собственная инициатива лейтенанта, а приказ.

— У нас осталось меньше часа. А без вас шаттл не взлетит, — напомнил он.

«Без вас тоже», — легко прочитал Раш по крепко сжатым губам Скотта.

— Мы успеем, — двинув бровями, сказал Скотт вслух.

Коротко кивнув, док развернулся и пошёл за Гриром. В другое время такая постановка вопроса лишь разозлила бы его, в очередной раз напомнив, что полковник отнюдь не всегда заботился о его безопасности так рьяно. Но сейчас окружение Скотта и Грира создавало чувство тыла. Выпустив Конни, он не останется один. Рядом будет как минимум два человека, которым не всё равно, вернётся доктор Раш на корабль или нет.

— Вот, тут мы их видели, — сказал Грир, останавливаясь и указывая на ложбинку в скалах.

— Похоже, сейчас никого нет дома, — с сожалением констатировал Скотт. Он ловко подобрался к самому гнезду и продемонстрировал осколки скорлупы. — Это другая семья. Их детёныш с ними.

— Может, они вылетели на охоту? — Раш сощурился, рассматривая парящие в вышине точки.

— Нет, это птицы, — мотнул головой Грир. — Жалко, что вы прилетели не утром, когда они спускаются к морю. Набили бы про запас. Мясо у них — пальчики оближешь. Но сейчас их не достанешь.

Конни, до тех пор спокойно сидевший на плече Раша, вдруг вопросительно свистнул и расправил крылья.

— Что-то увидел? Своих? Ну так лети.

Раш почувствовал, что горло перехватывает, и умолк. Конни издал ободряющую трель и взмыл вверх. Вскоре от него осталось только пятнышко в вышине. Скотт деликатно отвернулся, Грир высматривал что-то в небе. Раш отчаянно пытался справиться с лицом и дыханием. Он знал, что так будет, знал, что так и должно быть, но это, против обыкновения, не помогало.

— Чёрт, Раш, кажется, ваш мелкий влип, — внезапно сказал Грир, вскидывая автомат.

Раш торопливо сморгнул слёзы и тоже взял пистолет наизготовку. Конни пикировал прямо на них, а следом с резкими криками неслась стая птиц.

— Не стрелять, попадём в дракончика, — велел Скотт, становясь третьим в линию. — Ждём. Ждём. Огонь! — приказал он, когда Конни проскользнул между ними.

Из семи преследовавших дракончика птиц пять рухнули как подкошенные, а ещё одна с жалобным криком отвернула в сторону, отчаянно трепыхая уцелевшим крылом, и свалилась в скалы на некотором отдалении. Конни с довольным присвистом вспорхнул на плечо Раша и потёрся о его щёку.

— Похоже, он и не собирался улетать, — с широкой улыбкой сказал Скотт.

— Повезло вам с ним, док, — собирая подбитых птиц, крикнул Грир. — Сообразительный парень!

Раш молча гладил Конни. Он был, безусловно, счастлив, что дракончик вернулся. Но как узнать, действительно ли Конни хочет остаться с ним, на Судьбе, или он просто не понимает, какой выбор сейчас совершает?

Сомнения разрешились через полчаса, когда они вернулись к шаттлу. Его уже загрузили водой и небольшим количеством свежих фруктов, но вся команда во главе с Ти Джей собралась неподалёку, разглядывая пёструю стайку дракончиков, расположившихся на скале.

— Ступай, — сказал Раш, видя, что Конни нерешительно топчется у него на плече. — Это твои родичи. Тебе будет лучше среди своих.

Конни вопросительно свистнул, Раш погладил его по голове и даже выдавил из себя улыбку. Второй раз прощаться оказалось немного легче.

И всё же Раш стоял и смотрел, выискивая знакомый бронзовый отблеск на коричневой шкурке, даже когда Скотт велел всем рассаживаться по местам.

— Док… Пора, — негромко сказал Грир.

Раш дёрнул уголком рта, глубоко вздохнул и зашёл в шаттл. Кивнул в ответ на внимательный взгляд Ти Джей, мол, всё в порядке, сел на скамью, поставив локти на колени и рассматривая свои ладони так внимательно, словно на них было написано что-то очень важное. Плюс константа, минус константа. Интегрирование, дифференцирование. Раш попытался припомнить что-нибудь из нерешённых задач, чтобы отвлечься, но в голову настойчиво лез утренний сон, усиливая чувство потери до масштабов, явно не соответствующих ситуации.

Шаттл плавно набирал высоту, когда гул двигателей вдруг перекрыл пронзительный крик. Рашу показалось, что он прозвучал лишь у него в голове, но судя по тому, как заозирались остальные, они это тоже слышали.

— Нужно посмотреть, что там случилось, — решил Скотт, закладывая вираж.

— Что мы там разглядим? — усомнилась Ти Джей.

Раш сжал кулаки и стиснул зубы. Идиот! Лучше бы он забрал Конни с собой. По крайней мере, тот остался бы жив…

Серия изумлённых охов заставила его поднять глаза. Конни просочился сквозь шлюзовую дверь, как вспышка пламени. Секунду повисел там, взбивая крыльями воздух, и метнулся к Рашу.

— Ну, ладно, ладно, — пробормотал тот, гладя то попискивающего, то принимающегося урчать дракончика. — Я тоже рад…

Раш шмыгнул носом и торопливо вытер щёки, стараясь не глядеть ни на кого.

— Что ж, теперь точно все на борту, — весело сказала Ти Джей. — Курс на Судьбу, лейтенант.

— Есть, мэм! — так же весело откликнулся Скотт, закладывая ещё один вираж и снова начиная набор высоты.

Когда Раш, наконец, решился поднять глаза, его ослепило не хуже полуденного солнца. Потому что улыбались все без исключения, даже свалившийся со скалы морпех. Конни перебрался на плечо дока и издал длинную победную трель, заставившую всех заулыбаться ещё шире.

[L]Tinka1976[/L] выкладывает <a href="http://tinka1976.diary.ru/p209049217.htm">седьмую</a> главу "Легенды о Звёздных Рыбаках" (ЗВВ; джен, гет; PG-13; фантастика, action/adventure, флафф, юмор; Раш, Янг, Ти Джей, Скотт/Хлоя, Грир/Лиза, Илай, Броди и другие; постканон, сиквел к "Из двух зол")

@темы: творчество, фанфики, Николас Раш, Эверетт Янг, Легенда о Звёздных Рыбаках, SGU

---

где-то над радугой

который день я только это и напеваю


Cкачать Somewhere Over The Rainbow-What A бесплатно на pleer.com

@темы: жизнь, или что-то вроде того

---

Легенда о Звёздных Рыбаках (глава 6)

предыдущие главы по тегу

Глава 6. Вариант Б

Глава 6. Вариант Б


— Доктор Раш?

Он моргнул, сфокусировал взгляд сначала на исписанной мелом стене напротив, потом на лице Хлои.

— Что случилось?

— Вы в порядке? — обеспокоенно спросила Хлоя.

Раш перевёл взгляд на дракончика, будто надеялся, что тот может подсказать ответ. Конни тревожно и как-то неуверенно свистнул. Похоже, он и сам был не прочь узнать, что происходит.

— Я… просто задумался, — сказал Раш, поднимаясь на ноги.

В принципе, он действительно иногда садился прямо на пол подумать — стульев в этом коридоре всё ещё не водилось. Вот только он совершенно не помнил того, как это произошло. То ли на сей раз он задумался гораздо сильнее обычного, то ли имело место временное отключение сознания.

— И не слышали вызова по рации? — уточнила Хлоя. — Вы же сказали, что включите её.

— Я включил, — недоумённо сдвинул брови Раш. Вынул рацию из чехла, пощёлкал переключателем. — Кажется, питание сдохло. Кто меня искал? Полковник?

— По счастью, пока не он, — улыбнулась Хлоя. — Мистер Броди просил вам передать, что первый пошёл. Что бы это ни значило, — пожала плечами она.

— Прекрасно, — оживился Раш. — Я уже иду. Конни? — Он оглянулся на дракончика, продолжавшего сидеть на полу. — Странно, обычно ему не требуется особое приглашение.

— Может быть, он намекает, что сначала вам стоит заглянуть в столовую? — осторожно предположила Хлоя.

— Ерунда, я прекрасно себя чувствую, — отмахнулся Раш. — Просто немного устал. Как хочешь, — добавил он, пристально глядя на дракончика. — Я ухожу.

Стоило ему повернуться спиной и сделать шаг, Конни мгновенно оказался на привычном месте.

— Ух ты, он стал так быстро перемещаться! Глазом не успеешь моргнуть! — восхитилась Хлоя. — Кстати, как ваши успехи? — кивнув на оставшийся позади участок исписанной стены, поинтересовалась она.

— Не очень, — поморщился Раш.

— Но нам же хватит энергии, если мы зарядимся?

— Дело не в этом. Я проверил схему коммуникаций возле Врат. Даже если мы сумеем поставить силовой щит, Грир не сможет переместиться мгновенно. Вместе с ним в зал попадёт достаточно воды, чтобы с высокой степенью вероятности нарушить управление Вратами.

— И что тогда будет? — ужаснулась Хлоя.

— Не знаю. Но точно ничего хорошего.

Конни встрепенулся, зашипел, и Раш постарался прогнать слишком яркие видения затопленного зала Врат и падающей в звезду Судьбы.

— А что, если… — Задумавшись, Хлоя наморщила лоб и по-детски выпятила пухлые губы. — Мы же всё равно улетели оттуда, верно? Может, нам не нужно возвращаться?

— В смысле? — высоко вздёрнул брови Раш.

— Ой, ну то есть на то же место! — смущённо улыбнулась Хлоя, заходя вслед за ним в лифт. — Если с Вратами ничего не получается, а мы всё равно улетели, почему бы нам не подлететь на обратном пути поближе к планете? И использовать шаттл!

— А ты сможешь рассчитать совершенно новый курс? — задумчиво уточнил Раш.

Идея ему нравилась. И чего он так зациклился на Вратах? Конечно, непросто проложить такой маршрут, чтобы на пути Судьбы не оказалось звёзд или планет, а также их гравитационных колодцев, которые могут нарушить работу сверхсветовых двигателей. Но это возможно. И, пожалуй, даже более реально, чем все варианты с использованием Врат.

— Я бы попробовала, — пожала плечами Хлоя. — Только… Не хотелось бы, чтобы получилось как в тот раз с флагманом...

— Да уж, врезаться в планету через две секунды после выхода из сверхсветовой скорости было бы несколько… обидно, — усмехнулся Раш. — Договорились. Мы рассчитаем точку выхода в системе, а ты проложишь курс для Судьбы. У нас ещё сутки, должны успеть.

Они остановились возле плиты подзарядки, и Раш устало привалился к стене плечом. Сжал переносицу. Спать теперь хотелось практически круглосуточно, и это его нервировало. Не так уж сложно ненадолго забежать в столовую и перехватить что-нибудь из еды, а вот терять по восемь-десять часов из каждых суток… Меньше не получалось, даже с учётом того, что теперь он высыпался гораздо лучше. Через какое-то время он просто начинал засыпать с открытыми глазами. Вот как сейчас.

— Вы в порядке? — голос Хлои доносился словно издалека.

— Жаль, что люди не научились питаться энергией, — пробормотал Раш, тряхнув головой. — Приложил ладонь на несколько минут — и никаких тебе нудных ритуалов по приёму пищи или ночному отдыху…

— Любой ритуал можно сделать красивым и приятным, — улыбнулась Хлоя. — А вы просто не выспались, вот и ворчите. Хотите, я скажу мистеру Броди, что не нашла вас?

— Раш, это Броди, — словно подслушав, ожила зарядившаяся рация. — Раш, приём.

— Слушаю.

— Э… У нас тут проблема.



***

— И что дальше? — осторожно поинтересовалась Лиза, переводя взгляд с Раша на Броди.

Те с одинаково мрачными лицами продолжали запихивать в себя еду, словно устроили соревнование на скорость или количество съеденного. Первым не выдержал Раш.

— Всё, а то я тоже больше туда не пролезу, — сказал он, отодвигая почти пустую тарелку.

Лиза окинула тощую фигуру дока скептическим взглядом, а Броди фыркнул, но озвучивать очевидную мысль о том, что отлипший от позвоночника живот вряд ли вызовет какие-то затруднения, никто из них не стал.

— Полчаса на одну панель, — сказал Броди вместо этого. — Быстрее не выходит. И вам надо ещё хоть сколько-то спать. А лучше не сколько-то, а достаточное...

Теперь уже Раш фыркнул, только не насмешливо, а раздражённо:

— Спасибо, я прекрасно выспался.

— По вашему виду не скажешь, — покачала головой Лиза. Перевела взгляд на Конни, дремлющего на плече Раша, и внезапно поинтересовалась: — А вы его не перекармливаете?

— В смысле? — вскинул брови Раш.

— Ну… — Лиза, как обычно, смутилась. — Он так много спит и так быстро растёт… И я подумала, может… Ну, мы же едим с промежутками. А Конни с вами всё время. И вы говорили, что не можете чувствовать, когда он… ну, ест…

— Кажется, уже могу.

Первое время он принимал это ощущение за результат недосыпа, но теперь действительно научился отличать отток энергии от естественного чувства усталости. В последние дни это происходило особенно мощно и резко.

— И он питается не постоянно, если вы об этом.

— Вы можете это как-то контролировать? — с интересом спросил Броди.

Раш прищурился, оценивая неожиданную мысль. Если бы он мог как-то регулировать этот процесс, было бы замечательно. Но гипотеза о том, что дракончику необходим тактильный контакт для питания, с треском провалилась. Вчера в математическом коридоре Раш специально ссадил Конни с плеча, чтобы подумать без помех, однако закончилось всё очередным отключением. Похоже, только переход в глубокий сон с низкой частотой мозговых волн был для дракончика сигналом прекратить «заряжаться», как только захочется. А этот вариант сейчас никак не годился.

— Скорее всего, родители дракончика это умеют, — задумчиво пощипывая подбородок, кивнул Раш. — А я… Если только очень глубокий сон. Но на это нет…

— Полковник Янг, доктор Раш, срочно на мостик, — сказала рация голосом Волкера.

— Это Раш. Что случилось? — спросил он, поднимаясь из-за стола и придерживая свернувшегося на плече Конни. Честно говоря, дракончик не особенно в этом нуждался, даже во сне крепко обвивая хвостом его руку, но Рашу так было спокойнее.

— Вам лучше самому увидеть!

Судя по голосу, Волкер сильно нервничал, и Раш ускорил шаг.



***

Вызов застал Янга на полпути в столовую. Все трое суток полёта до звезды он старательно сдерживался, не требуя от Раша отчёта о том, как идёт поиск решения проблемы, но сегодня терпение полковника закончилось. Если Раш не понимает по-хорошему…

На мостик Янг вошёл сразу следом за Рашем, Парк и Броди, но спросить ничего не успел. Волкер повернулся к ним и молча ткнул пальцем в иллюминатор. На фоне яркого шара звезды отчётливо выделялась чёрная тень. Размером с корабль. Корабль, поджидающий Судьбу.

— Что это? — спросил Янг, с трудом узнав собственный голос.

— Беспилотники? — Лиза в ужасе вцепилась в спинку кресла, словно пытаясь спрятаться за ней. — Как они нас догнали?

— Гиперпространственный прыжок намного быстрее полёта на сверхсветовой скорости, — пояснил Раш. — Но…

— Так что же, всё было напрасно? — тихо спросил Броди.

Судя по всему, это было общим ощущением. Всё, что им довелось пережить при выходе из стазиса, страх перед долгими годами в крохотных камерах, опасения проснуться через тысячу лет или не проснуться вовсе… Неужели всё это было напрасно и сбежать от проблемы не удалось?

— Чего он ждёт? — внезапно пробормотал Раш, пристально вглядываясь в тень чужого корабля. Развернул к себе одну из консолей капитанского кресла, защёлкал кнопками.

— Мы готовы к бою? — забеспокоился Янг. — Щиты?..

— Щиты в порядке, а вот с оружием… — Броди поморщился и виновато взглянул на Раша. Янгу это не понравилось. Получается, ему не доложили не только о ходе решения прежней проблемы, но и о возникновении новой? Вот как Раш пользуется его доверием?

Конни встрепенулся, внезапно расправил крылья и негромко зарычал, вытянув шею к чужому кораблю.

— Раш?

Док изменился в лице и вцепился пальцами в край консоли, словно корабль снова попал в зону турбулентности и требовались усилия, чтобы удержаться на ногах. Вывел на экран более крупное изображение корабля. Очертания были Янгу определённо знакомы.

— Это не беспилотники, — хрипло подтвердил Раш неприятную догадку.

— О, господи… — Хлоя стояла у входа, обеими руками ухватившись за поручень. Костяшки на пальцах побелели, а в глазах плескался откровенный ужас. — Это они? Они снова нас нашли?

— Да, это такой же корабль, как у синих пришельцев, — кивнул Броди. Сел к консоли, пробежал пальцами по кнопкам и успокаивающим тоном добавил: — Но он, похоже, пуст. Нет энергии. Нет никаких признаков активности.

— Наверное, в этом случае ты захочешь его исследовать? — предположил Янг, поворачиваясь к Рашу.

Тот вздрогнул и отступил назад, выставляя ладонь перед собой. Это заставило Янга нахмуриться. Он не имел в виду ничего такого, что могло бы напугать Раша. Если только…

— Что ты скрыл на сей раз?

В его тоне невольно проскользнули угрожающие нотки, и Конни немедленно откликнулся на них, поставив дыбом иголки. Янг поморщился, заметив, как резко побледнел Раш.

— Мы собирались вам сказать, но сначала хотели проверить расчёты…

— Мы просто сначала должны были удостовериться, что это вообще работает…

Хлоя и Броди начали говорить одновременно и почти одинаковым извиняющимся тоном, но Янг их не слушал. Его внимание было сосредоточено на Раше, который слепо повёл рукой перед собой, словно пытаясь нащупать опору, и начал заваливаться набок. В этот раз подвижность Янга не ограничивала больная нога, а руки не были заняты костылём-винтовкой, поэтому грохнуться на пол он доку не позволил.

Впрочем, в этот раз Раш и не отключился до конца. Янг только успел подумать о том, чтобы перехватить его удобнее, как Раш снова дёрнулся и попытался встать на ноги.

— Тише, тише, — сказал Янг, взглядом поторапливая Волкера, чтобы тот освободил командирское кресло. — Тебе нужно сесть.

Раш кивнул, соглашаясь, и Янг двинул желваками. Если Раш согласен с тем, что ему нужно сесть, это означает, что ему нужно как минимум лечь. Поэтому Янг не ослабил хватку, лишь забросил руку Раша себе на плечо, продолжая поддерживать его на ногах.

— Вызовите Ти Джей, — попросил Янг, отгоняя кружащего над их головами Конни.

— Это ни к чему, — слабо запротестовал Раш. — Я просто…

Дракончик издал звенящий, полный паники вопль, а Раш снова осел, закатывая глаза. Янг не мог сказать, что произошло раньше, однако нехорошее предчувствие заставило его изменить намерения. Бросив мрачный взгляд на Конни, он подхватил Раша под колени и поднял на руки.

— Передайте Ти Джей, что мы в его каюте, — сказал Янг, направляясь к выходу. — Попробуем изолировать его от дракончика.

— Думаете, это из-за него? — спросила Хлоя.

— Лучше он точно не делает, — не сбавляя шага, бросил Янг.

— Но как вы собираетесь его изолировать? — Хлоя ненадолго отстала, подставляя Конни руку и позволяя перебраться ей на плечо, но потом снова догнала полковника. — И что, если он начнёт кидаться на людей?

— Предлагаешь спокойно смотреть, как он угробит Раша?

— Если бы я знала, как его кормить… — вздохнула Хлоя.

— А ты уверена, что сейчас он не питается от тебя?

— Мне кажется, нет. Но я не уверена. Не с чем сравнивать.

— Плохо. — Янг остановился перед каютой Раша. — Значит, физический контакт может не играть роли. Но, надеюсь, закрытой двери хватит.

Хлоя придержала Конни рукой, пропуская полковника в каюту Раша. Дракончик вроде бы не выказывал ни малейшего неудовольствия, даже когда дверь закрылась, а они остались в коридоре.

Янг уложил Раша на кровать и прижал пальцы к его горлу. Пульс был слабым и частым. Ресницы Раша вздрагивали, иногда в просвете между ними мелькали полоски белков. В целом на обычную потерю сознания не походило, скорее на очень активный и беспокойный сон. Или даже кошмар.

Стоило только подумать об этом, как Конни тенью выскользнул откуда-то из-за спины полковника и приземлился на подушку. Янг оглянулся, ожидая увидеть открытую дверь, и растерянно заморгал. Дверь была закрыта! Впрочем, запирающий механизм тут же пришёл в движение, и в каюту ворвались Хлоя и Ти Джей.

— Он просто исчез! — выпалила Хлоя. — Подлетел к двери и исчез! И появился тут?

— Чёрт, — сдвинул брови Янг.

Похоже, простым способом эту проблему решить не удастся. Нужен вариант Б. Может, засунуть кого-то из двоих в камеру стазиса? Раша проще, но лучше бы дракончика.

— Пульс нитевидный, — озабоченно покачала головой Ти Джей. — Но я даже не знаю, что тут сделать, кроме как обеспечить ему покой и дать набраться сил.

— Значит, обеспечим.

Янг шагнул к кровати и попытался ухватить Конни. Тот отпрыгнул и зарычал, поставив дыбом иголки. Раш глухо застонал, и Янг непроизвольно отступил назад, а Конни тревожно засвистел.

— Вы с ума сошли?! — Ти Джей снова прижала пальцы к горлу Раша. Тот больше не стонал, а его ресницы теперь были плотно сомкнуты и неподвижны. — Хотите его убить? Вон! Оба!

К удивлению Янга, Конни прекрасно понял, чего хочет от него Ти Джей. Дракончик взглянул на дверь, потом на Раша, прижал иголки и жалобно запищал.

— Вон! — непреклонно повторила Ти Джей, в упор глядя на него.

— Иди сюда, — поманила его Хлоя, и Конни перелетел к ней на плечо, не прекращая жалобно пищать. — У меня есть идея! — вдруг сказала Хлоя и почти бегом бросилась прочь, придерживая дракончика рукой.

Янг, помедлив, пошёл за ними.

— Вот, — останавливаясь возле плиты подзарядки, сказала Хлоя. — Попробуй.

Конни спрыгнул с её плеча на плиту, покрутился на месте, как готовящийся улечься пёс, и неуверенно свистнул, словно спрашивая, чего от него хотят.

— Тоже считаете его машиной? — скептически уточнил Янг. — Вообще-то, по словам Камиллы, эта теория Раша — всего лишь защитная реакция. Мол, отказаться от исследования неизвестного механизма ему куда проще, чем бросить живое существо на произвол судьбы.

— Ну, я тоже так думаю, — улыбнулась Хлоя. — Мне кажется, доктор Раш успел к нему привязаться. Знаете… Он не показывает своего отношения к людям, но это не значит, что ему всё равно. Понимаете?

Янг кивнул. Это он тоже уже понял. Не сразу поверил, но факты были неумолимы. Потому он точно знал, что Раш сделает всё, чтобы вернуть Грира. Конечно, всем было бы проще, если бы док делал это без своих язвительных комментариев, но тут уж выбирать не приходилось. Такой вот характер. Янг определённо склонялся к мысли, что терпеть ехидство и даже своеволие дока гораздо легче, чем выслушивать объяснения остальных, почему не получится сделать то, что сделать позарез нужно.

— Смотрите, — шепнула Хлоя.

Дракончик растерянно потоптался на плите подзарядки и лёг, прижавшись к ней брюхом и вытянув шею. По его коже волнами побежали золотистые искры, а умиротворённое гудение подсказывало, что это не доставляет ему неприятных ощущений.

— Осталось найти у него индикатор уровня заряда, — усмехнулся Янг.



***

В отличие от беспилотников, корабль оказался немного в стороне, а не прямо по курсу, и не мешал продолжению полёта.

— Никаких признаков активности, — в очередной раз успокоил всех Броди, когда Судьба поравнялась с чужим кораблём. — Ещё несколько лет — и он упадёт в звезду.

— Если защитные поля отключены, то он сгорит раньше.

Янг повернулся на голос, а Конни с радостным криком взвился со спинки кресла.

— Ну-ну-ну, — Раш погладил дракончика, на миг прикрыл глаза, когда тот потёрся о его щёку. — Ты не виноват, малыш, всё в порядке, — очень тихо сказал он.

Янг стиснул зубы, проглатывая вопрос, зачем Раш встал. Час назад, когда Янг заходил проверить его, док лежал в отключке, а Ти Джей отказалась даже предполагать, как долго это продлится. Сейчас Раш всё ещё выглядел не лучшим образом, но Янгу почему-то казалось, что предложение отдохнуть его только разозлит.

— Садись, — приказным тоном велел Янг, освобождая командирское кресло.

Раш, нацелившийся уже развернуть к себе одну из консолей, немного помедлил, но всё же послушался. Янг никуда не ушёл, стоял рядом и смотрел в упор. Раздражение из-за упрямства дока было сильнее, чем радость от того, что он снова на ногах, но Янг молчал, понимая бессмысленность слов. Скулы сводило от знакомого ощущения бессилия. Что ещё этому упрямому засранцу нужно, чтобы, наконец, начать доверять?

— Я закончила, — сказала Хлоя, прервав неловкую паузу. — Доктор Раш, вы проверите?

— Конечно.

Раш развернулся вместе с креслом, открыл нужный раздел на своей консоли и быстро пролистал строчки программы. Янг терпеливо ждал, заложив руки за спину. Ему вдруг стало интересно, как долго Раш будет скрытничать, если его не подталкивать. Догадывается ли он, что Хлоя уже всё рассказала?

— Великолепно, как всегда, мисс Армстронг, — похвалил Раш. Поднял взгляд на Янга и невозмутимо поинтересовался: — Тебя уже ввели в курс дела?

— Ну ты наглец! — невольно рассмеялся Янг. — А если нет?

— Если нет, то я сейчас изложу новый план. А если да, то к чему тратить время?

Янг вдруг отметил, что иголки на затылке Конни плотно прижаты. Это что же, невозмутимость дока не наигранная? Он действительно не видит ничего особенного? Вот зараза!

— Ой, извините, я проспал…

На этот раз паузу прервал Илай, бочком проскользнув мимо Янга.

— Ничего, мы ещё не начали заряжаться, — буркнул Броди, уступая Илаю место.

— То есть ты считаешь, что держать меня в курсе — пустая трата времени? — как можно более мирным тоном спросил Янг.

Дракончика, впрочем, обмануть не удалось. Он приподнялся, но хватило одного короткого взгляда Раша, чтобы его успокоить.

— Слушай, — потерев переносицу, устало сказал Раш. — Я всё расскажу, как только сам буду уверен.

— Меня это не устраивает, — сдвинул брови Янг. — И мне казалось, мы договорились…

— Это была плохая идея, — поморщившись, мотнул головой Раш. — Ты же сам видишь, ничего хорошего из этого не получается. Грир бы не…

— Нам просто нужно время, — неожиданно перебил его Броди. — Нужно привыкнуть к тому, что вы не всегда будете правы.

Раш опустил голову и прикусил губу. Янг прищурился, услышав тихое фырканье Илая. Его первая реакция была такой же — что за бред? Разве они считают, что Раш всегда прав?

— Вы же говорили только то, в чём были уверены, — добавила Хлоя. — И это так и оказывалось. Ну, в конце концов. Никто просто не понял, что это непроверенное предположение, насчёт прилива…

Янг с трудом сдержал усмешку, вдруг осознав, что происходит. Научная группа самым натуральным образом уговаривала своего шефа делиться догадками. Впрочем, может, они и правы? Во всяком случае, этот способ они ещё не пробовали.

— Я согласен, — сказал Янг, заставив Раша вскинуть на него взгляд. — Это не твоя вина. Никто не ждёт, что ты будешь попадать в яблочко каждый раз. Накладки неизбежны. Не стоит идти на попятный после первой же неудачи.

Конни поддержал его длинной трелью. Уголок рта Раша дёрнулся, но Янг не понял, док занервничал или улыбнулся.

— Ладно, — кивнул Раш. Как показалось Янгу, даже с некоторым облегчением. — Давай попробуем ещё раз. Ну, про смену курса, чтобы подойти к планете достаточно близко для использования шаттла, ты уже знаешь…

— Что? — внезапно подскочил, оборачиваясь к ним, Илай. — Стоп-стоп-стоп, какая смена курса? Так вы что, просто… Вы сказали, что доверяете мне, что… — Илай нервно рассмеялся. — Так вы просто издевались, да? Я, как дурак, вожусь с этим щитом…

— Илай, успокойся. — Теперь Раш уже явно улыбался. — Ты подтвердил, что готов к самостоятельной работе без моих подсказок, так? Ты сам выбрал установку силового щита на Вратах. Чем ты теперь недоволен?

— Но вы же… — Илай захлебнулся воздухом и обвёл мостик растерянным взглядом.

Хлоя смотрела сочувственно, Броди не слишком старательно прятал усмешку. Янг пытался сохранять нейтральное выражение. Несмотря на отсутствие у него опыта вращения в научной среде, полковник прекрасно понял, что происходит. Раш не забыл ни заносчивых слов, сказанных Илаем перед стазисом, ни его неосмотрительности с программой виртуальной реальности.

Когда Раш вдруг решил дать Илаю собственный проект, Янг подумал, что док не верит в способности парня и ждёт его позора. Раш, правда, сразу сказал, что ему неважно, справится ли Илай, мол, результат устроит его в любом случае. Но лишь теперь Янг окончательно убедился в этом. Раш не бил по уверенности Илая в собственных силах. Смена курса и использование шаттла лишали этот проект ореола героизма, только и всего. В случае успеха с щитом Илай не станет «гением, который в очередной раз всех спас». Рядовой член команды, закончивший достаточно важный, но вполне рутинный проект.

И, судя по всему, подслащать эту пилюлю никто не собирался.

@темы: творчество, фанфики, Николас Раш, Эверетт Янг, Легенда о Звёздных Рыбаках, SGU

---

Легенда о Звёздных Рыбаках (глава 5)

предыдущие главы по тегу

Глава 5. Ручной вампир

Глава 5. Ручной вампир


Слово Янг сдержал, разбудив Раша ровно через пять часов после того, как отвёл его в каюту. Но дальше всё опять пошло не так. Никакого совещания не было. Янг просто разбудил его и ушёл.

По корабельному времени как раз наступило время обеда, и в переполненной столовой Раш с трудом нашёл уголок, где приткнуться. Хотел уже плюнуть на свой очень поздний завтрак, но тут его позвали за один из столов, сдвинувшись плотнее и освободив место. Раш сначала удивился, потом усмехнулся, легко разгадав причину такого повышенного интереса, и принял предложение. Всё равно глазели не на него, а на Конни.

Дракончика же чужие взгляды совершенно не смущали. Он переступил на плече Раша, приподнимаясь на задних лапах, и расправил крылья, словно потягиваясь. Затем снова чинно уселся, разглядывая людей за столом и забавно поворачивая при этом голову то на один бок, то на другой. По всей видимости, никто его не заинтересовал, так что продолжения представления не последовало. Раш спокойно закончил трапезу, пожелал оставшимся приятного аппетита и ушёл.

На мостике его поджидал второй неприятный сюрприз. Там не было никого, кроме Лизы Парк.

— А где все? — поинтересовался Раш. Может, что-то стряслось, пока он завтракал?

— Они… В зале Врат, — призналась Лиза, и выражение её лица не позволило Рашу надеяться дальше.

Он постоял ещё немного, опустив голову и крепко сжимая поручень. А ведь он практически поверил!

В зале Врат кипела работа. Броди и Волкер заканчивали установку на Вратах последних генераторов силового поля, а Илай склонился над консолью.

— А, вот и ты, — добродушно поприветствовал его Янг. Сощурился и добавил: — Не смотри на меня так. Планы изменились. Мы кое-что придумали, пока ты спал, так что всё должно сработать. Ты же не ждал, что теперь всегда всё должно быть по-твоему?

— Отлично, — стараясь затолкать свои чувства так глубоко, чтобы даже Конни их не учуял, кивнул Раш. — Может, посвятите и меня в новый план?

— Уже нет времени, — качнул головой Янг. — Не беспокойся, всё сработает как надо.

— Всё, блокировка с адреса снята, — не поднимая головы от консоли, доложил Илай.

Броди и Волкер как раз закончили установку щита и отошли в сторону. Кольцо Врат тут же пришло в движение.

Раш сдвинул брови — он не видел, чтобы Илай давал команду на набор адреса.

— Входящий гипертоннель! — подтвердил его подозрения Илай.

— Поднимай щит! — потребовал Раш, становясь к свободной консоли. — Вы хоть симуляцию успели прогнать?

— А если это Грир? — возразил Янг, поворачиваясь к нему.

— Они сначала свяжутся по рации, — мотнул головой Раш. — Илай, поднимай щит или нас затопит!

Из Врат уже выметнулась воронка установившегося соединения, когда Янг, наконец, кивнул. Илай торопливо нажал несколько кнопок и на переливающейся поверхности горизонта событий крест-накрест замерцали линии силового поля.

— Вы сделали его не сплошным? — ужаснулся Раш.

— Так уйдёт меньше энергии, — пожал плечами Илай. — Главное, щит не пропустит тех… — он осёкся.

Дракончик с криком взвился вверх. Раш перевёл взгляд на Врата, ожидая увидеть струи воды, хлещущие сквозь прорехи силового поля, и так и замер с открытым ртом, судорожно вцепившись в консоль. Воды не было. Зато у горизонта событий висело, не касаясь пола и каким-то образом продавив сеть силового поля, то самое существо с щупальцами и клешнями.

Свет в зале Врат замигал, а ленты силового поля с шипением стали всасываться в тело существа.

— Оно забирает у нас энергию! — выкрикнул Илай. — Сделайте же хоть что-нибудь!

Раш слышал его, но ничего не мог поделать со свинцовой тяжестью, залившей руки и ноги. Он замер на месте, наблюдая, как дрожит и плавится, изменяясь, тело пришельца. Вот на пол твёрдо встали две тонкие мосластые ноги, клешни уменьшились и разделились на несколько пальцев, щупальца усохли, став жгутами и спрятавшись в воротник чёрного облегающего костюма.

Конни накинулся сверху, видимо, почувствовав отчаянное желание Раша выпихнуть существо обратно за горизонт событий, но уже принявший знакомый облик синий пришелец небрежным жестом отмахнулся от дракончика и шагнул вперёд, разрывая силовые нити, словно гнилые верёвки.

— Нет! — прохрипел Раш, падая на спину и пытаясь отползти назад…

…взбив ногами одеяло и прижавшись к спинке кровати.

— Раш, Раш! — Янг выставил ладони перед собой. — Спокойно. Всё хорошо. Я тебя не трогаю!

К нему присоединился своим успокаивающим гудением Конни, спикировавший на кровать откуда-то сверху. Раш лихорадочно огляделся, убеждаясь, что он не в зале Врат, а в своей собственной каюте. С трудом выровнял дыхание, вытер с лица испарину.

— Тебе опять приснился кошмар, — сдвинул брови Янг. — И страховка почему-то не сработала.

— Думаю, Конни просто не успел вмешаться. — Раш рассеянно погладил дракончика. Мысли путались, не позволяя сразу отделить сон от яви. — Это был свеженький кошмар, и начался он просто как неприятный сон, а не как обычно, когда сразу пытают или…

Он умолк, сообразив, что наговорил лишнего, глянул исподлобья на Янга и поморщился, по выражению его лица догадавшись, что полковник не пропустил эти слова мимо ушей.

— Слушай, я… — Раш снова замолчал, потёр висок. Голова гудела, не позволяя сосредоточиться.

— Листья у тебя остались? Или попросить Ти Джей?.. — деловито уточнил Янг.

— Поищи, — кивнул Раш, обозначая направление поисков.

Пакетик с листьями для заварки лежал в ящике самым верхним, и Янг высыпал их прямо в кружку с чаем, стоящую на тумбочке. Размешал и протянул Рашу. Тот подул на горячий взвар, убедился, что листья осели на дно, мелкими глотками опустошил кружку и закрыл глаза, откидываясь назад. Пусть лекарство подействует, может, тогда удастся сообразить, где начался сон, а что было наяву.

Янг почему-то не уходил, стоял и молчал. Раш осторожно приоткрыл один глаз. М-да, судя по выражению лица, мысли у Янга явно невесёлые. Обдумывает, не рехнулся ли Раш и можно ли ему ещё доверять?

Тут Раш мысленно обругал сам себя, приказав не молоть ерунды в худших традициях полковника. Если ждать исключительно подлости — так оно и случится. Сам не заметишь, как невольно спровоцируешь. Одно дело — быть готовым к самому неприятному повороту событий, и совсем другое — параноидально зациклиться на нём.

— Ты как? — негромко поинтересовался Янг.

Раш пожал плечами, не подобрав слов. Откровенно лгать, заверяя, что уже в порядке, не хотелось. Голова всё ещё болела, хоть и не так сильно.

— Что у нас нового? — спросил он, спуская ноги с кровати.

— У Илая пока не получается обойти блокировку адреса. Я надеялся, ты подключишься.

— Зачем? — невольно насторожился Раш.

— Доктор Парк считает, что сейчас у нас будет шанс послать кино на поиски. Птицы и морские обитатели к этому времени должны, по её прикидкам, утихомириться. Попробуем связаться с Гриром, узнать, как у них дела. И сообщить, что вынуждены улететь. Конечно, если за время сна ты ничего не надумал.

Раш покачал головой, одновременно показывая, что никакого нового решения во сне к нему не пришло, и досадуя на себя, что не подумал сам про необходимость связаться с Гриром.

— Раш… Всё нормально?

— А? Да.

Он встрепенулся, наконец нашарил второй ботинок и сунул в него ногу. Потёр лицо руками. Сон не отпускал, взвинчивая нервы всё больше и заставляя ждать неприятностей. Да и Конни почему-то не вмешался… Может, это был вовсе не сон?

— Слушай… К чёрту всё. Я так не могу, — Раш поймал ошалевший взгляд Янга и решительно продолжил: — Если планы изменились, и Броди с Волкером сейчас заканчивают ставить силовой щит на Врата — так и скажи, ладно? Я не жду, что всё теперь будет по-моему, но я просто…

— …вымотан, — закончил за него Янг.

Раш угрюмо кивнул и уставился на свои руки. От напряжения сводило мышцы лица, нижнее веко мелко и неприятно подёргивало. Если это был не сон, а симуляция, так легко ему не отделаться, но сил на какие-либо игры откровенно не было.

— Мне очень жаль, — сказал Янг после долгой паузы. Раш сглотнул ставшую горькой слюну и криво улыбнулся. — Но без тебя не обойтись. — Раш вскинул взгляд на полковника, не веря своим ушам. — Я не могу изменить то, что было с тобой. — Лицо Янга на секунду закаменело, потом снова расслабилось. Теперь на нём были сочувствие и …просьба? — Но и улететь, ничего не сказав Гриру, я тоже не могу. Мне нужна твоя помощь. Если хочешь… я могу на всю следующую неделю освободить тебя от дежурств, отдыхай, отсыпайся…

— Чёрт, и почему у тебя озверин не закончился два года назад? — мотнув головой, пробормотал Раш. Конни издал длинную трель, в которой смешались ободрение и лёгкая насмешка, и одним прыжком переместился на привычный насест. — Ну, мы готовы, — усмехнулся Раш, поднимаясь с кровати.



***

На мостике действительно дежурила Лиза Парк.

— А где Илай? — поинтересовался Раш, усаживаясь в командирское кресло и быстро прокручивая логи.

— Его там позвали… — неопределённо пожала плечами Лиза. — Кажется, что-то с давлением в душевой.

Раш хмыкнул в усы. Судя по всему, Илай просто исчерпал все пришедшие ему в голову варианты обойти блокировку адреса и воспользовался первым подходящим поводом сбежать с мостика.

— Кажется, он подрос. — Лиза с восторгом рассматривала перебравшегося на спинку кресла Конни.

— Разве? — Раш оглянулся, покусал губу и неожиданно спросил: — Вы пообедали, доктор Парк?

— Да, спасибо. А что? — недоумённо подняла брови Лиза.

— Конни, иди к доктору Парк, — сосредоточенно глядя на дракончика, велел Раш. — Она на тебя посмотрит.

— Ух ты! — восхитилась Лиза, когда Конни подпрыгнул, заложил вираж под потолком и приземлился точно ей на колени. — И можно его погладить?

— Думаю, он не против, — улыбнулся Раш. — Только будьте осторожны. Если вы резко захотите есть или голова закружится, ну или просто появится слабость и захочется спать — тут же разрывайте тактильный контакт.

— Полагаете, он способен питаться от любого человека, не только от вас? — Лиза осторожно погладила Конни по голове, провела кончиками пальцев по направляющей кости крыла — дракончик послушно его расправил, позволяя рассмотреть перепонку.

— Если моя теория неверна, и это не механизм, а живое существо, тогда это, вероятно, хищник, — пожал плечами Раш. — На начальном этапе жизни он потребляет энергию одного существа, родителя. Но рано или поздно он должен начать добывать себе пропитание самостоятельно.

— То есть охотиться? — сдвинула брови Лиза.

— Что-то вроде того, — Раш скривил губы, не отрывая внимательного взгляда от тихонько гудящего Конни. Тот, казалось, был полностью поглощён общением с Лизой, но стоило Рашу встать и сделать несколько шагов к выходу, как дракончик встрепенулся и молнией перепорхнул к нему на плечо.

— Куда вы? — удивилась Лиза.

— Нет, никуда. Просто проверил.

Раш вернулся в командирское кресло, и Конни, недовольно свистнув, снова перелетел к Лизе.

— Вы ему приказали вернуться?

— Нет. — Раш прищурился. — А вы хотели, чтобы он вернулся?

— Да, я хотела ещё рассмотреть строение…

— Очевидно, он чувствует не только мои эмоции.

— Это вас… расстраивает? — осторожно уточнила Лиза, заметив, как Раш нахмурился.

— Нет, — мотнул головой тот. — Но это повод для беспокойства. Эмпатия и способ питания могут быть связаны.

— То есть если он может чувствовать эмоции других людей, то и питаться ими тоже сможет?

— Вы же уверяли меня, что он не питается людьми, — раздался от входа насмешливый голос Янга.

— Ну, он не питается людьми, — смутилась Лиза. — Я имела в виду, что он сможет питаться их энергией…

— Прекрасно, мы завели ручного вампира, — хмыкнул Янг.

— Скорее всего, на борту Судьбы просто нет других подходящих источников пищи для него, — вступился за дракончика Раш.

— Тогда нужно вернуть его на планету как можно скорее, — озабоченно сдвинул брови Янг.

— Как только сможем — вернём, — быстро возразил Раш. — Даже если Врата затоплены не полностью, мы не можем просто вышвырнуть Конни обратно! А если он ещё слишком мал для того, чтобы самостоятельно находить пищу?

— Ты же утверждал, что он — машина? — прищурился Янг.

— Я лишь выдвинул теорию. Бездоказательную. И не могу исключать возможность ошибки.

— Ладно, — покладисто кивнул Янг. — Пока это вообще пустой разговор. Врата затоплены, и адрес заблокирован, так?

— Верно.

— Раш, ты ведь сможешь его разблокировать?

— Думаю, да.

Раш заметил и появление Илая, и скептическое выражение на его лице, но не подал вида. По счастью, Конни был увлечён общением с Лизой и не выдал его. На поиск нужной информации в логах ушло всего несколько минут, немного дольше Раш возился с созданием ложного запроса, но в конце концов программа приняла подсунутые ей данные.

— Готово, — сказал Раш, откидываясь на спинку кресла.

— Адрес всё ещё неактивный, — пробормотал Илай, впившись взглядом в дублирующую консоль.

— Немного терпения, — усмехнулся Раш, прищелкнул пальцами и указал на экран. Адрес Врат мигнул и стал активным.

— Но… как? — не сдержался Илай. — Я пять часов ломал эту чёртову программу!..

— А я её обошёл, — пожал плечами Раш, неохотно поднимаясь из кресла. — Нам стоит поторопиться, полковник. Я не знаю, сколько времени пройдёт до следующего запроса.

— Так вы… Вы её обманули! — высоко поднял брови Илай, разгадав хитрость дока. — Вы скормили программе ложные данные о состоянии Врат?

— Да, это было ужасно неэтично. При случае непременно извинюсь перед программой блокировки, — бросил Раш, выходя с мостика.



***

Грир воспринял новость довольно спокойно.

— За нас не волнуйтесь, сэр, — ухмыльнулся он, глядя прямо в шарик кино. Впечатление создавалось такое, что он смотрит прямо в лицо собравшимся в зале Врат. — Мы тут неплохо устроились. Даже вон барбекю организовали к вашему прибытию.

Грир слегка отодвинулся в сторону, позволяя разглядеть костёр и нанизанные на прутья куски чего-то тёмного.

— Надеюсь, не из морепродуктов? — поинтересовался Раш.

Янг оглянулся, и док сделал вывод, что ему не удалось скрыть напряжение.

— Нет, — мотнул головой Грир. — Я подстрелил одну из этих… С клешнями. Но на воздухе оно стало такое… синее, — выразительно скривился он.

Сидящий на плече Раша Конни тревожно свистнул. Янг снова оглянулся, и Раш отрицательно покачал головой, мол, всё в порядке, не обращай внимания. Сон, хоть и несбывшийся, нравился ему всё меньше и меньше.

— Кстати, док, — Грир приблизил лицо вплотную к камере, как будто хотел заглянуть в глаза, и понизил голос, — в следующий раз, если вам покажется, что куда-то лучше не соваться… Не сочтите за труд намекнуть? Лады? Чисто по-дружески. Просто скажите: «Грир, дружище, туда лучше не лезть. Почему? Да мне так кажется».

— Хорошо. — Раш, наконец, справился с голосом. — Если так… Чисто по-дружески, сержант, больше не стреляйте в этих, с клешнями. Просто… на всякий случай.

— Есть, сэр, — без улыбки кивнул Грир. — Ещё распоряжения будут?

— Я закачал на ваш пульт схему ближайших Врат, — быстро глянув на Янга, добавил Раш. — Тоже… На всякий случай.

— На крайний случай, — недовольно поправил его Янг. — Мы вернёмся за вами, сержант.

— Я знаю, сэр, — улыбнулся Грир.



***

То, что обзорная палуба только кажется пустой, Раш обнаружил слишком поздно.

— Не помешаю? — неуверенно спросил он.

— Нет-нет, — торопливо ответила Камилла. Слегка отвернулась, сделала быстрое движение рукой, смахивая что-то со щеки, и слегка натянуто, но приветливо улыбнулась.

Конни выдал длинную трель, словно тоже спрашивая разрешения, слетел с плеча Раша и опустился на стол перед Камиллой. Раш сел в соседнее кресло, но раскрывать принесённый с собой ноутбук не торопился.

— Расстроены тем, что не удалось побывать на планете? — поинтересовался Раш.

— С чего вы взяли, что я расстроена? — попыталась возразить Камилла, нервно теребя свой кулон.

Раш промолчал, глядя на переливы света на щитах Судьбы. Конни вытянул шею, вопросительно свистнул, затем взмахнул крыльями и перескочил на колено Камиллы.

— Да, можно погладить, — разрешил Раш, видя, что рука Камиллы замерла на полпути к голове Конни. — Вы вернулись с Земли раньше срока. Дома всё в порядке? — тихо спросил он, когда умиротворяющее гудение Конни заставило лицо Камиллы расслабиться.

— Не думала, что кто-то это заметил, — прищурилась Камилла. — Тем более… — она запнулась и прикусила губу.

— Ну… — Раш откинулся на спинку кресла и почесал подбородок. — Если ты что-то замечаешь, к чему ставить об этом в известность всех остальных?

— Ох, хорошо, что полковник вас не слышит, Николас, — усмехнулась Камилла. — Уж он-то точно не оценил бы такой подход.

— Ну, почему же? Янг — такой же человек, как и все мы. В том, что касается личных дел, он очень даже ценит подобный подход. Просто… У нас не всегда совпадают взгляды на то, что является личным делом.

— Мне кажется, у неё кто-то есть, — внезапно со всхлипом призналась Камилла.

— У Шерон? — уточнил Раш. В принципе, он догадывался.

— Это… Очень сложно совместить в голове, — продолжая гладить Конни, заговорила Камилла. — Моя память говорит мне, что всего несколько часов назад мы были вместе. А она не видела моего лица уже несколько лет. И я сама сказала ей тогда, перед стазисом, что нужно двигаться дальше, но я не думала… — она умолкла, снова закусив губу и качая головой.

— Да, это сложно, — согласился Раш, непроизвольно делая такой жест, словно покручивает кольцо на безымянном пальце. Заметил взгляд Камиллы, убрал руку. Надо же. Кольца уже давно нет, а привычка теребить его при мыслях о Глории всё никак не пропадёт. — Иногда я думаю… Как это было бы. Я здесь, а она там…

— Ей тяжелее.

— Да, я понимаю, — кивнул Раш. — Но всё же… Я предпочёл бы знать, что она там есть.

Что они обе там есть. Глория и Аманда. Даже если бы им больше никогда не довелось встретиться, даже если бы это они могли навещать его только в чужих телах. Он ведь всегда знал, что это Мэнди. Чувствовал её под любой маской. Её ум. Её стойкость. Её наивность. Её любовь…

— Не спешите отчаиваться, — сказал Раш. — Я… Конечно, это только предположение, но… Возможно, Шерон нужно убедиться, что она не обманывает себя. Что если в этом чужом теле не будет вас, то и не будет чувств. Понимаете?

На сей раз улыбка Камиллы была широкой и совершенно искренней, хотя в глазах блестели слёзы.

— Спасибо, — сказала она, поглаживая брюшко перевернувшемуся на спину дракончику.

— Надеюсь, она когда-нибудь простит меня, — чуть слышно добавил Раш.

— О, бросьте! — внезапно встрепенулась Камилла. — Знаете, когда мы с Шерон прощались перед стазисом, она была очень расстроена. Я чувствовала себя виноватой, и… Да, я попыталась переложить вину на вас. Но Шерон сказала… Мне было не слишком-то приятно это слышать, да. Но она права. Если бы всё сложилось иначе там, на Икаре, я всё равно оказалась бы здесь. МНК включил бы меня в состав экспедиции. И… Я была слишком честолюбива, чтобы отказаться, — она с горечью рассмеялась. — Я всё равно прошла бы на Судьбу.

— К счастью для экипажа Судьбы, — улыбнулся Раш.

Улыбка вышла довольно кривой, хотя он сказал чистую правду. Но облегчение после этих слов Камиллы было таким неожиданно острым, что Раш просто растерялся. Индульгенция казалась незаслуженной, несмотря на то, что холодный логик внутри не только поддерживал каждое слово, но и готов был развивать эти аргументы дальше.

Конни забеспокоился, перепрыгнул на колени Раша и распахнул крылья, словно собирался то ли обнять, то ли защитить. Раш невольно улыбнулся, успокаивающе гладя дракончика.

— Я слышала, вы считаете, что он может быть машиной?

В голосе Камиллы больше не было ни горечи, ни слёз.

— Это только теория.

— Которая позволит вам выполнить приказ полковника и оставить его на планете?

— Что? — Брови Раша взметнулись вверх.

— Ох, бросьте, Николас, — усмехнулась Камилла. — Я прекрасно понимаю, что вы не в состоянии оставить малыша на произвол судьбы, какими бы неудобствами и неприятностями не грозило вам его пребывание на борту! Должна вас расстроить — эта теория вам не поможет. Потому что вы сами в неё не верите до конца.

— Ммм, да я нечаянно попал на приём к психотерапевту? — огрызнулся Раш.

Конни, тревожно посвистывая, потёрся о его ладонь, и Раш снова начал поглаживать дракончика, пытаясь найти что-то в противовес сказанному Камиллой. Нет, он действительно предполагал, что питающееся энергией существо может быть машиной, к тому же облик Конни слишком уж напоминал сказочных драконов, но… Неужели это и правда всего лишь защита? Жалкая попытка убедить себя в том, что он может бросить нуждающееся в его помощи живое существо?..

— Услуга за услугу, — сказала Камилла, поднимаясь из кресла. — Я поговорю с полковником.

— И что вы хотите взамен? — насторожился Раш.

— Чтобы вы не теряли веру в людей, Николас, — мягко улыбнулась Камилла. — Конечно, мы вас не так понимаем, как этот малыш, но мне хочется думать, что мы не безнадёжны.

[L]Tinka1976[/L] выкладывает <a href="http://tinka1976.diary.ru/p208804578.htm">четвёртую</a> и <a href="http://tinka1976.diary.ru/p208864474.htm">пятую</a> главы "Легенды о Звёздных Рыбаках" (ЗВВ; джен, гет; PG-13; фантастика, action/adventure, флафф, юмор; Раш, Янг, Ти Джей, Скотт/Хлоя, Грир/Лиза, Илай, Броди и другие; постканон, сиквел к "Из двух зол")

@темы: творчество, фанфики, Николас Раш, Эверетт Янг, Легенда о Звёздных Рыбаках, SGU

---

параллель

Всё думала - что ж мне напоминает-то это белкино "только чтоб тебя спасти".
Вспомнила наконец - 2х15, последняя сцена, когда Раш приходит в себя и Илай говорит "Что Гинн сказала - то я и сделал. Чтобы вас спасти".
В обоих случаях никто не просил лезть и способ... сомнительный. Как и чувства "спасённых". И "спасённый", разумеется, потом виноват в том, что пришлось сделать - хотя сам он наверняка решил бы проблему оптимальнее.

@темы: размышлизмы, тьфу!, Николас Раш, SGU

---

параллель

Всё думала - что ж мне напоминает-то это белкино "только чтоб тебя спасти".
Вспомнила наконец - 2х15, последняя сцена, когда Раш приходит в себя и Илай говорит "Что Гинн сказала - то я и сделал. Чтобы вас спасти".
В обоих случаях никто не просил лезть и способ... сомнительный. Как и чувства "спасённых". И "спасённый", разумеется, потом виноват в том, что пришлось сделать - хотя сам он наверняка решил бы проблему оптимальнее.

---

Легенда о Звёздных Рыбаках (глава 4)

предыдущие главы по тегу

Глава 4. Плюс константа

Глава 4. Плюс константа


— В общем… Это надолго, — глубокомысленно сказал Волкер, разглядывая созданную компьютером Судьбы модель планетарной системы. — Пока вот эта планета со своими девятью спутниками не отойдёт достаточно далеко. А она только вошла в зону.

Он покосился на сидящего на ступенях мостика Раша с таким виноватым видом, словно не только наводнение, но и планета, и каждый из девяти спутников были его рук делом.

— Дыхательные аппараты… — пробормотал устроившийся возле консоли Броди, размышляя вслух.

Может быть, никто бы и не заметил, как у Раша дёрнулась щека, но дракончик отреагировал тревожным посвистыванием, и Броди торопливо извинился. Сам Раш не слишком-то распространялся насчёт понятий синих пришельцев о гостеприимстве, зато Хлоя не была столь сдержанна, так что с некоторых пор научная группа старалась избегать в их присутствии скользких тем вроде расписывания прелестей дайвинга. Когда подобное всё же случалось, Раш старался не показывать, что это его как-то задевает, хотя никто не стал бы развивать болезненную для него тему специально, поэтому предупреждение дракончика пришлось кстати.

— Проблема не в этом, — покачал головой Раш, отмахнувшись от извинений Броди. — Из-за давления воды с той стороны горизонта событий Врата не закроются. Как минимум тридцать восемь минут.

— А если мы откроем их незадолго перед тем, как Судьба вернётся на сверхсветовую скорость? — почесав в затылке, предложил Броди.

— Рискованно, — поморщился Раш. — Неизвестно, есть ли приоритет у программы обратного отсчёта. И даже если есть, по меньшей мере ещё несколько минут Судьба будет ждать, чтобы перенос завершился. — Раш кивнул в сторону устроившегося в командирском кресле Илая, напоминая, как тот «держал» Врата для Скотта и Грира. — Можете подсчитать, сколько галлонов воды попадёт в зал Врат?

— А главное, сколько этих существ, — с гримасой отвращения добавила Лиза, на секунду повернувшись к остальным и изобразив руками щёлкающие клешни.

— А нельзя поставить какой-нибудь… сачок? На Врата? — поинтересовался Волкер.

— Щит?.. — Броди переглянулся с Рашем и пожал плечами. — Кстати, это решило бы и проблему воды…

— Хорошая мысль, но запоздавшая, — с сожалением сказал Раш. — Чтобы сделать диафрагму как на Земле, у нас нет материалов и оборудования. А на силовой щит не хватит энергии.

— Эээ… Народ… — Илай развернулся вместе с командирским креслом, отрываясь от консоли. — Адрес только что был помечен как неактивный. Может, конечно, это временно… — неуверенно добавил он.

— Но скорее всего, с Вратами что-то произошло, — Раш с досадой хлопнул себя по колену. Дракончик беспокойно пискнул. — Или, как минимум, Судьба заблокировала адрес на всё время, пока Врата на планете будут оставаться под водой.

— Может, обойти блокировку?.. — пробормотал Илай.

— Это не решит основную проблему, так что не трать на это время.

— А как же?.. — Лиза бросила свою работу и вскочила с места.

— Вероятно, мы не сможем вернуть их, используя Врата. Но это не значит, что мы не будем пытаться, — успокоил её Раш.

— Да, но планета недосягаема для шаттла, — напомнил Волкер.

— Спасибо, мистер Волкер, я в курсе.

В голосе Раша было не больше яда, чем обычно, но дракончик на его плече расправил крылья и поставил дыбом иголки. Волкер непроизвольно отшатнулся, а Раш недовольно мотнул головой, поднялся и ушёл с мостика.

— Он что-нибудь придумает, — негромко сказал Броди, подходя к Лизе. Та проводила Раша растерянным взглядом и опустилась обратно в кресло, но про работу даже не вспомнила. А между тем на её консоли разгорались красным сразу два предупреждения. Броди быстро ликвидировал проблему и сдержанно улыбнулся на благодарный кивок Лизы.

— Да что тут можно придумать, — пробормотал Илай, успевший убедиться, что так просто блокировку адреса не обойти. — Если только быстренько изобрести машину времени, чтобы вернуться и не пускать туда никого с самого начала…



***

Раш резко, со скрежетом перечеркнул написанное и отшвырнул кусок мела. Вырвал пару страниц из блокнота, скомкал и бросил в угол. Немного отпустило. Тогда Раш устало прислонился к стене спиной и сполз на пол. Дракончик, взлетевший с плеча из-за резкого движения, приземлился ему на колено и вытянул шею, заглядывая в глаза. Тревожные посвистывания сменились умиротворяющим гудением. Раш протянул руку и погладил зверька. Золотистые переливы его кожи тоже действовали успокаивающе.

— Я в порядке, — сказал Раш вслух. — Просто…

Внезапно дракончик встрепенулся и зашипел. Проследив направление его взгляда, Раш заметил неслышно подошедшего Янга.

— И давно ты там стоишь? — с невольно прорвавшимся раздражением спросил Раш.

— Почему ты ушёл с мостика? — вопросом на вопрос ответил Янг. Помедлил, затем сел у противоположной стены.

Раш прищурился. Интересно, случайно ли полковник это сделал? Или пытается снова напомнить ему про обещание ничего не скрывать, данное тогда на инопланетном корабле? Раш помял плечо. Собственно, он и не собирался. Было бы что скрывать! Пока что у него на руках одна лишь злость на собственную ограниченность, не позволяющую найти решение. А тут ещё и дракончик, реагирующий на его эмоции слишком уж непосредственно. На воспоминания, кстати, тоже…

— Оказавшись в людном месте без штанов, люди обычно чувствуют себя дискомфортно и стремятся уединиться, — буркнул Раш, пытаясь прогнать из сознания воспоминания о том разговоре и, главное, обо всём, что ему предшествовало. Вроде получилось, дракончик сложил крылья и опустил иголки.

— Значит, ты хотел бы вернуть его на планету?

Раш вздохнул и откинул голову назад, упираясь затылком в стену. Как он устал от вечных подозрений! Нет, он просто мечтал о такой обузе, забирающей силы и выдающей его чувства всем и каждому!

— Да, и вернуть назад сержанта Грира я хотел бы тоже! Ну, излагай, — бросил он.

— Что излагать? — сдвинул брови Янг.

— Очередной гениальный план Илая, которому я не должен мешать.

Усталость накатывала тяжёлыми волнами, вызывая желание свернуться прямо тут на полу и уснуть, а не объяснять в очередной раз, о чём Илай не подумал, вызывая у полковника новые подозрения, и так по кругу…

— Я понимаю, — неожиданно кивнул Янг. — Это было… несправедливо. Но это была только симуляция. Ты не забыл?

— Разве? — криво улыбнулся Раш. Можно подумать, раньше такого не происходило. Конечно, увидев в симуляции собственными глазами, к чему приведёт такое решение, полковник выбрал иную тактику, но теперь-то он снова не видит последствий. Значит, вопрос в доверии. А Рашу он никогда не доверял.

— Послушай… — Янг запнулся, мотнул головой и перешёл в атаку. — Как, по-твоему, я должен принимать решение, если ты скрываешь большую часть информации? Да, у тебя были причины мне не доверять, я не спорю. Но и у меня были причины не доверять тебе! И что, так и будет продолжаться?

На мгновение Рашу показалось, что полковник прав. Даже щёки обожгло от мысли, что его поведение выглядит чистым ребячеством. Действительно, как принимать решение, имея на руках только план Илая с одной стороны и неодобрительное молчание с другой? А выбирать напрямую между решением Раша и решением Илая полковнику и в самом деле довелось лишь в симуляции. Янг не может отвечать за тот выбор, ведь его сделал, по сути, не он. И обижаться на это тем более бессмысленно…

Но потом привычное хладнокровное здравомыслие напомнило, что это Янг ещё в самом начале путешествия отказался от предложения советоваться с ним перед принятием решений. И что он просто не в состоянии изложить всю информацию, которой располагает. Её слишком много, и невозможно заранее предсказать, что окажется важным. И что основная причина не доверять друг другу крылась не в отношении или старых обидах, а в противоположности их целей. Разве в этом хоть что-то изменилось? То есть на словах-то изменилось, а на деле?

Однако полковник был действительно прав в главном: так не могло продолжаться. Янг не может доверять ему, не видя того, что видит он. А Раш не может откровенно рассказывать о том, что видит, потому что не доверяет Янгу. Замкнутый круг. Тупик. И кто-то должен сделать первый шаг, если они хотят что-то изменить.

— Ладно, — Раш потёр лоб и внимательно взглянул на Янга. — Чего ты хочешь сейчас? У меня нет решения…

— У тебя нет готового решения, — перебил его Янг. — Но ты знаешь, что не сработает в тех вариантах, которые уже отбросил, так? — Он взглядом указал на скомканные листки.

— Ну… Возможно, — кивнул Раш, невольно снова начиная заводиться. — И чего ты хочешь? Чтобы я сделал так, чтобы они сработали? Или чтобы Илай решил, что ничего страшного, и…

— Раш, стоп! — Янг вскочил на ноги и вставил ладони перед собой. — Остановись. Я понимаю, что тебе пришлось нелегко. И мне нечем оправдаться. Но я прошу дать мне шанс. Давай ещё раз попробуем доверять друг другу? Я постараюсь не подвести.

Раш внимательно смотрел на него снизу вверх и молчал. Не слишком ли это хорошо, чтобы быть правдой? С другой стороны, разве это не просто слова? Что помешает полковнику выслушать его, а потом решить, что достаточных оснований для опасений нет, что Раш преследует свои цели, и так далее? Увы, пока не попробуешь — не узнаешь.

— Ладно, — Раш сжал переносицу, пытаясь вернуть хоть какую-то ясность мыслям. — Чего ты хочешь от меня сейчас?

— Для начала — пошли в столовую. — Янг шагнул ближе и протянул руку. Дракончик, к удивлению Раша, никак не отреагировал на это. — Я проголодался, а ты, я думаю, тем более.

— Я не так давно ел… — Ещё не договорив, Раш внезапно осознал, что Янг прав, поэтому ухватился за предложенную руку и поднялся. Дракончик взлетел ему на плечо, занимая ставшее уже привычным место.

— Ну, тебе теперь приходится есть за двоих, — осторожно улыбнулся Янг.

Раш бросил на него мрачный взгляд, но тут же сам не выдержал и ухмыльнулся. Янг с готовностью ответил ещё более широкой улыбкой и легонько хлопнул Раша по свободному плечу:

— Пошли. Надеюсь, это не успеет превратиться в проблему.

— Что именно? — вскинул брови Раш, направляясь к выходу из коридора.

— Ну… Ти Джей ведь тебе рассказала, верно?

— Что он заряжается от меня? Рассказала.

— Что делает? — опешил Янг. — Заряжается? Как машина? Но он же…

— Почему нет? — пожал плечами Раш. Дракончик взмахнул крыльями, переступил и издал странный звук, в котором Янгу почудилась насмешка. — Если кто-то способен создать целую планету, почему бы кому-то другому не создать машину, похожую на живое существо?

— Которая вылупляется из яйца? — усомнился Янг.

— Ну, да, — Раш зашёл в лифт и ткнул кнопку. — Это слабое место моей теории. Повторять подобный процесс воспроизводства за живой природой не слишком-то логично. Но и сохранять физическое тело для объекта, питающегося энергией, тоже как-то странно.

— И для чего, по-твоему, предназначена подобная машина? — разглядывая дракончика, поинтересовался Янг. — Для… кхм, спокойного сна?

— Кто знает. — У Раша слегка дёрнулся уголок рта, когда он понял, что полковник в курсе ситуации. Неужели Ти Джей сочла, что его кошмары и влияние на них дракончика — подходящая тема для вечернего доклада? — Я не думаю, что он вообще может быть предназначен для человека.

— Почему?

— Полковник, — усмехнулся Раш, — тебе пора избавляться от антропоцентризма. Кто бы ни изобрёл подобную машину, он и знать не знал о существовании человека. Человечество, да и вся наша галактика — лишь песчинка по меркам Вселенной. Даже мельче.

— Ну… — Янг бросил ещё один внимательный взгляд на дракончика. Тот слегка взмахивал крыльями на поворотах, балансируя на плече дока. — Как-то он быстро приспосабливается. Чтобы так сидеть на плече, эта… машина должна быть предназначена для гуманоида. А эмоции? Ведь он безошибочно их считывает, верно? Если кто-то оказался способен создать подобное, почему бы не предположить, что он был способен и предвидеть наше появление?

— Что? — Раш внезапно остановился на пороге столовой и прищурился. — Не уподобляйся доктору Кейну. Это плохо заканчивается. Не стоит впадать в дешёвый мистицизм, — тряхнув головой, резко сказал он. — Иначе мы легко договоримся до предопределённости и высшего смысла бытия, а там и до того, что не сможем попасть на планету, пока не смиримся с судьбой и не решим оставить Конни на борту.

— Кого оставить?

Янг легонько подтолкнул Раша в спину, вынуждая освободить проход.

— Ну… — замялся Раш, отходя к стойке.

— Ты дал ему имя? — пользуясь замешательством дока, Янг ловко впихнул лишнюю тарелку на его поднос.

— Ну, не совсем я. Мистер Броди весьма удачно пошутил насчёт того, что теперь у нас доктор Раш плюс константа, — смущённо улыбнулся Раш. — Это… Правда смешно, — сказал он, не заметив понимания на лице полковника. — Ну, при интегрировании…

— Я верю, — перебил его Янг. — Значит, Константа.

— Или Конни.

Дракончик испустил переливчатую трель и потёрся о щёку Раша.

— Угу. А теорию насчёт «смириться с судьбой и оставить его на борту» тоже предложил Броди? — ставя свой поднос на стол и усаживаясь напротив Раша, спросил Янг.

— Вообще-то Волкер, — насторожился Раш. — И не теорию, а предположение, не выдерживающее никакой критики, — фыркнул он.

— То есть ты с этим не согласен? И не хотел бы изучить эту машину, раз уж выпал такой…

— Если бы я этого хотел, я бы не позволил Гриру пойти туда, — резко перебил его Раш. Дракончик приподнялся, расправляя крылья, и как-то тихо, неуверенно рыкнул. Вышло не угрожающе, а скорее похоже на подражание горловым перекатам Раша.

— Ладно, ладно, — выставил ладонь перед собой Янг. — Не психуй.

— А, это так называется, да?

С минуту они сверлили друг друга напряжёнными взглядами, потом Янг отступил.

— Извини, — сказал он. — Я…

— Да ладно, проехали, — неожиданно буркнул Раш, принимаясь за еду. В принципе, подозрения Янга были понятны и даже в какой-то степени естественны. Оставалось только разобраться, откуда берётся смутное неприятное чувство, что полковник уже нарушил свой собственный пакт. Ведь он действительно не может знать намерений Раша. Так почему?

— Чёрт, у меня такое чувство, что я уже всё испортил… — пробормотал Янг, заставив Раша вскинуть взгляд. — Давай ещё раз: я ни на секунду не поверю, что ты мог позволить Гриру пойти туда, зная, что он не сможет вернуться. И я уверен, что ты ищешь способ всё исправить.

— Но?..

— Чёрт, — Янг усмехнулся, помотал головой. — Сложно с тобой, знаешь?

— Да, я в курсе. — Раш продолжал внимательно смотреть прямо ему в лицо. Если всё так просто и ясно, откуда подозрения? Нет, полковник явно что-то недоговаривает. Хочет откровенности — так пусть сам и начинает.

— Но я не уверен, что сложности возникают не из-за того, что ты ищешь способ не просто забрать оттуда Грира, но и не высаживаться на планету самому, — решительно выпалил Янг.

— Чтобы оставить Конни на борту? — Раш высоко поднял брови и часто заморгал.

— Да, — кивнул Янг. С таким видом, словно засовывает голову в пасть льва.

— Хм… Приятно, когда тебя считают идиотом, — утыкаясь в кружку, делано спокойным тоном сказал Раш. — Причём идиотом сентиментальным, но бессердечным…

— Раш…

— Способным заплатить за красивую игрушку человеческими жизнями! — Кружка зазвенела, слетев со стола от резкого взмаха рукой.

— Раш! — Янг снова выставил ладонь перед собой. — Я уже сказал. Извини. Идиот тут я.

Раш промолчал. Вспышка ярости прошла быстро, и этому немало поспособствовало потрескивание электрических разрядов на вставших дыбом иголках Конни. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, успокаиваясь.

— Какое счастье, что он выбрал меня, а не тебя, — криво усмехнувшись, пробормотал Раш, гладя опустившего иголки дракончика.

— Ну, ты тоже оказался несколько более… эмоционален, чем мы представляли, — осторожно сказал Янг, подсовывая доку свою полную кружку.

Раш быстро взглянул на него, потом на Конни. Может быть, так происходит процесс зарядки? Дракончик провоцирует вспышку эмоций? Хотя… Нет, глупости. Янг просто выводит его из себя гораздо успешнее, чем все остальные, вместе взятые. Даже Волкеру до него далеко.

И потом, почему-то ему кажется, что под эмоциональностью полковник имел в виду не совсем это.

— Значит, ты для этого хотел знать варианты? — Раш пятернёй зачесал назад волосы, упавшие на лицо.

— Ну… Не только. Я действительно не могу принимать решение, располагая лишь малой частью информации, — сдвинул брови Янг.

— Что предлагает Илай? — с усталым вздохом спросил Раш, опираясь локтями на стол и борясь с искушением положить на них ещё и голову.

— Силовой щит на Врата, — не стал запираться Янг. — Говорит, что всё рассчитал, энергии хватит…

— Конечно, — поморщился Раш. — Но, разумеется, он не сказал, что мы не знаем, прервёт ли Судьба соединение из-за ухода на сверхсветовую скорость или нет.

— Может не прервать?

— Теоретически — может.

— И что тогда?

— Да ничего особенного, — скривил губы Раш. — Просто потратим весь запас энергии и будем добираться до звезды в лучшем случае на субсветовых. А то и в дрейфе. Несколько месяцев. Или сотню лет, как повезёт. Только и всего.

— Но мы можем слетать зарядиться…

— До ближайшей подходящей звезды около трёх суток полёта на сверхсветовой, — мотнул головой Раш. — Это мы с Волкером проверили в первую очередь.

— Я думал, Врата соединяют нас с ближайшими планетами? А тут есть звезда.

— Я же говорю: подходящей звезды. — Раш отхлебнул из кружки Янга. Пить очень хотелось, но от горячего чая ещё больше клонило в сон. — Может, ты не обратил внимания, но Судьба никогда не выбирает для зарядки звёзды, рядом с которыми есть пригодные для жизни планеты. Вероятно, это не случайно. Кто знает, как отразятся на планете возмущения полей от прохода корабля через звезду?

— Хорошо, — кивнул Янг. — Рисковать не стоит. Но я уверен, сержант Грир продержится там неделю. Он знает, что я его не брошу.

Раш опустил взгляд, стараясь не выдать, что эти слова всё ещё не оставляют его равнодушным. Да, полковник костьми ляжет за любого из своих ребят. За Скотта, за Грира, за Ти Джей. Даже за Илая с Хлоей. Будет бороться до последнего, сунется к чёрту в пекло. За всех, кроме одного строптивого шотландца. Который опять окажется виноват, если что.

— Полковник, это будет полёт на корабле, которому миллион лет. Полёт по чужой галактике, — глухо сказал Раш. — А не увеселительная прогулка по парку. Мы улетим, рассчитывая вернуться через неделю, а там случится что-нибудь непредвиденное и…

— И это не будет твоей виной, Раш, — сказал Янг, наклоняясь вперёд. — Слышишь меня?

Раш прищурился, потом часто заморгал. Может, ему снится сон?

— Ты спишь на ходу, — озабоченно сказал Янг, поднимаясь из-за стола. — Давай сделаем так: ты сейчас отправляешься отдыхать. До ухода на сверхсветовую ещё шесть часов. Через пять я тебя разбужу, и тогда мы и примем решение. Идёт?

Предложение было чертовски заманчивым. Раш тоже поднялся, тряхнул головой, пытаясь прогнать сонную одурь, но вместо этого только потерял равновесие и пошатнулся. Пришлось ухватиться за подставленное плечо Янга.

— Пойдём, — попросил тот. — Пока не пришлось тебя нести.

В его голосе не было насмешки, и Раш покорно кивнул.

— Только я буду спать у себя, а не в медчасти, — выдвинул условие он, продолжая опираться на плечо Янга и позволяя ему вывести себя из столовой.

Незачем Ти Джей наблюдать за его кошмарами, да и лекций о том, что с сердцем в его возрасте нужно обращаться бережнее, с него хватит.

— Договорились, — легко согласился Янг. — Мы ведь уже выяснили, чем питается твоя зверюга. И что на охоту она не вылетает, — усмехнулся он. — Ну или как заряжается и что делает, если это машина. Мне это не нравится, да и тебе, я полагаю, тоже. Но ведь ничего страшного нет в том, что тебе придётся спать по несколько часов каждые сутки, как нормальным людям, а? Переживёшь?

Раш ничего не отвечал, да и не вслушивался толком, хотя был искренне благодарен полковнику за эту болтовню — она помогала не заснуть на ходу. Добравшись до своей каюты и повалившись на кровать, Раш уже сквозь сон почувствовал, как с него стаскивают обувь и как устраивается на подушке возле его плеча Конни.

Чёрт возьми, если Янг сдержит слово, разбудит через пять часов, чтобы он мог успеть, мог не позволить Илаю наделать глупостей… Неужели ему и вправду можно доверять?

@темы: творчество, фанфики, Николас Раш, Эверетт Янг, Легенда о Звёздных Рыбаках, SGU